西域商隊将當下最時興的香料馱來毋極販賣時，甄堯已經歸家，并給女兒取了個好聽的名字：

渠。

同是生于盛夏，他祝願自己的孩子也能在這亂世中堅守本心，做一朵纖塵不染的芙蕖。

“本想炮制一丸帶荷花氣味的，可惜太過清淡，效果微弱，我便選了些安神的茵墀香給嫂嫂，以賀侄女滿月。”

“還是彌兒可心，知我平素喜歡焚香。”薛婉親昵地拍了拍小妹的手背，由她攙着入了偏堂廂房歇息。

這段時日，嬰孩有乳媪等一幹人悉心照顧，丈夫又體貼關懷，家中事務皆無憂，薛婉做完月子，身體已養得七七八八，面上是容光煥發，比從前沒差太多，但底子還是虛了些，方才隻主持了滿月宴半刻就覺乏力。

好在季蘅眼尖，看出嫂嫂有些體力不支，謊說她袖口沾了茶漬，要陪着去隔壁暗間換身衣裳。

正值盛夏，天氣卻不甚炎熱，樹木蒼翠，連蟬鳴也響得敷衍。丫鬟很快端來兩盞茶，一樣是黃芪枸杞，一樣是冰涼的綠豆湯。

“不過一時提不上勁了，你不必太擔憂。”薛婉笑說，“這外頭雖有少姑幫襯，到底我才是做東的主，不能總晾着客人，歇一會兒就好。”

“阿嫂何必為了面子，虧了裡子，那些夫人都生養過，自會體諒您的苦衷。”

“哎，她們都是親戚故交，肆意些也無大妨，但往後去了邺城，再不能這般失禮了。凡事當兢兢業業，委曲謹慎。”

原籌劃夏天一過去，再舉家搬遷的，可今年雨水足，怕是三伏天裡也不會太熱，甄家便委決辦完渠兒的滿月就趕赴邺城，免得夜長夢多。

季蘅捧着玉碗，呷啜了一小口，然後慢騰騰笑答：“是，彌兒明白。”

薛婉望着小妹的臉，遲疑道：“堯郎之前總擔心你不願離開毋極，沒成想這次倒答應得利索，莫非？”

對方卻是眉梢微微一揚，顯得十足潇灑：“久聞邺之大名，自然要去看一看的。天地如許廣闊，十三州一百四十二郡，往後若得機遇，我定當親往遊曆，北至夫餘，南至珠崖，東至鄮縣，西至敦煌……”

薛婉木呆地發了會兒愣，複又不以為意地笑道：“再過幾個月就要及笄了，還總說些孩子氣的話。”

她凝神，吹了吹茶，“你啊，是被身邊的安穩迷了眼，卻不知外頭的世道有多兵荒馬亂。此行出毋極遷居邺城，袁少将軍甚至派了一支親衛，護送咱們，以保安危。從小到大，你可吃過一點兒苦？自然不明白，再秀麗的山川都比不過一間能遮風避雨的茅廬。莫嫌阿嫂直言，你往後可當不成什麼了不起的遊俠，總歸是要收心出嫁的。”

這次季蘅學乖了，安定地聽完薛婉訓誡，什麼也不反駁，隻當左耳進右耳出了。

未幾，乳媪程氏款步而來，禀知夫人，孺子剛睡醒，又問，乳食後，可要将其抱去見客。

薛婉隻應了一聲好。

季蘅見此人生得頗清麗，不似尋常婢仆，便多瞅了幾眼，等她退下，好奇地問三嫂：“方才是新招的丫頭？我瞧着略眼熟，卻想不起名字。”

“什麼丫頭，”薛婉笑說，“那是周家老大的媳婦，程氏。她前年生過一胎，如今奶水還足，又知根知底的，就托周媽聘來，幫襯着照管渠女了。”

季蘅隐約想起有這麼個人物，是以周媪在甄家資曆老，當年她兒子婚嫁、長孫出生，連自己都多少賞了些賀金。

“倒很辛苦可憐——須得沒日沒夜照顧主家的孩子，與尚且年幼的親生孩子分離。”

“哪可憐，娃娃都一歲多了，況且還有周媽媽這個親祖母帶着。”攀起雜話，薛婉忽來興頭了，“周黍參軍去了，周家老二也将授室，家裡一時也沒有需要操持的地方。程氏同我訴苦過，周家瞧不起她，前日子還信誓旦旦說什麼，等攢夠了錢，就與丈夫和離，嗐，那副嘴硬心軟的模樣，我可不信，倒常見她補貼家用……”

歇息得差不多了，程氏也将渠兒抱來，大家一同回了宴廳。

滿月宴結束時已近黃昏，鳥歸岫，人影散盡，夜幕才遲遲拉下，灌木叢的蝈蝈開始鳴叫。

窗口大敞，其下一鼎博山爐，燃着辟蚊蚋的迷疊香，左右點了數盞幽黃的燭火，季蘅沐浴完，便伏在案前整理自己的手稿，這些東西她從不許旁人碰。

“娘子，歇息會兒吧。”缦雙呈來一碟浸過井底水的瓜果。

“甜嗎？”

“您嘗嘗。”

季蘅挺直背，又抖了抖單绡袖子，她笑着張嘴，默契地等缦雙喂過來一塊。

“唔，還不錯。剩下的，你和今晚守夜的丫頭分了吃掉吧。”

“娘子不再多食些？”

“我沒什麼胃口，也不想把手弄得黏糊糊的……下去安置吧。”

季蘅繼續忙活自己的事，找了個小匣子，把中意的手繪地圖和字稿都鎖住，其餘不盡人意的或塗黑、或揉成團，丢進一個布袋裡，最後吩咐丫鬟送到竈台偷偷燒掉。

她端詳着那些用簡體默寫的超越時空的詩詞，忍不住想笑，李白杜甫蘇轼，甚至還打算偷默一篇諸葛亮的《出師表》，自從初三那年背過之後，一直牢記在心，無論何時都能随手拈來。