賈府少了個身嬌肉貴的表小姐，除了寶玉偶爾會提起，旁人并沒有太大感覺。入了臘月，這個年該怎麼過怎麼過。

賈府過年一向聲勢浩大，薛家的年節過得也并不輕松。各條商路的運作規劃，商号管事年底交賬等事宜并不會因為薛蟠不學無術就直接取消。隻是彙報的對象一向是薛蟠和薛母在人前，薛寶钗在屏風後。管事們彙報完畢被帶去小花廳喝茶，三人再細細合計。

薛家号稱百萬巨富，商路産業是真的多。生意做的越大，就越是缺錢，這意味着對流動資金的需求越高。不說底下的管事們的忠誠度如何，也不說多少人盯着皇商這塊肥肉，單是薛蟠這麼個扶不上牆又習慣拿錢開路的性子，遲早要玩。

果然，薛母熟練地接見了各大管事，又留了賬冊核對。賬房有賬房的任務，當主子的卻也不能放任自流，還得細細查過。這種時候，薛蟠基本派不上用場，他隻管安排年例，搞答謝宴，而薛寶钗倒是一把查賬的好手。

因有了這個任務，王喜鳳硬生生忙活了五日沒出門。薛母又是欣慰又是擔憂。

有時候，她也會跟逝去的丈夫一樣，暗暗歎息怎地寶钗就是個女兒身。若是個男兒，何愁薛家不興？這樣的好姑娘，想籌謀一樁好婚事也要百般算計，老天真是不公。一時又想到薛蟠，不知能娶個怎樣的兒媳婦。哪怕隻得寶钗一半，都要燒高香謝祖宗有靈。

年前都是裡外忙到飛起，真到了正月，全都是吃年酒，節奏反而輕松許多。有時候王喜鳳要跟賈家的幾個姐妹一起見客，更多的是窩在房中偷懶。越是大的宴請，越不會在意這些小輩的行蹤，反倒是所謂家宴，人人都要出席，不好推脫。

薛母一向是随叫随到，樂得在賈母跟前說笑。王喜鳳沒這份野心，也從不上前奉承。薛母别扭了一陣子，想想女孩子家矜持點也未嘗不可，終究沒有上升到耳提面命的地步。或者，依然是為了保有一份體面吧！

王夫人指望薛家之财作為助力，一是支持宮中元春各處打點，二是給寶玉未來一份保障。老太太的确偏愛二房，也視寶玉如命，可爵位繼承不是老太太說了算，而是禮法說了算。做母親的，誰不為兒女打算？薛家便是她選來托底的。

各人皆有算計，隻孩子們懵懂無知，做事隻憑好惡。就如賈環，他的親生母親趙姨娘雖然深得賈政寵愛，可他形容猥瑣，舉止粗俗，并不得老太太和王夫人喜歡。領導的态度擺在這裡，下人們對賈環的态度可想而知。薛家不過是做到了一視同仁，這母子倆便覺得薛家個個都是好人，走動也比旁人多些。

王喜鳳并不排斥有人來串門。她不想出去，不代表不想知道府内動向。薛家人四處打探消息是大忌，可有人上趕着聊八卦，可就不關她的事了。隻要不傳主子是非，王喜鳳從來不阻攔梨香院的下人聊些無傷大雅的閑話。這比賈家下人連主子都編排可講規矩多了。

賈環嘴上不把門，簡直就是個行走的八卦播放器。一些是聽說的，來源極其廣泛，一些是以訛傳訛，加上他又愛添油加醋，跟丫鬟們講得興起，便跟無良狗仔爆料差不多，純屬娛樂。丫鬟們也是聽聽便罷，并不當真。也有消息靈通的丫鬟聽到感興趣的話題插個嘴，補充幾句，媽耶，跟話本子似的，活靈活現。

東府的蓉兒媳婦身子一直不大好，雖說熬過了一冬，如今卻是起身都難。各種名醫請進門，藥喝了幾百副下去，無一奏效。也虧得東府耗得起，各種珍稀藥材不要錢似的往裡填，才勉強支撐了這副身子沒有立時衰敗了去。

薛家商路通達，與各皇商之間雖有競争，交情也不少，兩府需要找些市面上難尋的珍品，多是托薛蟠的路子。一來二往，薛蟠與賈珍父子倆竟也有了不錯的交情。

姐姐病重，秦鐘時常探病，也無心上學。寶玉本就因黛玉回鄉悶悶不樂，摯友秦鐘又每每心思不定，他便越發左性起來。賈母見不得寶玉悶悶不樂的樣子，便借着賞花聽戲的名頭，安排些百戲雜耍進來，家中姐妹們一道樂一樂。

王喜鳳很是感慨鳳凰蛋的排面。賈母号召，誰敢不從？席間衆人行酒令的行酒令，說笑話的說笑話，主打一個雅俗共賞。鳳姐跟鴛鴦這對搭檔一個熟知賈母的high點，一個嘴皮子功夫高絕，雙劍合璧之下，就沒有搞不起來的氣氛。

王夫人打的什麼主意，賈母心知肚明。隻是她從來沒将薛家放在眼裡，自然不在意衆人口中已經被誇出花來的薛家姑娘。就賈母而言，不管哪裡吹來的風，一個親戚家的姑娘，在名聲上碾壓國公府的正經小姐們，豈不是太過張揚？這就是老二媳婦嘴裡說的“樣樣都好”？