領略過漆王樹的風采，又去茶樓上吃了當地特有的香蕈面，雲端左手拎着一包闆栗糕，沿着熱鬧的主街走了一個來回，踩着夕陽的餘晖返回客棧。

“雲娘子，可還要熱水？”夥計一見她回來了，趕緊湊上前問——雖則這位住客熱水要得勤，可出手大方，每次都有額外打賞。

雲端點點頭，又吩咐：“水要滾熱的。”

“好嘞！”夥計爽快地應道。

雲端進了房間，将闆栗糕放在桌上，又從茶壺裡斟了一杯茶解渴。她右手因屍毒而無法使用自如，隻得嘗試用左手做事。雖起初不大方便，可逐漸适應了，也沒什麼不行。

可見這世上的事，隻要逼到那份兒上，就沒有做不到的。

茶水雖是冷的，倒極解渴。雲端一飲而盡後放下茶杯，倒退幾步坐上床榻，脫去腳上的靴子。這靴子還是她在新平府城猜燈謎得來的呢，合腳極了！

忽然，她的視線被枕邊的書吸引住了。

一本書！

一本封面半舊的書！

還帶着幾分眼熟！

雲端屏住呼吸，輕輕拿起那本書，盯着封面上的字。

一頁、兩頁、三頁……她的手不由抖了起來，且，越來越抖。當一片枯黃的樹葉出現在眼前時，雲端再也忍不住了，大聲喘着氣——這片樹葉，是她親手夾進書的。它就在這兒，一動不動地，等着她。

“夥計！夥計！”雲端連聲高叫。

她一拉門，險些與拎着水壺的夥計迎面撞上。夥計吓得手一哆嗦，一股子滾燙的開水好懸沒澆上雲端。

雲端顧不得開水點子濺到皮膚上的灼痛，急問道：“我不在時，有誰進過這屋子？”

夥計一臉茫然：“沒有啊！咱家客棧雖不大，卻也是正正經經做生意。住客不招呼，我們自然不會冒然進屋。”

“……我不是那個意思——我是說，你們有誰看見可有其他人進過屋子？”

“哎呦喂，這可不知道！一會兒就給您問問可好？雲娘子，您——是不是丢了什麼東西？”夥計暗觑雲端，見她一臉的氣急敗壞，不免暗暗擔心，生怕她丢了貴重東西訛上客棧。

雲端一時啞口，不曉得該怎麼回答——若是告訴夥計，她非但不曾丢東西，反而多了一樣不該多的東西，夥計會不會當她是得了失心瘋？

打發走了夥計，雲端一跳一跳返回床榻，這方感覺到腳背上火燒火燎的痛楚。隻是，她顧不得燙傷，一把抓起那本書，“刷刷刷”，又翻了起來。

這本書的内容是關于西南諸郡域内幾條主要大江大河流域的介紹，于雲端這等時常在外行走曆練的修行者，頗有幾分參考價值。故而，雲端讀這本書時格外仔細，有些地方還用指甲掐了标記，反複閱讀。當時，她走得匆忙，來不及讀完這本書，便迎風夾住一片飄過的落葉，順手塞進書頁間。而今，這片樹葉已黃脆如紙，可它的位置卻絲毫未動。

這——

一股寒意自腳底，順着脊骨上竄，像一條冰冷的蛇，激得她冷汗涔涔。這一刻，她突然清醒了——先前重重疑惑，種種猜想，都在這一刻清晰地重現腦海。它們就像一片片大大小小的碎片，支離破碎時難以看清；而當它們在此時重聚組合成完整的鏡子，便鮮明無比地映出了一個人影。

——原來，自始至終，她都不曾真正逃脫。無論是熟悉的香茶、合腳的靴子，還是這本阖該在千裡之外那個莊園裡的書冊，都明明白白地告訴她——她，始終在他的掌控之中！而以她身為修行者的敏銳性靈，竟對這一切毫無覺察。她甚至不知道經過身邊的哪隻眼睛，在暗中窺伺着自己。

他如黑暗中的王者，冷酷且嘲弄地遙望着她。而這一切，不過是他展示力量的小小手段，是戲弄，也是警告。

雲端的身子在忍不住地顫抖，像秋風中瑟瑟發抖的樹葉。

她一醉醒來。面對這個陌生的世界時，不曾這般恐懼過。

她邁入碧霄門，面對光怪陸離的修行世界時，不曾這般恐懼過。

她斬妖滅鬼時，不曾這般恐懼過。

而此刻，她卻為李銷古送來的小小“禮物”而恐懼。