甯汐柔笑着問。

“我們隻想要活着，隻是想活着而已！”

村長長歎一聲，深深地低下頭，喉嚨裡發出的聲音，比起怒火，更像是哽咽。

“你們不是已經活着了嗎？”

甯汐柔有些不解。

即使用魅魔的眼睛來看，不管是海神村還是海村中的村民，都符合“活着”的标準。

可村長卻說，他們隻是想要“活着”？

“傀儡的生命，來自于創造他們的傀儡師。傀儡可以永遠存在，但是傀儡師是會死的。”

村長說着，擡起頭看着甯汐柔。

他蒼老的眼睛裡，流下一滴淚。

是為了他，還是為了他的傀儡師？

“她們會老，會死，在她們死去之後，我們的生命，也進入了倒計時。我們想要活下去，沒有别的辦法，隻能渴望有一個神明，能夠拯救和庇護我們。”

村長說。

“所以你們選擇了‘信仰’海神，希望祂來拯救你們？”

甯汐柔若有所思：

“那芹秀蘭又是怎麼回事？她也是傀儡師。”

“我們不知道她是傀儡師，隻知道她和她弟弟，是個村子裡最後的人類孩子了。我們一直在盼望，她能成為傀儡師，這樣，我們就能成為她的傀儡，延續生命……

可是長大之後，她一直很平凡。但她弟弟展現了制造傀儡的能力，我們一開始都很驚訝，因為一向隻有女人才能成為傀儡師。

但是沒關系，雖然是個男傀儡師，但隻要能幫助我們，我們都願意。然而，他卻是個冒牌貨，他連我們是傀儡這件事情都看不出來！他隻會拿出雕好的木偶，卻根本沒辦法讓木偶‘活’過來，成為‘傀儡’。”

村長歎了口氣，搖搖頭：

“但畢竟那是我們最後的希望了，所以，我們也會陪着他演戲，寄希望于也許有一天，他能成為真正的傀儡師。

可是前段時間，他連那些木偶都拿不出來了。果然，男人是沒辦法成為傀儡師的。”

“芹秀蘭呢？你們為什麼沒去找她？按照你的這個理論來說，她才是更有可能成為傀儡師的人吧。”

甯汐柔問。

“她？她已經死了啊。”

村長很不解。

“她在年紀很小的時候就已經死了，她想去村子外面的世界，結果溺死在海浪裡了。”

什麼？

芹秀蘭不是說，自己一直待在地下，是讓傀儡代替自己的身份行動的嗎？

至少，她是這樣解釋為什麼海神村的人不認識她這件事的。

但細細想來，其實這其中也有很多不合理之處。

海神村是一個很小的村落，坐落在海島上，村民之間都是熟臉。

甚至這個村子裡除了芹秀蘭姐弟之外，每個村民都是傀儡，他們的記憶力遠遠勝過一般人類。

芹秀蘭是一個中年女人的形象，她在這裡生活了那麼多年，成年之後一次也沒有出過門嗎？

在芹秀蘭口中，她弟弟依靠着她雕刻的傀儡，成為了村子裡唯一的傀儡師，受到了衆人包括村長在内的重視。

但是在村長的口中，他們從一開始就知道那個男人是假傀儡師，他拿出來的也根本不是傀儡，而是僅僅完成了雕刻的木偶。

“所以，被傀儡師喚醒，有了生命的才叫做傀儡，那些隻是被雕刻好的，隻能是木偶，對嗎？”

甯汐柔問。

“……嗯。”

村長不情不願地點點頭，算是回答了她的問題。

“每個傀儡都知道自己的身份嗎？有沒有可能，他們沒有被制造出來的記憶，反而以為自己是人類？”

甯汐柔又問。

這次，村長眼中的戒備愈發濃厚了，但他猶豫了一會兒，還是對着甯汐柔說：

“有那種情況，但是很少。

傀儡們活過來的時候，第一眼見到的是傀儡師，我們也知道自己是突然出現在這個世界上的，沒有正常人類的生活軌迹，很容易就發現自己和人類的不同。

除非……”

“除非傀儡師特意為這個傀儡設計了他們過往的人生經曆，讓他們以為自己是人類？”

甯汐柔說。

“對。最天才的傀儡師，可以做和人類極為相似的傀儡，甚至讓他們擁有從出生到長大的記憶。”

村長回答。

“原來如此……”

甯汐柔突然笑了，輕聲問：

“比如說，海陵？”

“你……你怎麼會知道這麼多？！”

村長的聲音中帶上了驚恐。

“你知道制造海陵的傀儡師是誰嗎？”

甯汐柔問。

“不知道，他是突然出現的。我們以為他是哪個強大傀儡師的遺作。”

村長回答。

“因為他的制造着足夠強大，所以你們讓他擔任了巫女的角色？”

她又問。

“對。傀儡師都是女人，海神應該也是女人，所以我們覺得，祂會更喜歡巫女。”

村長回答。

海神啊……

甯汐柔笑了，點點頭：

“你們創造出來的這個神，祂的确是個女人，你也認識她。”

“誰？”

村長瞪大了眼睛。

“芹秀蘭。”

甯汐柔無比輕柔地，吐出了這三個字。

“那個許多年前就死在海中的，真正的芹秀蘭。”

“可惜，她并不能拯救你們。”

“虛僞的信仰，隻能誕生掠奪的僞神。”

“在這場瘟疫中，你們都會被她吞噬。”