王喜鳳并不在意，她隻是來傳達消息，剩下的全憑鳳姐腦補發揮。

“秦氏說，她本想入夢細細交代嫂子，可時辰已到，仙緣轉瞬即逝，不敢多留。嫂子可記得她說了一句：三春過後諸芳盡，各自須尋各自門？”

聽得這句仿佛谶語的話，鳳姐便如撥雲見日般，那些模模糊糊的字句驟然都記起來了。是了是了，秦氏确是提了這麼一句，她正要問，便驚醒了。

“這話可有什麼緣故？”

“這三春，便是咱們這一輩的三個姑娘：迎春，探春，惜春。”

鳳姐搖頭，“這便對不上。咱們這一輩，還有大姐姐元春，如今正在宮裡。”

王喜鳳意味深長地看了鳳姐一眼，“大姐姐入了宮，算不得我們家的人了。如今三春由我而始，秦氏方留話與我。”

不知怎地，鳳姐留意到二姑娘那别有深意的一眼，又想起秦氏所說天機不可洩的大喜事，竟是有些信了。前前後後這麼一合計，竟是嚴絲合縫。

王喜鳳等着鳳姐慢慢消化，擡起茶盞抿了一口，“今日偏了嫂子的好茶。”

鳳姐驚醒道，“什麼好東西，府裡哪年不得十斤八斤的，晚些讓人給你送去。”說完又問，“秦氏還說了什麼不曾？”

王喜鳳放下茶盞，“秦氏道，那話極為不詳，天機不可洩露。總歸是咱們三姐妹前途堪憂，家族氣數便盡了，家中諸人各尋各路。奇門遁甲中有八門，誰進哪個門，或生或死，便看各自的造化。”

鳳姐聽來奇怪，“怎地家中氣數落在了姑娘們的身上？”誰家不是男兒光耀門楣封妻蔭子，斷沒有姑娘決定家族生死的。

王喜鳳歎道，“自咱們家送大姐姐入宮，便是将家族氣數托在姑娘身上了。嫂子管家這麼些年，竟不知府中事？”府中男兒但凡有個成氣候的，哪裡用的着舍女入宮？如今還是個女使，連個正經位份都沒有。元春堂堂國公府大小姐，從宮女幹起，也虧王夫人舍得。

鳳姐恍若雷擊。是了，府中男兒隻知揮霍享樂，認真搏前程的賈珠已逝，寶玉倒是有銜玉而生的奇異，約莫是個有造化的，偏隻愛調脂弄粉，混在女人堆裡，難以成事。

剛想起寶玉，卻又聽得二妹妹開口道，“前年東府邀了府上女眷們賞梅吃酒，寶玉也跟着老太太一道去。午後困倦，正是在秦氏房中午歇。彼時，國公祖宗托她入夢警醒寶玉，望他早日勘破紅顔枯骨，投身經濟之道，振興家業。無奈寶玉隻當尋常春夢，如今依然懵懂。這才來尋嫂子。”

鳳姐心亂如麻，一時覺得二姑娘怕是魇着了說胡話，一時又覺得内裡這麼多關竅，若非神仙手段，實難解釋。那秦氏果真是個有仙緣的？是了，若非如此，祖宗放着家中這麼些兒孫不找，卻要找她？而秦氏先找寶玉不得，再來找她；怕她不信鬼神誤事，便又找了關鍵人物迎春。

說來，她這小姑子也的确有些神奇，奶嬷嬷一事幹的就很漂亮。果然平兒說的對，二姑娘的确有些深藏不露的意思。

待回過神來，王喜鳳早已告辭出去。

王喜鳳帶着茶葉功成身退，鳳姐要怎麼做，便跟她沒啥關系了。反正她隻是個無足輕重不受父母兄嫂喜愛的庶女，人微言輕，很不适合立于人前打擂台，崩人設嘛！

鳳姐若起了别的心思想拉她下水，她也是不認的。精明強勢的琏二奶奶和懦弱無能的二姑娘，擺明了琏二奶奶欺負人不是？

待東府的喪禮辦完，鳳姐也差點累垮。送靈到家廟鐵檻寺後，鳳姐嫌那裡人多不清靜，另外安排人到附近的饅頭庵打點住處。

這裡的姑子淨虛常帶了小徒智能兒入府結交，與鳳姐也是極熟的。衆人伺候鳳姐住下後，便湊上來說起一樁事，卻是想仗賈府之勢拆散一對鴛侶，将那姑娘另許他人。人說：甯拆十座廟，不毀一樁婚。到了這些尼姑跟前，竟也比不得那豐厚的謝禮。

鳳姐本不欲多事，偏淨虛老尼是個人精，拿準了鳳姐性情，使了那激将法。若是以往，鳳姐為顯出自己的本事能為，妥妥的中計。可鳳姐剛被小姑子透露的海量信息刷新三觀，再不是曾經那個不信隐私報應的鳳姐，聽淨虛激将，便窺見其偉大怒地不擇手段之用心。

“你這老尼，私下應了别人換個順水的人情，卻拿我當槍頭？我倒成了聽你們支使的了！好大的臉面！府裡有沒有手段，任他張家李家想找晦氣，盡管碰上來，倒是可以讓他們見識見識！”

淨虛得了個沒臉，告饒之後退下。

淨虛平日裡鬧些個什麼，鳳姐雖不知全貌，卻也懂得裡頭有鬼。不然這老尼回回借着領香火月例的機會入府，卻總要在太太跟前走一圈？不論她是跟太太有牽扯，或者純粹是想借王夫人這個靠山讓鳳姐有忌憚，總歸露了行迹。

依着鳳姐的脾氣，有人給她做套，必要報複方能解恨。若這老尼果然跟太太有勾連，卻是不好立即動手，總得另尋時機。

鳳姐勉強過了一夜，第二日便打算啟程回府。寶玉苦求多留一日，必是難得出門，想和秦鐘兄弟二人再松快一日。鳳姐因惡了淨虛，連帶着看饅頭庵也百般不順眼，又勸寶玉道，“老太太本就不放心你出來，想必早盼着你回去。昨日太太要帶你回去，你非要住下，我是打了包票的。如今你又拖延，下回出門可不帶你了。”

寶玉聽了，隻得怏怏随鳳姐回府。