雲端四下奔走，連夜疾馳，忙活了一個多月，終于找到了其中四個孩子。

正如人販子所交代的，販賣人口已形成一條隐形的黑色地下鍊。被拐的孩子自落入第一個人販子手中，到被最終買家收入囊中，其中可能轉手七八輪。短則數月，長則半年多，這個孩子的蹤迹就會被抹得幹幹淨淨，仿佛一滴水融入大海中，再也尋不見。

這四個尋回來的孩子，雲端一概交給了當地官府。她沒有時間再幫他們尋找父母家人，隻能委托官府代為尋親。當務之急，她要刻不容緩地找到最後一個孩子。

然而，這個孩子仿佛人間蒸發了似的，任她殚心竭力到處尋找，卻始終無影無蹤。

随着時間的推移，雲端的心越來越低沉——按照人販子的說法，如果在販賣過程中有危險迹象，他們并不憚做出殺人滅迹的事情！

難不成，這孩子已經……

終于，官府方面送來一個不知道算不算好消息的消息——

在審訊一個轉手人販子時，官府意外破獲了另一樁販賣人口案，解救了幾名被拐賣的婦孺。從一名獲救女子口子得知，她曾經與一名幼童囚禁在同一個地點，隻是她先被帶走轉賣。據描述，那幼童的體貌特征與雲端正在尋找之孩子頗有相似之處。

接到傳訊，雲端立時馬不停蹄地出發。依着女子說法，她被帶走時距今已有十多日。而在這十多日裡，未知那幼童又會被轉賣幾手？

她一路追索，抽絲剝繭，終于斷斷續續尋摸到了那孩子的蹤迹。然而，奇怪的是，當她好不容易趕到時，卻被眼前一幕驚呆了——

空蕩蕩的，竟什麼也沒有！

如果消息不假，這裡原本應該有三間農舍。其中一間設有地窖，專門用來藏匿被販賣的婦孺。而另外兩間，是供人販子及其同夥僞裝身份所用。

隻是，此刻，視野所及之處，唯有雜草蓬蓬。那個所謂的“人口轉運點”呢？

她深吸一口氣，定了定神，躍身下馬，細細觀察。

不遠處，是一片樹林，不高，不密，乍看并無特别，可在潛心學習過陣法的雲端眼中，卻看出别有乾坤——利用樹木之間的交錯排布，可輕易遮擋住躲入樹林之人的身影。這是個很粗糙的手法，甚至連“陣法”都算不上。然，于受驚欲逃的人販子，卻是極好的遮掩手段。

也難怪人販子會将這裡選為轉運點！

腳下是細碎的雜草，碎石沙礫在靴底吱吱咯咯。雲端來來回回地走，時而擡頭眺望，時而低頭沉思。

無論是雜草的顔色，還是沙土的硬度，都明明白白地告訴雲端，這塊地并非臨時僞裝出來。難道——真是自己找錯了地方？

雲端不是第一次出門的小孩子！她入凡曆練，已有多年的行走經驗，絕對相信自己的辨位能力。但同時，她又想不出人販子有什麼理由撒謊？如果能找回孩子，甚至是隻抓到他下遊的人販子，對于他的刑罰，也能有所減輕。重利無德的人販子會念着“江湖道義”而掩護同夥麼？

雲端輕輕搖了搖頭。

莫非是據守此地的人販子嗅覺靈敏，覺出異樣，提前逃了？

雲端突然停下腳步，視線轉向樹林，凝視片刻後，又移向另一處——她來的方向。

這裡偏離大道，卻也不是十分遠。在約莫三四裡外，還有一個小村莊。可以說，此地前有村莊做掩護，後有樹林為逃路，隻要躲過一時搜捕，設法靠近大道，就能逃之夭夭。如此精挑細選之地，人販子怎麼就舍得抛棄呢？

況且——雲端越想越困惑——就算覺察出危險，人販子逃就逃了，有必要将這個轉運點徹底消除麼？還消除得如此幹淨徹底不留絲毫痕迹？

百思不得其解的雲端越想越摸不着頭腦。忽然間，竟生出來個極怪異的念頭——

難不成，是黑吃黑？

雲端“噗嗤”一樂，随即又神情黯然地搖頭。

怎麼可能？據抓獲的人販子供述，他們是心狠手辣不假，卻也講究個團隊合作，做長久買賣。所以，人販子與打家劫舍的盜匪不同，同行相遇，隻做看不見罷了。

怎麼也想不出的頭緒的雲端不願再浪費時間。

離開此地，有三條路。

其一，穿過樹林，進入後山。這是倉促之下的選擇，應該不是消消停停有時間銷毀證據的人販子會做的事兒。

其二，自己來的方向。但一路行來，并無任何可疑迹象。

那麼，就隻有第三條路了，就是——繼續向下追去！或許有所收獲，或許一無所獲，可不管怎麼說，她總要試一試！

“駕！”

雲端輕輕一抖缰繩，雙腳輕嗑，胯下駿馬低嘶着，踢踢踏踏邁開腳步。先是一陣小跑，很快，馬兒的速度越來越快。風從耳邊呼呼掠過，将雲端的鬓發削向後腦。

她很感謝這匹通人性的馬兒。