她冷聲道：“你現在知道怕了？”

女妖雙唇微動，良久，雲端方隐隐約約地分辨出，她說的好像是——“袋子”。

袋子？什麼意思？

女妖擡起頭，牽動了縛住她脖頸的麻繩，粗糙的麻刺深深紮入肉中。女妖的臉色愈發蒼白，瞳孔猛地一縮，仿佛不堪忍痛似的。忽然，雲端僵了一瞬。她慢慢蹲下身，擡手輕輕探向女妖脖頸上的麻繩。

“别！”有人出言阻攔，生怕雲端松開麻繩放走妖怪。

雲端恍若未聞，直至手指落在麻繩上，任麻刺紮入指尖。一滴殷紅的鮮血飛快滲出，然後仿佛活了般，徑直鑽入麻繩中——不不不，準确地說，更像是麻繩有如一條吮血的蛇，将那滴血吸了進去。

“咦？怎麼回事兒？”火光下，衆人看得分明。領頭的大漢站得近，看得更是一清二楚。然而，他們隻看出了這情形古怪，卻不知雲端心裡震撼更大——她清清楚楚地感受到，伴随着那滴血被吸入麻繩的，還有自己氣脈裡的一縷真氣。雖則不過是極微弱的一縷，卻毋庸置疑——這麻繩有問題！

雲端的視線順着麻繩一點一點劃落。從脖頸到肩背、雙手、腰身，直至雙腿，女妖被捆了一圈又一圈。無數跟麻刺刺破她的肌膚，紮入肉中，吮吸着她的血，也掠奪着她的靈氣。不再是一滴血一縷靈氣——積少成多，難怪這女妖不堪一擊，竟被十幾個凡人打得毫無還手之力！

“這麻繩是哪兒來的？”雲端猛地望向領頭大漢，語氣冰冷。

“不，不知道。”大漢吓一跳，趕緊問另一人，“魯老三，我記得方才是你拿麻繩捆這妖怪的罷？”

被點到名的魯老三趕緊辯解：“不是我帶的，是，是——是，是你，二勇——”他從人群中找到目标，“二勇，這麻繩是不是你塞給我的？”

“胡說！不是我！”二勇的頭搖得跟風車似的，“我隻有魚叉，可沒帶麻繩。再說了，這玩意兒又重又紮手，帶着它做甚？咱們是巡堤啊——”

沒錯！夜巡的目的是為防大潮漫堤，會帶上火把、銅鑼，木棍和魚叉不過是壯膽防身之用。可誰會帶一捆麻繩呢？

“可明明是有人塞給我的，還讓我把這妖怪捆上。我聽着就是你的聲音啊！”魯老三困惑地直撓腦袋。

“不可能！”另一人出聲了，“二勇一直跟我在一起，沒往你那邊兒去！”

夜風嗖嗖漸起，海浪汩汩泛翻，潮水層層湧上來。霧氣無聲無息地彌漫在海灘上。明亮的圓月也被霧氣所籠罩，仿佛禁不住這詭異的幽寒，縮瑟着微微顫抖。

“咣！”雲端手起劍落，麻繩“啪”地斷了，如一截兩段的毒蛇如泥委地。

“啊？你想幹什麼？”有人驚叫道。

雲端環視諸人，“剛才你們也看到了，這麻繩有問題。而更大的問題是，它并不是你們當中任何一人帶來的。那麼，奇怪了——難不成是鬼給給你的？”

“鬼？”魯老三當即吓出一身白毛汗，拼命擺手，“不，不，不可能！不，不會是鬼……不是鬼……沒有鬼……”他的聲音越來越低，面兒上的驚懼之色卻越來越濃。

被解開束縛的女妖喘息了片刻，用力撐着手臂，終于直起上身。“嘩啦”，松開的懷抱中落下一物。衆人齊齊望去，便見一隻色澤鮮麗的螺殼紮在沙粒中。女妖趕緊撲過去，将螺殼緊緊摟在懷中，喃喃低語，恍若失神。

“很顯然，這件事不同尋常，其中定有貓膩。”雲端望着領頭大漢，“你們說定風寶珠不見了，我幫你們查明真相，找到寶珠如何？”

“……怎麼找？”大漢懷疑地看着雲端。

雲端唇角一勾，亮出手中青光熠熠的寶劍，大聲道：“我是碧霄門的修行者，姓雲名端，紫金峰弟子。我想，你們并沒有在她身上搜到寶珠，所以我懷疑你們被人利用了。就算你們殺了這妖怪，也未必能找回寶珠，而我是修行者，自然有手段找出真相。”

“那要多久？”有人嚷嚷道：“不見了定風寶珠，定風塔還能挺多久？眼看飓風季就要來了，萬一暴風雨把定風塔刮倒了，我們就要遭大難了呀！”

“沒錯！沒錯！”衆人紛紛叫起來，“以前無論刮多大的風，定風塔都隻搖不倒。有了定風寶珠庇護，我們這裡才能太平！”

雲端腦瓜子“嗡嗡”作響。她不耐煩了，把碧麟劍往前一遞，“行！要不你殺了她，看看你們的寶珠會不會自行現身？”

叫得最兇的男人一縮脖頸，踉踉跄跄地急忙躲開。

海邊漁民，長年與大海搏擊，性情彪悍勇猛。而挑選來夜巡的男子，更是其中的佼佼者。也就虧得雲端甫一現身就鎮住了所有人，不然，哪兒會有人聽她啰嗦？眼下，雖則她的做法令人不滿，卻無人敢與她叫闆，隻得哼哼唧唧地勉強克制着。

雲端軟硬兼施，正要再說幾句安撫的軟話，突然扭過頭，視線投向幽黑的遠處。

海濤聲越來越大，鼓噪着沖擊海塘堤，濺起水花無數。裙擺獵獵作響，雲端卻一動不動地盯着那裡。

黑暗中，似有怪獸無聲潛伏。