“……到現在應該還沒結束，我們就回來複命了。”

季淵睜開眼睛，慢慢坐起身來。

暗衛們退到一邊。

“難道他真沒騙朕……”季淵摩挲着手腕上的紅痣，在寝殿裡緩緩踱步，“兩次都沒被命蠱反噬，他當真和朕是一條心？”

腳邊忽然踢到了什麼東西，竟是還癱坐在地的祝公公，季淵有些嫌惡地看了看他，又換上一副笑臉，在他面前蹲身：“公公侍奉了朕十幾年，朕記得少時不受先帝恩寵，這深宮内院，沒幾個人給朕好臉色看，隻有公公從不嫌棄朕，朕要什麼，公公就給朕買什麼，這麼多年了，朕一直記得公公的恩情。”

祝公公慢慢擡起頭來，似乎又從他的話語間憶起了往事，十幾年的時間匆匆而過，當年那個少言寡語的少年也成為了一代帝王。

他眼中漸漸湧上淚光，哽咽道：“陛下……”

季淵拍了拍他的手：“公公且振作些，你是這世上朕最信任的人了，待你回來，朕便準你出宮去，衣錦還鄉，頤養天年。”

祝公公抹了一把眼淚，眼裡終于有了些光彩：“陛下，老奴……”

“快起來吧，”季淵将他從地上扶起，“早些準備，争取年前出發。”

祝公公張了張嘴，似乎欲言又止，最終還是什麼都沒說，步履蹒跚地離開了寝殿。

季淵瞥了一眼地上的那灘污漬和隐隐的尿騷味，不悅地一拂袖子，厭惡道：“晦氣。你們還愣着幹什麼，還不把這裡清理幹淨？！”

*

急促的呼吸聲從床帳中傳來。

祁雁死死将苗霜的兩隻手腕按在床頭，跪坐在他身邊，胸口微微起伏。

苗霜蒼白的臉上浮着不正常的紅暈，他虛弱地笑了一下，氣息奄奄道：“将軍還在等什麼？趁人病，要人命……現在不殺我，可就沒機會了。”

祁雁有些詫異地看他一眼。

“放心，他們已經走了，”苗霜的聲音斷斷續續，沖他擡了擡下巴，露出白皙又脆弱的脖頸，挑釁道，“不動手嗎？用我給你治好的手，掐死我，你不是早就想這麼幹了嗎？”

祁雁卻放開了他，理了理自己淩亂的衣服，冷淡道：“現在殺你，得不償失，既然你能活着回來，就說明你的計劃成功了，等我真逃出了京都，再殺你不遲。”

苗霜一哂：“你還真是……唔！”

話還沒說完，他突然伸手捂住自己的嘴，一把掀開床帳，猛地吐出幾口血來。

暗紅的血瀝瀝落落滴在地上，聚起不小的一灘，不僅是血，還有沒消化完的山楂，以及内髒碎塊。

祁雁有些驚訝地看着他，眉心微蹙：“你到底幹了什麼？”

苗霜根本沒力氣搭理他，五髒六腑仿佛都被生生搗碎，煞白的臉上沒有一絲血色，冷汗順着額角的青筋一直淌到下颌，滴進血泊裡。

劇烈的絞痛讓他用力抓緊床沿，整個人弓成一團，渾身顫抖，牙關緊咬，才沒讓自己叫出聲來。

過了許久疼痛才慢慢消退，難以形容的暈眩和虛脫接踵而至，讓他差點一頭從床上栽下去。

祁雁扶住了他，将手帕湊到他唇邊，想幫他擦掉嘴角的血。

苗霜頓了頓，接過那手帕，推開了他的手。

不光嘴角是血，嘴裡也全都是血，血腥味讓他想吐，祁雁又給他倒了杯茶，苗霜就着他的手抿了一口，漱了漱嘴。

然後精疲力竭地倒回了床上。

祁雁神色複雜地盯着他看了一會兒，擡高音量：“來福，來福！”

來福正在外面打掃院子，聽到呼喚聲，迅速跑了進來：“将軍有什……這是怎麼了？！”

地上那一大灘血迹把他吓了一跳，祁雁沖他比了個噤聲的手勢：“不要聲張，趕快把這裡打掃幹淨，别讓任何人看見。”

來福回過神來，連連點頭，麻利地開始打掃地上的血迹。

等他收拾完離開，祁雁再次看向床上的人：“不打算跟我說說是怎麼一回事嗎？”

苗霜神色恹恹，沒吭聲。

“那你先睡一會兒，等醒了再說。”

苗霜冷笑。

祁雁給他掖了掖被角：“放心，我不殺你。”