賈母一來就鎮住了場子，倒沒急着哭，拉着臉吩咐王夫人收拾行裝，她要帶着寶玉回金陵去。賈政隻能跪地認罪。賈母也不理賈政的惺惺作态，徑直去看寶玉。一見寶玉那副嗓子哽咽不出臀股青紫一片的慘狀，又是心疼又是生氣，轉眼就加入了嚎啕大軍，頓時哭聲不止。

鳳姐兒捏着帕子一邊拭淚一邊勸慰，又吩咐下人将寶玉擡到賈母處診治。賈政也自悔下手太重，跟上去查看傷情，被賈母夾槍帶棍好一頓排揎，趕了他出去才罷休。

診治完畢，賈母吩咐将人送回怡紅院靜養，囑咐丫頭們盡心服侍，才撂開手。寶玉身邊烏泱泱的人，鳳姐兒便沒去湊這個熱鬧，隻同鴛鴦一起伺候賈母更衣喝茶，平複心情。老人家大喜大悲，容易招病。若小的沒好，老的再鬧病，一家子就不消停了。

不得不說，賈母的身體保養相當不錯。一夜過去，老太太并無不适。鳳姐兒伺候完早膳，胡亂用了幾口，便随賈母并王夫人一道進園子探病。

寶玉精神尚好，就是依舊趴在榻上起不了身。王夫人問他想吃什麼，他便撒嬌，說想吃什麼小蓮蓬小荷葉做的湯，隻把王夫人說楞了。

王喜鳳笑道，“這個容易，隻是模子需找一找。”于是又給衆人解釋一遍，所謂的小蓮蓬小荷葉，不過是拿模子做出這樣的形狀，再煮湯，圖個新奇有趣。也是好久之前做過這個，偏寶玉還惦記着。

恰恰薛家母女也來探病，薛姨媽聽得府中還折騰出這麼講究的湯，也啧啧稱奇。老太太出門時着急忙慌的趕路，出園子時身體便有些發虛。衆人就近歇在王夫人的正房，早有丫鬟過來鋪墊子的鋪墊子，上茶的上茶。

賈母親自探過病，院子裡的姐姐妹妹們也日日過來探望關懷，寶玉心情極好，傷勢一日好過一日，恢複的還挺快。老太太關注，王喜鳳自然也每日派人問話，又讓丫頭捎了不少新奇玩意給寶玉解悶。

在園子裡進進出出的多了，消息也格外靈通。有耳報神将王夫人比照姨娘分例給襲人發月例的小道消息遞過來，平兒聽了，未發一言。王喜鳳想想平兒這不尴不尬的身份，也有些頭痛。看來有些事情再不能拖，得早做決斷。

又是一年七夕，巧姐兒三歲。

生活需要儀式感。

鳳姐兒自己的生日倒不如何，每年也就賈母張羅着請她一席。給小孩子過生日，現代是比較重視的，可古代卻比較忌諱，非要壓一壓，不引閻王小鬼注意，才養得大。最終，所謂的儀式感還是變成各種收禮。

巧姐兒若是現代，已經能進幼兒園了。可惜，她是個大家小姐，吃飯穿衣還要人伺候呢！生活完全無法自理。

主仆二人經過溝通，平兒決定挑戰一下生兒育女這件事。也不用等有孕，王喜鳳直接拍闆提成姨娘待遇，單人單間并小丫頭服侍。她這個名正言順的，待遇上總該比襲人強吧？

隔天，王喜鳳特意給平兒擺了桌酒席，讓她請了相好的姐妹來慶賀。許多人都覺得平兒終于苦盡甘來；也有人猜測王喜鳳是不是生養上有礙，不得不擡了平兒上位，借腹生子。

流言紛紛，都不重要。

最大獲益者大概是賈琏。得知這種天大的好消息，琏二爺恨不得把鳳姐兒供起來。至于鳳姐兒每回留他卻不跟他滾床單這件事，他完全不在意，隻當女人心性。他堂堂一個大男人，又不是吃不飽，何必強迫自己媳婦兒。而且，他也覺得鳳姐兒是不是身上有什麼難言之隐不肯示人，隻能用這樣的方法掩人耳目。

賈母問起此事，王喜鳳強顔歡笑，“老太太，這話我也隻跟您說。眼見着咱們二爺一年大過一年，膝下卻隻有巧姐兒一根獨苗。事關子嗣，哪能不急？可惜王太醫幫忙調理了那麼久，終究沒個結果。”

明知道賈母對她的容忍度極高，也不會因為她這幾年生不出孩子就催促，她還是提前走了這一步。這是最好的機會，不僅能解決心腹的穩定性問題，也能進一步收攏賈琏，更能獲得賈母認可，可謂一舉三得。若是一舉得男，哎呦，那可了不得。

鴛鴦曾經在心底為平兒抱不平，如今喝到她的喜酒，也滿心感慨。有時候，她也很迷茫。她并沒有巴着男主子攀高枝的心，可她是家生子，早晚會被主子配個小厮，這樣稀裡糊塗的嫁人就是一生嗎？

平兒為自己的将來設想過千百遍，這大概是最可心的一種。她并無家人，隻靠着曾經的小姐如今的奶奶生活，一輩子都是如此。跟她一起陪嫁過來的丫鬟，有配了人的，也有給恩典消了奴籍的，她們過上好日子了嗎？或許。可那不是她要的生活。

這個世界上，最熟悉的人唯有一個，她的主子。四個陪嫁丫頭隻有她屹立不倒，難道隻是運氣好嗎？

王喜鳳不知道平兒心裡如何想。既然做了決定，那便一去不回頭。