一群鳥兒從林子裡驚起，撲着翅膀尖叫着飛向遠方，留樹葉在這初秋中微微顫動，飄落幾片争先脫離了夏天的葉子。一陣騷動之後，本該蟲鳴鳥叫不止，生機盎然的樹林變得一片沉寂。

馬蹄聲從遠而來，聲音從微弱到铿锵，地面震動，樹林更是寂然無聲，唯有樹葉被風吹動發出沙沙的摩擦聲，迎接着大軍的到來。

“籲——”

“将軍，怎麼了？”副将鄭東韋見着前方的人拉停了馬，連忙也跟着勒馬，馬蹄嘶鳴翻飛時他大吼着問。

後邊大部隊随着他說話都紛紛止住了前進，一時之間竟好似列陣迎敵般肅靜整齊，隻有寫着謝字的旗幟在迎風飛揚。戰士們蓄勢待發，就算是急行軍，他們的狀态依舊是極好，天下間若是這樣的隊伍都不能稱之為精兵，恐怕再好的軍隊也不過是烏衆之合了。

隊伍前方高大的黑色駿馬上坐着一位身姿挺拔的人兒，頭盔頂上的紅櫻随着頭部轉動而飛揚，一張英氣逼人的側臉露了出來。

此人眉目冷峻，高挺的鼻梁下嘴唇已經幹裂，随着她抿緊而滲出了細微的血來，能看出這是一張女性的臉，但因為煞氣和嚴肅，讓人足以忽視她的性别，可謂是英姿勃發。

謝念轉頭打量一番周遭環境，聲音是嘶啞但幹淨的女聲，“前方就是天塹谷，郡王怎麼會跑到這一邊來？”

鄭東韋甕聲甕氣地說道：“說是遇到了一股肖元晟的兵，當時這一股兵力不強，但是領頭的卻是肖元晟義子。打起來之後肖元晟義子不敵受傷逃跑，郡王不願放過這一條大魚，就追了過去。”

肖元晟，乃胡國精武侯。明國與胡國相鄰，隻是正逢亂世，國與國之間談不上多融洽，大大小小的戰役他們這些年可是打了不少，而這天塹谷就是坐落在胡國和明國的交界處。

謝念眉頭依舊沒有松開，“天塹谷極為兇險，我已再三叮囑他不可莽撞，更何況這一股兵力出現得詭異，又怎知這天塹谷内沒有埋伏呢？”

鄭東韋同樣擰着眉頭，“誰說不是呢！”

一旁一個身形瘦弱的男子騎馬上前來，他急得嘴角都起了燎泡，坐在馬上都有些東倒西歪，急急說道：“都什麼時辰了，還說這些有的沒的，郡王已經失去聯絡一天了，我看你們就是不想救。若是郡王有個三長兩短，我看你們誰擔得起這個責任！”

“李大人，本将軍并無此意。”謝念十分客氣，隻是這話音才剛落，李大人已經打馬沖了出去，“既然如此，本官就不勞煩大将軍了，本官自己去救！”

鄭東韋被他的态度氣歪了鼻子，看着他的背影唾了一口唾沫，“什麼玩意兒，竟敢對我們指手畫腳。将軍，現在怎麼辦？”

雖然對于李大人這個趾高氣昂的文官沒什麼好感，但如果他在前線出了事兒，他們也不好向朝廷交代。

李大人是随着郡王來的前線，官職雖小，但實際上也算是個監軍，是陛下派來照看郡王，同時也是監督大軍的。正常而言，他是無需追随大軍上陣，但因為郡王失蹤，他耐不住跟了出來。

謝念無奈，隻覺一陣頭疼，“全軍聽令，提起精神，跟進。”

“是！”

李大人有一件事說得對，若是郡王出事，他們難逃其咎。雖說戰場上難免會有傷亡，但是郡王這樣的身份，陛下明顯是有意讓他來戰場上刷一層功績的，謝念雖然不願，可想到現在與皇族緊張的關系，她還是捏了鼻子認了下來。

如今他出事了，謝念自然不會袖手旁觀。

天塹谷之所以叫這個名字，是因為它坐落在兩山之間，山與山之間有一條裂縫，寬有三丈，深有四丈，底下堆積的是森森白骨，不過讓人驚懼的是，這些白骨不過是一兩年時間，就會化成灰燼。

有人戲稱，這便是溝壑難填。更有人說，這道鴻溝是突然之間出現，就像是天神打架，一人抓住一座山鬥法，于是直接把兩座山撕裂開，撕開了一道裂縫。這種天人的手法，哪是凡人可比？天塹谷之名，由此而來。

不過是往裡走了些許距離，就看到了地上打鬥的痕迹，前邊李大人已經沖過去隻見得一抹身影，謝念并非是一個沖動之人，沒有魯莽地跟着沖過去，而是吩咐一名百夫長，先帶領他那隊人馬過去保護他。

百夫長領命而去，鄭東韋是個身經百戰的老将了，此時心中莫名發毛，“将軍，卑職總覺得不對勁。”

忽而一陣風吹來，帶來一股腐朽的味道，這是人肉經久腐爛的臭味。謝念同樣已經把警覺性提到了最高，“大家都小心點。”

在戰場上，磨砺出來的直覺往往比任何功夫都要重要。謝念已經領兵九年了，這種直覺不知救了她多少次的命。用一些老将們的話來說，那就是謝念天生是個打仗的。

斥候上前打探情況，軍隊謹慎推進。

“報，前方李大人已過谷口，一切正常。”

“報，前方百丈處有打鬥的痕迹，有我們兄弟的屍骨。”

謝念有些頭暈，搖了搖頭控制自己的迷糊，問道：“死了多久？”

“從痕迹上來看，應該是昨日的。”

鄭東韋坐不住了，“将軍。”

大軍都心急，想要進去看情況，不過主帥未出聲，他們不敢有任何擅自行動。

謝念還是說道：“繼續探。”

“是！”

斥候再探，大軍依舊以緩慢謹慎的姿态前行，約莫半個時辰的時間，斥候回來，神色激動，“報！李大人等人經過了峽口，卑職吊在其後邊發現峽口左側有埋伏。”

衆人精神一震，“可知有多少人？”

“從地形上看，大概千來人。”

天塹谷的地形在謝念腦海裡立刻成形，峽口右邊靠的是石林，就算是藏人，數目也有限，所以千來人這個數目做不了假。左邊是叢林，有藏人風險。

過，他們是必須過的了，但是不是這樣過。

謝念很快發布了指令，繞道，從石林由上而下。

謝念身後是三千士兵，這些可謂是精銳中的精銳，對于别人來說，石林或許是一個很大的困擾，但是對于他們來說并不是不能克服。待得翻到高處，謝念一聲令下，他們紛紛翹起推動附近的石塊，石塊滾滾而下。

底下埋伏着的士兵根本藏不住，紛亂地躲藏。