女子走近，臉上帶着嗔怒。容姐兒見了這女子，眼神飄忽，兩隻小手兒背在身後，努力藏起那把小彈弓。聞竹這才發現，容姐兒一雙圓潤的葡萄眼，和這名女子頗為相像。

紀宣也不再和容姐兒糾纏，站定垂首，向那位女子行禮。

“嬸嬸好。”

聞竹一驚，這婦人竟就是紀宣嬸母姚氏夫人，容姐兒的母親？夫人看上去不過三十出頭，渾然看不出年且四十。

聞竹跟着紀宣行禮。論身份，她雖和紀宣同是小輩，面上卻是外男。不知紀家規矩，怕錯了禮數，頭沉得低低的，行禮後也是一副垂眸恭謹的模樣。

“不必多禮。聽太爺說，二郎帶了小友做客，想必這位便是聞公子了，”姚夫人向他們一笑，如春風般熨帖。

姚夫人細緻，看聞竹額頭上未消的紅痕，和容姐手裡藏不住的小弓，心中了然。

“不像話，偷跑出來不說，竟還傷了客，”夫人不用仆婦侍女，親自從容姐手裡拿下彈弓，“快給聞大哥哥道歉！”

容姐兒抽抽搭搭，馬上就要落下淚來，對上母親帶着薄怒的雙眼，不敢造次。一邊哽咽，一面福禮：“對不起……我不該打你的，容兒錯了.......”說着便泣不成聲，淚水如串珠般落下。

頑童罷了，聞竹并不在意，更不想讓這小祖宗記恨上她。

“夫人言重了，容姐兒和某玩鬧，算不得什麼，”她弓下腰，和容姐兒平視，“無妨，聞哥哥原諒容姐兒了。”

她直起身，打着圓場微笑道：“容姐因着誤會才誤傷了某。可見小小年紀便有保家之心，容姐心明眼亮，天性自然。容姐兒這般至真至純，夫人教導有方，還望您勿要苛責呀！”

聞竹一番恭維，正說到姚夫人心裡，她本也不想當着外人的面教訓女兒，就着台階便下，拍着容姐兒笑道：“聞小哥這般誇她，她反而要上天去了！”

容姐拉着母親，也不再抽泣。

“好在你聞大哥哥寬宏，下次可切勿打着你二哥我的名号。不然，”紀宣有心逗弄容姐，附耳對她道，“我就告訴嬸嬸，叔父那個汝窯花瓶——是你打碎的！”

容姐撅着小嘴，輕哼了一聲，邁着短腿跑到母親身後，去牽母親的手。

姚夫人本是來尋女兒，身後又跟着好幾名年輕女使，外客在此，也不欲久留，牽着容姐便打算離開：“我有些庶務與你二叔商讨，不在此多留。二郎，好生招待好聞小哥......瞧你這副樣子，又攀樹了？唉，真是越發像個孩子了。”

紀宣摸着頭，咧嘴笑了笑：“打了果子，便差人給嬸嬸、容姐兒宵姐兒送去。”

夫人輕笑，秀眉微蹙，無奈地搖頭。真拿這個侄兒沒辦法。她自打十八歲嫁來紀家，便随丈夫四處赴任，又帶着紀宣。當年大嫂子新喪，小小的宣哥兒郁郁寡歡，可憐見兒的！那時還沒有宵姐兒容姐兒，紀宣雖是侄兒，她卻也當作親兒子憐愛。

“發生甚麼，怎生如此熱鬧？”

在場丫鬟仆婦皆斂聲，一白襕文士從另一方向走來，頭戴白玉冠，手中一把折扇。面白短須，臉頰瘦削，眼不笑而彎。将近不惑之年，依舊氣質潇灑，有魏晉名士之風，可窺其年輕時之風采。

聞竹想着，這位大概便是紀二老爺，紀方和。

紀方和方攜家小回京述職，到京不過十天，此時正待考課結果，尚未賦職位，這一段時日在家閑居，難得清閑。

紀方和眼中隻能見到一個人，直接向夫人走去。聞竹冷眼看着，二人明明沒什麼舉動，卻覺兩個人膩得要命，連帶着周遭氣息也變了樣。他們站在一處，郎才女貌，真是天造地設的一對璧人。

聞竹有些感慨。愛侶，大緻便是這般模樣。

紀方和對夫人說了幾句，夫人一笑，便帶着容姐和丫鬟仆婦一齊離去。

“這位小哥便是二郎的友人罷？”

“晚輩聞竹，見過二老爺。”隻剩紀宣，紀方和和她三人，聞竹自報家門，“晚輩曾拜讀紀公詩詞，久仰公之才名，今日得見，晚輩幸甚。”

“哦？”紀方和展了折扇，輕搖了搖，多了幾分探究之意，“聞小哥喜歡詩？”

談及叔父的詩詞，紀宣眼睛一亮：“修之也讀過嗎？叔父《蝶戀花》一阙，我最喜歡了。”

“紀公詩詞名揚天下，未讀過的人倒少見，”聞竹一笑，又朝着紀宣說道，“不過，殊成若問我最喜歡……紀公《夔州行紀》中十篇遊記，徜徉恣肆，流雲行水，某曾有幸讀過，喜愛非常，乃覺妙極！”

紀方和搖扇的手停了下來。

《夔州行紀》乃是他赴任夔州所寫。那時他在地方輾轉多年，心生蹉跎之感。意有所至，文思泉湧，擡筆便寫了，十篇遊記揚灑而出。是他得意之作，可惜流傳不廣，遠不如他幾篇詩詞有名。

“聞小哥真心喜歡？”珍視但名氣欠缺的佳作，竟然被這名年輕人竟默默喜歡？紀方和骨子裡是個純正的文人，此時眼光閃爍，生出知音之感，對眼前這名少年也多了幾分青眼，“國朝年輕文士都偏愛詩詞。沒想到聞小哥對某的遊記多幾分興趣，也算難得。”

“‘讀萬卷書，行萬裡路’紀公二者兼得。晚輩尚不能行萬裡路，便以讀書彌補，”聞竹留意紀方和神色，見他笑意宴宴，繼續道，“讀紀公文章，晚輩感慨良多。”

聽她此語，紀宣亦感觸頗深，回想起早年遊曆，眼中神往：“叔父确是行過萬裡路的人，光我跟着赴任的那些年，南南北北，河北路、兩浙路、京東東路......大略都走過。”

河北路？

心弦蓦然被撥動。

河北路...大名府...