一轉眼便到了十二月底。

康王自請罪攜家去了封地後，上書終身不再進京，太後與奉元帝對此一直未有明面回應。

年關前夕，奉元帝特意找太後閑談，順着便聊到了此事。

太後娘娘的意思自然是應了康王，畢竟他所犯之事罪責太大，安享晚年已是優待。

可奉元帝一反常态，不似平日裡那般嚴肅政事，倒是家長裡短的聊起皇家血緣。

先是說先帝兄弟寡淡，子嗣也稀薄，後又道其他皇叔親王均來京都朝賀禮，單獨落了康王實在冷漠。

親兒子的心思，哪瞞得過太後這個做母親的。

“皇帝執意要他來，可是有什麼事要辦？”

奉元帝怔了怔，本欲再狡辯兩句，又想着是含糊不過的，便坦白道：“确如母後所言。”

太後沉了口氣，“都這時候了，想必皇帝的帖子早就送到康王封地去了，不然這路途漫漫，他也趕不上除夕正日子了。”

“是，”奉元帝先坦誠，再解釋道：“兒子前些天就一直想找母後聊這事來着，隻是……”

“别賴敏華身上，這事又不是要同她講的。”

太後瞥他一眼，又歎道：“哀家是後宮中人，不該僭越前朝政事。隻是皇帝剛剛話裡話外都聊的皇家血脈，既然是家裡事，哀家多嘴兩句倒也沒什麼。”

奉元帝恭敬道：“兒子請母後指教。”

“指教自是沒有，哀家隻是聽聞裴逆案重審了，如此，康王進京便是為了這事，是與不是？”

奉元帝點了點頭，“是。”

“你皇叔是個不成事的，他當初被人慫恿利用到那個份上，僅一步之差都不敢試，後又主動向你請罪求罰……”

太後說着皺了眉，“既然當時沒計較，此刻又何必對付他？”

“母後誤會了，”奉元帝道：“此番雖有利用，卻絕不是要對康王叔怎樣。”

太後盯着奉元帝，似乎在思量這話是否可信。

奉元帝笑笑，“母後放心，兒子是有分寸的。”

“罷了，”太後擺擺手道：“政事上全聽皇帝的，隻是為了皇家顔面和名聲，别在年關前鬧出什麼太難看的事兒。”

是時，北疆邊防城牆之上。

齊明玄與其親衛居高臨下地注視着，直到策馬疾奔之人越來越遠，終成渺小一點，消失不見。

“将軍，真的不抓回來嗎？”

“私下通知沿路關哨的弟兄，不要阻了他回京之路。”

“可年底這個時候……”

“就算他日夜不休，也要年後了。”

年尾的京都，家家戶戶挂起紅彩，走在街上都是滿滿的熱鬧。

林知瑤雖逞強擔起了梁府的年節置辦，但實際上經驗少的可憐，無奈求助自家大嫂，各樣采買年貨都是現學現辦——原封不動的照抄來。

梁頌年清閑下來之後，便成了林知瑤專屬支配的小厮，主打一個家裡仆役少，少爺夫人親力親為。

梁夫人看着倆孩子親密無間，說說鬧鬧，每天都是笑眯眯的，簡直合不攏嘴。

金銀花也是跟着兩頭跑，連帶慶晨和林知瑤院裡的其他小厮，也全都是打一份工，幹成了兩家活。

梁夫人是個大方的主兒，府裡上下都布置完畢後，硬是給每人都塞了紅包和價格不菲的新年禮物。

起初可把這些人給吓壞了，死活不跟收，直到梁老夫人拉來了林知瑤，好說歹說才勉強接下。

随即一片感恩喧鬧聲。

其中有一小厮玩鬧道：“夫人，梁府實在缺人，要不……”

林知瑤笑罵道：“怎麼？想另擇他主了？”

“不是不是，我年輕能幹，兼任咱們院裡和梁府不在話下！”

銀花仰着下巴怼他一句，“你這沒出息的，平日裡夫人給的賞還少麼？”

“才不是為了錢财，林梁早成一家，我幹的再多也是應該的！”

慶晨啐了他一聲，“呸！原來在這等着拍馬屁呢！”

“什麼話！為了好主子上刀山下火海我都争着去的！”

後面不知誰喊了聲：“嘿！誰不能去呢！我照樣往前沖！”

緊接着又有人接上話：“我平時跑得快！定沖在最前面！”

金花見他們一個個扯皮，忍不住也搭話道：“平日院裡的事不夠你們忙的了，都想着沖哪去？”

一聲朗笑道：“怕是都要沖到主子跟前抱大腿去！”

銀花忙道：“那定是我離得近抱得緊！”

金花哭笑不得，“你還真接他的話！”

本就是玩鬧說笑之言，沒有人真的較真撕罵，怼來怼去也盡是挂着笑的。

梁老夫人在一旁也是笑的開懷，拉着林知瑤的手道：“你這院裡的人個頂個地有趣。”

林知瑤也彎着眉眼，“讓母親見笑了，都是我平日裡太慣着他們了。”