一個非職業組畢業的警校生，短短幾年就站在這個地位，再加上他對外的名聲，和對一些極道組織的威懾——

椎名光希這個名字，在很多年輕警察之間流傳起來。

搜查課與其他部門的聯系不夠緊密，因此等他們發現時，一些奇怪的流言早已經莫名其妙地發展開。

——椎名警官以前還在搜查一課時簡直破案如神，沒有案子能拖到第二天。他總是推脫說咨詢了偵探……警視廳怎麼會跟偵探合作，保密協議不要了？

——同期都被打壓不怎麼出頭，隻有他發展得這麼順利？怎麼沒見有人主動站出來，提起他在警校時的經曆啊。我懷疑椎名警官并不是警校出身，而是被秘密培養……

——你見過椎名本人嗎？他是不是很神秘、是不是像說的那樣厲害？

——椎名警官看起來冷冰冰的不好接近，很有氣勢，也很吓人。那些極道老大，估計也見他如同老鼠見了貓吧。

……

一開始隻是小範圍地傳播，警務部派人調查幹涉，卻沒能遏制流言的擴散，到最後連搜查課都聽過了兩三個版本的《椎名光希發展史》。由于其中内容大部分偏向友好，他們便隻拿來當做飯後笑話。

清水葵甚至主動收集記錄了一段時間，還與田野一起分析哪些可能是事情、哪些則完全不具有可能性。

沒人知道這意味着什麼，直到有人放下了第一把火。

“椎名……”

從電話裡聽還很冷靜，可當面對面時，白鳥任三郎聲音裡的不安和憂慮一覽無餘。已經成為警部的他比過去看起來内斂了很多，沒再動手動腳，隻是憂心忡忡注視着椎名光希。

椎名光希沒回應。

紅發男人仰頭望向面前直沖雲霄的大火，熱浪滾滾撲面而來，幾乎刺痛了他的皮膚。

這明顯是非自然原因形成的火災，而燒到這種地步，幾乎沒有撲滅的可能性。

白鳥任三郎原本在附近執行任務，看見動靜帶人趕來，也是他主動打電話通知了椎名光希。

在椎名光希到來時，警方剛剛疏散完民衆，正在操控機器清理周圍的易燃物。他在幾乎沒人停留的空地仰頭，一眼便看到了被火焰徹底吞沒的那棟樓，和旁邊刻有“椎名”的标牌。

“得到結果了，是三合會的報複。不幸中的萬幸是沒有人員損傷，你的父母似乎都提前收到消息離開了。看來他們還有些忌諱、不敢過火——”

椎名光希緩緩搖了搖頭，“他們巴不得讓這件事鬧得更大。”

他父母有更靈通的信息渠道，隻會在所有人之前收到消息，自顧自收拾東西逃了，隻留下一座空樓。不過也是這樣，才沒能讓這件事發展出那些人想要的結果。

三合會的目的是什麼？椎名光希暗自思考着。是殺了與他有關的人，希望他徹底崩潰嗎？還是想逼迫他，讓他從正義的一方向極道組織傾斜？

“你的身份信息暴露得很可疑，已經派人去查了，但現在可能有些晚了……”白鳥任三郎眉目凝重地分析，“有人在針對你，是誰？”

“那不重要了。”

“這很重要，椎名，這很可能影響你未來的發展。”白鳥試圖讓他理解問題的嚴重性，“難道你想被調離搜查課嗎？”

椎名光希偏頭，微微笑了起來。

在眼前這團兇猛火焰的映照下，他的微笑仿佛也沾染了溫度。那并不柔和，而是幾乎具有攻擊性的熾烈。

他凝視着眼前的大火，聲音與火焰的噼啪炸響相融。

“那不重要。因為椎名光希的身份，早就暴露給了應該知道的人。”