“爹爹，我們去哪？”

“開封府。”

梁朱聞言，像是被踩中了尾巴：“且慢——”

聞竹早厭極了二人，不知他們還要如何作亂，下一瞬愣在原地。

寒光閃過，不知何時聞卯生手中多了一把鐮刀。

“我帶女兒走，誰也别攔着！”

早過了秋收時節，鐮刀卻未因棄置不用而鈍了半分。

梁朱二人再也不掩眼中鄙夷之色，一個農人而已，竟敢在京官面前作亂？

梁學正打了個手勢，次間裡的胥吏得令，從側方向聞卯生撲去。

聞卯生擡手，鐮刀在他手中極為靈活，手起刀落，一名胥吏衣服上已經見了血。

梁朱這才開始恐懼，高喊着，招呼所有胥吏，一齊湧向聞卯生。

聞竹冷笑。

隻有有了武器，見了血，才能讓他們這些人恐懼。

董生擺脫胥吏束縛，從混亂中把懵然的聞池聞田兩小兒拉到身邊，又想去助聞卯生，分身乏術。

聞竹站在混亂中心，任由一衆人經過，穿過，任由叫喊充斥雙耳，紅色在視野浮現。她巋然不動，仿佛一座雕像。

一陣眩暈，她擡起手，身體不住發輕，整個人向上浮起。

離開之前，聞竹透過越發模糊的視野，向下望去。

一切好似都消失了，空留一片熾紅。

究竟誰赢了？

這個世界上，再也無人知曉。

…………………………

聞竹猛地睜開眼睛，天光從窗外照射進來，身後傳來柔軟溫暖的觸感。此次，她方真正醒來。

胡暻的鼾聲從另一邊傳來。

她活動有些酸痛的脖頸，察覺到身側的動作，紀宣也睜開眼，目光定在她的面頰。

“你……還好嗎？”

“抱歉，”她擡手，觸碰到面上冰冷的液體，是未幹的淚痕，“沒打擾你睡吧？”

未等紀宣回答，門鎖響動。胡暻被吵醒，向門口看去。

來人是胥吏，得了學官的令。因在太學内毆鬥，要求三人寫下保證書，确保不再犯。

聞竹心中冷笑，果不其然，有胡衙内紀二郎兩尊大佛在，此事又輕輕揭過，是太學學官的一貫做法。隻是如今此舉恰合她意，胡暻既不是真兇，她也不想在此人身上再費心力。

聞竹接過紙，正要按下手印，卻被紀宣攔住。

“聞修之，這樣不行……”

她輕輕一笑，用另一隻手按住紀二郎，搖了搖頭。

紀宣望進她的眼睛，不知她打算做什麼，并未繼續堅持。

本也是擔憂她因忍受不公心中憋悶。可聞竹既然沒說什麼，便聽她的。

簽字畫押完畢，此事便算了了。聞竹才松了口氣，外面傳來熟悉的聲音，正喊她的名字：

“聞修之！”

擡眼看去，林徹站在門檻外，面無表情。

林徹終究是有品級的官員，胥吏們不敢過分怠慢，讓出一條路。

她心中狐疑，他不是向來不管事的嗎？

衆人注視下，聞竹來到門外，林徹眼下微微發青，冷冷道；

“門口有人來找。”

………………

太學門外。

連夜趕路，未滿八歲的聞池有些吃不消，想到可以見長姐，又打起了精神，扶着田哥兒的肩膀，踮起腳向内不住望去，翹首以盼。

不像她和田哥兒般欣喜期盼，父親始終微微皺着眉頭。

聞卯生目光在學子身上一一望去，生怕錯過那個熟悉的身影。

說來奇怪，昨夜照常給落英上香，線香始終立不住，斷了好幾次。本以為是受潮了，聞卯生卻越發壓不住心慌，也不知受何驅使，拉起被窩裡的池姐兒田哥兒，連夜走上去汴京城的路。

一夜過去，他依舊心慌的厲害。

當年聞竹跟着她娘逃荒，為行事方便，做了男孩裝扮。直到他和落英成婚也未曾更改，之後多年下來，便一直如此。落英彌留之際，曾勸她換回女子裝扮，聞卯生也勸過她，可女兒始終不願，聞卯生也并未強求。

直到某一天，當聞竹來到他面前，欣喜地告知她即将入汴京太學時，聞卯生才徹底傻了眼。