陶絲窈緩緩走到江懷湛面前，看着他那近乎癫狂的神情和憔悴的面容，心頓時像破碎了一般，痛的難以言喻，
可當她想要伸手摸摸他的臉，周遭的夢境卻開始如雪花一般碎裂消散……眼前之人也離她越來越遠，逐漸被一片黑暗吞沒，任憑她如何呼喊都不見半分回應，
“子羨，江子羨，你别走……你别走”
陶絲窈從睡夢中掙紮驚醒，背後的冷汗濡濕了柔軟床褥，床上的美人亦是面色發白，額角滴汗，一副驚魂未定，楚楚可憐的模樣，隻是沒眉眼多了幾分沉重
“小姐怎麼了？可是被夢魇着了？要不要我去給您端碗定驚茶來？”
在外廳的榻上處負責守夜的茗夏，聽到動靜後忙撥開簾子走了進來，見小姐面露驚恐之色，猜到了一二于是便詢問道。
“我沒事，隻是有些夢境過于真實。一時有些難以抽離罷了……”
陶絲窈眼簾微微低垂，說話間便不動聲色地将眼中的沉重之意斂起，
“那小姐再睡會兒吧，我守着您”
聽到小姐說無事，茗夏也沒再多說什麼便笑着道，
“茗夏，你去把紗窗了支起來吧……我突然想賞會月”
陶絲窈餘光瞥到透過碧色攏紗窗灑落在梳妝台前的那一抹清冷月光，竟恰似剛才夢裡江懷湛那無比孤寂的身影
心頭莫名湧起一絲酸楚和惆怅
“小姐夜深露重，您起身賞月會着涼的”
想着小姐從小孱弱多病的身子，茗夏不免要輕聲勸阻道，
“你去拿件厚些的披風，我披上就沒事了”
陶絲窈搖了搖頭道，眼裡滿是執拗，
見勸不動小姐，茗夏也隻好去取了一件厚實的披風給小姐系上後，又不放心的出了院子，快步去了廚房想給小姐取碗姜湯來驅寒暖身，
偌大的閨房，徒留陶絲窈一人靜靜的倚在床邊，看着那銀霜般的月色心中思緒萬千，
她見過江懷湛與兄長談論民生社稷時的那份意氣赤誠，也見過江懷湛在朝堂上舌戰群儒的那份運籌帷幄的過人之才，
也曾以鬼魂之身相伴他左右幾十年，知道在她走後他每一日都是如何度過的……他曾為女官選舉發聲出力，保其中公正，不被世家陰謀所累，而夙興夜寐，殚精竭慮，
年輕女官中亦不乏對其愛慕者，曾大膽發問：
“江大人身為男子，對女官制度這般上心周全？莫不是有心儀之女子身在其中”
而她清晰的記得江懷湛在聽到這一問題後，一改往日裡清冷肅重的神情，俊臉浮起一片绯色，露出如少年人情窦初開一般的羞澀道：
“說來慚愧，我确實有私心……我夫人年少時也曾想去參加擢選，可惜未能如願。不然依她那般玲珑聰慧，必是其中翹楚，我如今這般也不過是想遂她心願而已，幫你們便似在幫千千萬萬個她”
“如此大費周章不惜與世家為敵？就為圓您夫人心願？大人這般做當真值得嗎？”
年輕女官聞言唉，壓下心頭的酸澀不解道，
“我對夫人之好從不論值與不值”
江懷湛淡淡道，神情又恢複如往常一般平靜，可眼裡的愛意和溫柔卻是怎麼也掩蓋不住，
而當他年過六旬後，突然便請旨去了江南臨城治理水患，這讓那些以為他會在京都安享晚年的人有些始料不及，都想不通江懷湛為何放着京都的富貴閑人不做，非要去攬那治理水患的苦差，連兄長都來勸何苦這般折騰自己？
他也隻是望着遠處。似答非答道：“江南是個好去處啊，有景可觀，有物可思……求而難得，得而又失，不若就此終老”
唯她心如明鏡：“自己在世時曾與他提起外祖家所在的臨城水患不斷，讓人很是憂心……他或許從那個時候便對此事上了心”
江懷湛一直都是如此……對她說過的每一句話都很上心，即便陶絲窈不在人世。他也會默默完成和彌補她所有的心願和遺憾，她知道的……
他一直都很好，好道讓前世本該心如死灰的她也為他動了心
隻是……他的好，他的才華，該讓世人知曉，而不該因為她的死日漸消沉，黯淡了周身光華……
陶絲窈想着前塵往事，十指握緊，複而又從抽離，看着那抹清寥月光，目光中的哀傷化為堅定，暗暗下了某種決心……
之後幾日，江懷湛再想找借口給陶絲窈送東西都被退了回來，言道是私相授受，與禮不合，
江懷湛聞言也怪自己過于心急，沒有考慮到陶絲窈還是個未出閣的女兒家，隻好盼着東隅學院早點開課，他能早點見到心心念念的人，
一晃已是三月初九，陶絲窈提前一日便準備好了紙筆硯台等應考之物，
雖然哥哥說東隅書院的入學選試常是别出心裁，出人意表之舉，但陶絲窈還是想着有備無患，萬一能用上呢？
今日的她頭上沒有任何珠钗首飾的點綴，僅用一條淺青的雲緞發帶穿纏在烏黑如墨發間，編成兩條長長的發辮，一條垂放于胸前，一條懸于後背，不似往日裡那般富麗精緻，卻多了幾分清素淡雅，配上那張皎麗無瑕，笑眸盈盈的臉，光是一眼便能讓人心生好感，
而陶絲窈今日所着衣裙也是十分樸素，是一身淡青綠色的衣袍，乍一看那紋理像是麻布。可光澤又有點像絹紗，看着很是特别，雖然沒有任何花紋裝飾，可穿在陶絲窈身上卻别有一番脫俗清新之感
此刻的她正細緻檢查着自己所需的物品有無帶齊，
“窈窈馬車備好了，你可以走了嗎……今天怎麼穿的這樣素？”
陶斯韫挂念着妹妹今日要去參加入學選試，怕她第一次去書院人生地不熟，一大早便叫人備好了馬車，特意來院子裡尋她準備送妹妹去，
可看着妹妹如此樸素的打扮，陶斯韫眉頭不由的一皺道，而後又提醒道：來東隅書院書院求學之人不乏家世顯赫，門第高貴之者，你這般穿着隻怕是要被人看輕了去，
“哥哥，那我問你，今日大家參加入學選試的目的是什麼？”
陶絲窈聽完莞爾一笑道：
當然是為了入讀書院，考取功名，但不排除有些世家子弟來這為博名聲私利的，畢竟這可是皇家開辦的書院，時常會有朝中重臣來此廣收門生，陶斯韫應道
“那入學選考之時，可會将我如何穿着算在考分之内？”
陶絲窈又笑道，
自然是不會，
陶斯韫搖了搖頭
“這不就行了，若我才幹有限，即便身着錦衣華服也入不了書院衆位先生的眼，可若我中了那想必靠的也不是我穿的多麼華貴，而且……”
陶絲窈言語過半，又俏皮的眨了眨眼：“書院院規裡就有一條：為學生者不得攀比衣飾之華麗，出身之貧富……想來學院是嚴禁奢靡之風的，
說不準書院裡面的先生看我今日穿的如此樸素。還會給我加分呢”
“你呀，怎麼都有理！”
陶斯韫被妹妹一通大道理繞的竟還覺得有些道理，隻能伸手點了點她的額頭無奈道
“我這不是覺得有哥哥在嗎？誰敢欺負我？”