雲端小心翼翼地尾随着一隻甲蟲。
甲蟲隻有蠶豆大，色呈琥珀，在陰暗的森林中，很難被發現。好幾次，雲端都差點兒跟丢了。
甲蟲越飛越慢，最後，落在樹幹上。它緊緊扒着樹皮，一動不動，仿佛陷入沉睡。雲端屏息斂氣，躲在附近的一棵大樹後，手指卻悄悄縮入袖中，捏緊了纏在腕間的金絲索。
不知過了多久，甲蟲微不可察地抖了一抖。雲端無聲地高挑眉梢，目不轉睛地緊盯着甲蟲。又過了片刻，甲蟲的雙翅輕輕晃了晃。
随着時間的流逝，甲蟲的動作越來越頻繁。它輕顫雙翅，蹬腿，縮頭，像是在跳舞，又似乎在哆嗦。它一邊用力扒着樹皮，一邊吃力地抖動身子，慢慢地移動。終于，它從甲殼裡鑽了出來。擺脫了陳舊的桎梏，頭須興奮地顫動不已。它看上去疲憊極了，卻依然堅韌地順着樹幹往上爬，直至爬到一片樹葉上。平展的樹葉像是受到無形的絲線牽引，緩緩卷成小小的筒狀，将褪去了甲殼庇護的柔軟蟲體嚴嚴實實裹起來。
樹葉靜止不動了，甲蟲似乎陷入了沉睡。而被它抛棄的蛻殼卻發生着奇妙的變化——原本琥珀色的甲殼，正漸漸褪去顔色。
雲端飛快地觀察了一下裹着甲蟲的樹葉，見其紋絲不動，便悄然從樹後現身，輕輕靠近蛻殼。就在蛻殼徹底變成透明的一瞬，她猛地擡腕，一道金色的光芒竄出衣袖，直擊蛻殼。而就在同時，前一刻還靜止的樹葉中卻跳出一截尖銳的觸須，徑直紮向蛻殼。
“叮——”觸須猛地戳中金絲索，發出清脆的金石之聲。金絲索未做絲毫停頓，索頭一開一合間，便将透明蛻殼從樹幹上扯了下來，“嗖”地縮回去。
雲端将蛻殼放進早已準備好的木盒中，再擡頭時，那根觸須已然縮回了樹葉。筒狀的樹葉靜靜地懸挂在樹梢，仿佛從未發生過什麼。
雲端緩緩吐出卡在喉嚨裡的氣，眉眼間露出歡喜的神情。這一次，她終于成功了！
前日，她偶然間發現有蛇與蜥蜴在争奪這種琥珀色的甲蟲所蛻下的舊殼。蜥蜴趕走了蛇，自己也被撕扯地皮開肉綻。但是，當蜥蜴将透明蛻殼吞下後，卻以肉眼可見的速度飛快痊愈。甚至在它神氣活現地離開時，個頭兒都長大了一圈。
雲端大喜——她猜度這蛻殼十有八九具有神奇的療傷特效。然而，要獲得這透明蛻殼委實不易。一來，時機要控制得當，不早不晚，須得蛻殼完全透明便立刻下手，否則很快會幹癟枯裂。其次，蛻了殼的甲蟲看似在樹葉中休養生息，其實不然——它在靜靜地守候着送上門的獵物。一旦有獵物靠近蛻殼，它便出其不意地亮出殺器，用鋼針般的觸須擊殺獵物。獵物被觸須刺中而中毒，失去抵抗能力後，不消半日，表皮下的血肉就會化為漿汁，被甲蟲吸幹殆盡。而飽餐一頓後的甲蟲，則會漸漸恢複體力，披着嶄新閃亮的甲殼，從藏身的樹葉中新生而出。
雲端失敗數次，甚至險些被甲蟲反殺。直至這一回，她才大獲成功，激動得幾要喜極而泣。她正得意地沖着樹葉裡的甲蟲擠眉弄眼，忽然，遠方傳來奇怪的聲音，像是誰在尖叫，又像野獸在嘶吼。
吼聲在遼闊的森林裡激蕩出陣陣回響，如漣漪般一圈圈蔓延開去。濃密的樹葉嘩嘩作響，似乎也因着那吼聲而戰栗。雲端一怔，擡首往聲音的來處望去。
她飛快地将木盒塞進芥子囊裡，顧不得嘲笑功虧一篑的甲蟲，纖腰輕擺，縱身躍入叢林深處。
循着聲音的方向，雲端一路疾行，最終止步于一片沼澤地前。
這處沼澤占地極大，表面鋪滿了詭異的暗綠色草苔，時不時有氣泡冒出，發出沉悶的“噗噗”聲。空氣中，飄散着難以形容的腐臭氣息，暗示着這裡是兇險的死亡之地。
而就在這塊吞噬生命的沼澤地裡，此刻，正有一個人在拼命掙紮，卻并不見野獸的身影。泥濘的沼澤仿佛噴吐着黏液的巨獸，輕而易舉地這個人牢牢束縛住。他越是掙紮，就下陷得厲害。
他的身體就被沼澤吞沒了，随即是脖頸、下巴……就在雲端趕到時，他的嘴巴已陷入沼澤中。下一刻，隻要泥漿沒過了鼻端，他很快就會被沼澤徹底吞噬。
雲端來不及多想，擡腕用力一揮，金絲索如飛箭般，徑直撲向他的頭頸。眼看着金絲索就要纏上去，卻隻聽得“嘩啦啦”一陣抖動，金絲索繃得筆直，卻無法再進一步——沼澤太大了，而那人正落在沼澤當中，超出了金絲索的範圍。
這倒黴蛋兒！
沼澤緩緩沒過了他的鼻頭。他似乎已經放棄了掙紮，認命地任由泥沼将自己包圍住。他絕望地望向雲端，盡管無法發出一聲呼救，可大大的眼睛卻飽含晶瑩的淚！
金絲索無法發揮作用，這可咋整？
雲端屈膝半蹲，掌心向下用力拍擊地面，一道勁氣貼着沼澤表面疾馳而去。倒黴蛋兒感受到頭頸被一股力量托了一把。這一把看似不大，卻将他的鼻端從泥沼中解救出來。他的鼻孔拼命地一張一翕，點點泥漿伴随着粗大的喘息噴出來。
第二股、第三股托力相繼而來。
雲端未有絲毫停滞。她運氣轉腕，将一道又一道勁氣送出去。倒黴蛋兒顯然聰明，立時領會到雲端的意圖，順勢仰頸，借着托力将頭頸抻出泥沼，以博取生存的機會。然而，盡管一道道勁氣接踵而至，也隻能幫他勉強堅持住而不讓泥沼淹沒口鼻，卻無法徹底從沼澤中脫身而出。
他吃力地調轉腦袋，望向雲端，大張的嘴巴似乎要說什麼，卻氣息虛弱地隻能發出模糊的隻字片語。雲端看到了他眼中的渴求，深吸一口氣，大喝道：“堅持住！我正在想辦法！你要堅持住！”
倒黴蛋兒咧了咧大嘴，似乎在抽泣。“嘩啦”一聲，一隻蹄子從泥漿中冒出，意味不明地晃了晃。
沾滿暗綠草苔的蹄子，踝部粗壯而骨節分明。