雲端等遠遠地綴在三個黑巫師身後，斷斷續續的聊天聲不時傳入耳中。雖則相距頗有段距離，可因着前後兩批人都行路無聲，兼之地道空曠，總有幾個清晰的詞句飄來。那叫戴納的黑巫師似乎是個話唠，十句裡有八句都是他一個人在說。偶爾，另兩個黑巫師心不在焉地回答他幾句，敷衍的态度一目了然。可戴納卻似乎毫無覺察，興緻勃勃地東拉西扯。

“森林精靈”“麻煩”“來日方長”，這幾個詞，落入雲端一行的耳中，屢屢挑動着他們的神經。身後傳來急切的呼吸聲，雲端心頭一沉，飛快地單手結印，向後一揮，一縷無形的紗如輕風掠過衆人。而就在此時，前方的對話蓦地停頓下來，舉着燭台的黑巫師猛然轉過身。

“埃文斯先生，您——怎麼了？”戴納吓一跳。

燭台在埃文斯手中高高舉起，晃了幾圈。“沒什麼。”他轉過頭，沉聲道：“可能是我聽錯了。”

“呼——”戴納誇張地吐出一口氣，“可吓死我了。老實說，您有過一個人走地道麼？換做我，我是絕對不敢的。我這麼說，您一定會笑話我是個膽小鬼。其實，我是個很有勇氣的人，隻是……隻是……有那麼一點點怕黑罷了。唉，說來都是我堂哥的錯，他在我還是小孩子的時候就總是裝鬼吓唬我，給我造成了不少麻煩。有很長一段時間，我晚上睡覺都不敢關燈……”

話音未落，就被勞爾冷冰冰地打斷了：“畏懼黑暗，怎麼有資格做黑巫師？”

“……呃——”戴納無聲地眨巴眨巴眼，語氣顯得無辜又委屈，“我，我，我正在努力——努力——”

“好了，勞爾。”捧燭台的埃文斯阻止了同伴的嘲諷，“我知道最近你的試驗有點困難，但不要把火發在戴納身上。戴維斯先生的介紹信裡，對戴納還是頗為贊賞的。”他話裡有話地警告着同伴。

終于，地道的盡頭到了。戴納偷偷呼出一口氣——再不到頭，他都不知道該說些什麼了。而與此同時，另兩位黑巫師也在吐氣。顯然，他們對這位年輕同伴的絮叨也煩得夠嗆，隻是念在他有個大靠山的份兒上，不好翻臉罷了。

埃文斯将手中的燭台交給勞爾，從胸前取出一塊印牌，輕輕貼在橫亘在面前的石牆上。一隻巨大的黑蝙蝠無聲地自牆裡浮現。埃文斯豎起食指，抵住蝙蝠眉心處，念了一段咒語後，蝙蝠變得越來越小，直至拳頭大時，倏地脫離石牆，如活了般飛上埃文斯肩頭。

圓形洞口出現在眼前。

待兩位同伴進入洞口，埃文斯也一步邁入。他正準備關閉洞口，忽聽得勞爾重重打了個噴嚏。

“您——怎麼了？身體不舒服了麼？”戴納關切地問候。

“沒什麼。隻是鼻子，嗯，有點癢。”

“是麼？其實，我也覺得鼻子有點難受。或許是這裡空氣不流通的緣故？”戴納望向三人中地位最高的同伴，“埃文斯先生，您的鼻子——沒事兒罷？如果，我是說如果——我們不需要停留太久的話，能不能不要關門？說實話，這裡的空氣真得有點臭，嗯，污濁的空氣對健康可是很不利的……”

見戴納又要唠叨，埃文斯趕緊止住，“可以。我們動作快些，速戰速決。”

“……哦。”戴納準備了一肚子的叨叨被堵在喉嚨口，似乎頗為悻悻然。

雲端藏在黑暗中，悄悄探出半個腦袋。這一看，真是不看不知道，一看吓一跳——石洞内，竟是一座地牢。五間牢籠呈蜂巢狀組合，一條通道自洞門直抵中心。空氣中彌漫着腐臭的氣息，那是一種混合着血腥氣和□□腐敗後的臭味的可怕氣息，令人作嘔。

黑巫師們駐足在一間牢籠前。

牢籠被打開，戴納第一個進去。他一邊走一邊叨叨：“嗨，可憐的孩子們，你們的苦日子就快到頭了。很快，你們就會幸福地投入黑暗魔王的溫暖懷抱裡，到時候……”

“戴納，你今天的話太多了！”一向對戴納态度溫和的埃文斯終于受不了了，出言喝道：“你隻要配合我們就夠了，不需要多言。”

“啊？哦哦哦，哦——”戴納似乎被吓到，緊走幾步，讓開牢門，看着兩位同伴走進去後，悄然後退幾步，守在牢門口。

小小的牢籠裡，三個年幼的森林精靈被禁锢在石壁上。他們的頭頸被牢牢卡在石壁上的鐵環中，手腳則縛以鐐铐，被迫伸展開。

漆黑的牢籠中忽然有了光明，令疲憊不堪的尤以為自己産生了幻覺。他雙目無神地望着那團昏黃的光亮，直至埃文斯走到面前，視線才漸漸聚焦。