商歌冷冷地望着他，眸光中，是毫不掩飾的厭惡和痛恨。

對于歸翮長老的自懲，有幾位長老替他說情，說“不至如此”。畢竟，他并未教授肖绮兒那奪人靈根的邪術。

商歌嗤笑道：“若非他因私廢公，将肖绮兒插班入甲字班，那丫頭又怎會生出妄念來？肖绮兒仗他的勢，也不是一天兩天了，我就不信他真得一無所知？咱們這位歸翮長老，不是素來自诩‘眼睛裡容不得半點沙子’麼？咋地？烏鴉落在豬背上——瞧得見旁人黑，瞧不見自己黑呐！”

這話說得，刻薄至極。可歸翮長老卻隻低眉垂首，一言不發，恍若不聞。

秋葉長老瞅着歸翮那樣子，委實可憐。但再一想起那六名外門弟子的慘狀，又覺着可恨。隻是雲端既托付了他，他總是要問一聲的。

“歸翮師兄，請問初十那日夜裡，你可去過守一講堂？”

歸翮慢吞吞地轉過頭，望向秋葉，“不錯，我去過。那夜，在講堂外的，是你……的小徒弟？”

“正是敝徒。隻是她膽子小，瞧見了歸翮師兄，卻不敢現身，還請師兄莫要怪罪她。”

“我怪她做什麼？這件事水落石出，我隻會謝她……”歸翮擠出一絲苦笑，沖着秋葉抱拳一禮，算做道謝。“我猜到守一講堂無法一直封閉，就想着在開放之前多找些線索。那裡是案發現場，我想在無人打擾的情況下再仔細檢查一遍。”

“既要尋線索，何必晚上去？依我看，你是去滅迹的罷？”商歌的目光如淬冰裹雪的冷箭，而他的言辭比他的目光更冷更無情。

“商歌師兄誤會了。”秋葉長老解釋道，“據敝徒講，她瞧見講堂門大開，裡面的光線也并無遮掩。後來，歸翮師兄走出講堂後，并未隐匿身形，故而，她方能一眼就辨出。”言下之意，若歸翮行鬼祟之事，必然隐身藏迹。而事實上他非但沒有這麼做，且當察覺到講堂外有人偷窺時也不曾殺人滅口，可見光明正大。

秋葉的這幾句話，不過是整個商議過程中小小的插曲，卻在無形中又給歸翮的人品上加了一點點分。原本，自歸翮擔任戒堂長老五十餘年來，從未出過半分岔子，在諸位長老看來是個值得信賴之人。而今，雖有錯，卻瑕不掩瑜，不至于要受那麼大的懲罰。

于是，厲四寒征求意見後，斟酌再三，便将對歸翮長老的懲罰減了一多半，隻命他在泯滅崖上悔過五十年。歸翮不肯，厲四寒便惱怒道：“你躲在後面不聞不問，可宗門裡大事小事一大堆，誰解決？老夫現在還在為戒堂長老一職而發愁呢！”

散了會，秋葉沒急着離開，走到歸翮前一施禮，“多謝那晚師兄手下留情。”

歸翮點點頭，“你那小徒兒委實機靈，竟沉得住氣不動。當時，她若露出半點逃跑之意，隻怕我就要出手了。”他拍了拍秋葉的肩膀，又道：“你放心。那日她出來解案時，我便将下在她身上的禁制解了。”

秋葉松了口氣，苦笑道：“她可不是沉得住氣，而是吓得動不了啦！”——自打前日聽雲端說了那夜所見，他就懸着一顆心。以歸翮的修為，不可能沒發現雲端。可他始終不聲不響，難免令秋葉多想。而今看來，歸翮的人品還是有保證滴！

歸翮擺擺手，“你何必替她藏拙。這小姑娘，是個好苗子，聰慧，伶俐，有善心，不怕事兒——師弟，你要好好培養啊！”

“是！”秋葉微微一躬身，“還請師兄在泯滅崖上好生照顧好自己。咱們五十年後再見！”

“五十年後見！”

諸位長老漸漸散去，惟有商歌走在最後。他遠遠望着歸翮蕭索的背影，腦海中出現了昔日他挺拔軒昂的模樣。

他神情複雜地望了很久，忽然啐了口，“呸！假模假式！”