沒錯！就是求偶——氣息！

雖則瑞克的上半身是人類模樣，可從種族角度而言，和人族沒有半毛錢關系。人家是正正經經的獸人族——這個“人”，僅指外觀上有些許相似，并不涉及血脈，狼人、蛇人、狗頭人等，亦如是。

成年獸人遇到心儀的對象後，會釋放出獨特的求偶氣息，以期望得到對方的垂青。盡管瑞克距離成年還差那麼一丢丢，可該發育的都發育了，算是個氣血旺盛的半大小子。

半人馬族與森林精靈同為生活在圖米亞森林中的智慧生物，關系融洽。即便瑞克動不動就愛哭唧唧，可他依然是個可愛的孩子，有幾個打小兒玩到大的精靈夥伴。

尤和米娅是一對雙胞胎兄妹，生得幾乎一模一樣，唯一的差異是哥哥尤的尖耳朵上有一圈銀藍色的絨毛，而妹妹米娅的絨毛卻是淺黃色的。兄妹倆的鄰居兼同學，是一對小哥倆兒，塔克和托裡，他們的母親是森林精靈族中有名的歌唱家，以一副高亢而美妙的歌喉享譽森林。

瑞克與這四個夥伴一道長大，一道讀書識字，一道學習狩獵——以及，一道闖禍。這不，放假了，熊孩子們又開始搞事情了。

白盧并不清楚具體發生了什麼。他隻能從尤和米娅的父母的哀求聲，以及瑞克的母親尼娜夫人暴躁的怒吼中判斷出這五個孩子失蹤了。直至白盧竭力保證一定會找回這些孩子，并好不容易掙脫了焦急的父母們的包圍圈，他嗡嗡作響的腦袋瓜子裡還回蕩着塔克和托裡媽媽尖利得能刺穿雲霄的叫聲。

孩子們是在森林外失蹤的。據最後看到他們的水獺回憶，這五個孩子蹦蹦跶跶地往外跑，說是要去找什麼樹，作為即将到來的“自由紀念日”的獻禮。

找樹？白盧一頭霧水——圖米亞森林裡到處都是樹，他們還要到外面去找樹！這群熊孩子，發什麼癫？

白盧原以為很快就能找回孩子，然而，随着時間的流逝，他漸漸意識到事情沒那麼簡單。

他們找遍了森林附近所有的地方，都不見孩子們的蹤影。擴大了搜索範圍後，終于，在距離森林邊緣兩日行程的地方，他們發現了半人馬的求偶氣息。

老實說，半人馬的求偶氣息真是很難聞——嘔，想想就想吐。由于求偶信息具有獨一無二的排他性，白盧立刻判斷出那是瑞克留下的氣息。論說，瑞克尚未成年，不應該這麼早就釋放求偶信息。難不成他遇見了絕世美人，少年慕艾，情不自禁？

旁的精靈都忍不住笑話瑞克還是小屁孩兒就春心大動，白盧卻不以為然。他從瑞克留下的濃郁氣息中察覺到了隐藏其中的驚惶和恐懼。

于是，白盧帶領下屬，一路追蹤而來，直至西索比山脈。

在西索比山脈附近，瑞克的氣息越來越淡。山間風大，那氣息時有時無，以至于白盧等耗費了不少時間尋找。最後，他們借着一縷過路的風，追蹤到了伯爾森林的邊緣。

在這裡，瑞克的氣息徹底消失了。

伯爾森林惡名遠揚，可森林精靈們卻不怕——無論是哪兒的森林，怎樣的森林，都是森林精靈們可以盡情奔跑的地方。森林裡的每棵樹每隻鳥每個小動物，都可以為森林精靈們傳遞信息。

借助這些森林裡的“小夥伴”們，白盧等終于尋到沼澤旁，看見了正忙于救人的雲端。

“可是，我聽到聲音趕來時，隻看到瑞克，并沒有其他精靈呀！”雲端感慨着哪兒的熊孩子都一個德性，無論東土還是西陸，無論這個世界抑或那個世界，熊孩子永遠是家長們的引爆彈。忽然，“啊——”她像是想到什麼，表情僵住了，驚恐道：“會不會……會不會，他們已經沉下去了……”

完蛋！倘真如此，那四個精靈孩子隻怕小命玩完兒。

“不！”白盧搖頭，“我問過瑞克，他與四個孩子是在西索比山脈附近分開的。他是被黑巫師帶來這裡丢入沼澤，而尤他們是被另外的黑巫師帶走了。”

“黑巫師？”雲端嗖地站了起來，面露怒色。