事情發生在一個雨夜。

冬天徹底過去，伯蘭城的春雨準備降臨。

天氣轉暖，府邸的暖爐已經歇了，法蒂瑪隻着輕薄的睡袍，靠在床頭看會兒書，準備睡覺。

她的房間在二樓，窗外淅淅瀝瀝的下起小雨，雨絲挂在灰玻璃上，模糊花園的景色。

院裡響起些窸窸窣窣的聲音，法蒂瑪轉頭看了一眼，但也沒在意。這個季節什麼小動物都醒來了，經常有野貓在花園裡鑽來鑽去。

走廊裡傳來腳步聲，旁邊是妹妹的房間。小蠻半夜起來做什麼？

不對，法蒂瑪睜開眼，小蠻很輕的，不會有這麼重的聲音。

剛打開房門，一個身着夜行衣的影子就從眼前閃過。來不及反應，抽出一旁架子上的長劍，法蒂瑪追上去。

刀刃刺入那人肩膀時，身後的尖刀也來到法蒂瑪的腰間。

一切都變成了慢動作，法蒂瑪不可置信地瞪大眼，對啊，那麼重的腳步聲，怎麼會隻有一個人？

面前的敵人倒下了，腰腹傳來劇痛，法蒂瑪撐着轉過身，堪堪躲過第二次襲擊，也不可避免地跌倒在地。

看見妹妹的房門把手轉動，法蒂瑪才終于回過神似的，大喊道：“小蠻！不要開門！來人！！有刺客！！”

她在軍營的訓練也不是虛的。舉起劍柄擋住黑衣人第三次突刺後，頭腦快速冷靜下來。

他們是從三樓下來的，三樓隻有父母的房間，她一時半會兒解決不了這個人，管家他們聽見動靜趕過來也需要時間，隻能祈禱父親母親千萬不要出事。

但畢竟已經負了傷，法蒂瑪一時落了下風。

冰冷的刀尖逼近眼球，法蒂瑪都絕望地閉上了眼睛。

“噗呲”一聲，什麼東西刺入了血肉，她卻沒感覺到痛。

法蒂瑪疑惑地睜開眼，黑衣人已經倒在了她眼前，背後插着一支木箭，鮮血從腹部淌到地闆縫隙中。

她撐着佩劍站起來，伸手去探他的呼吸，已經死了。

她顧不得想那麼多，掙紮着爬上三樓。

汩汩紅線從父母的卧房延伸出來，蜿蜿蜒蜒爬行到法蒂瑪的指尖。

法蒂瑪再也撐不住，兩股血水混合成一體，靜靜地把她包圍。

樓下，伽蠻聽見走廊重回安靜，才開門往外看。

她走到刺客趴着的屍體旁，拔掉從背後刺入的那支箭，仔細端詳。

最普通的短小的木箭，從外面射進來的。

看來是螳螂捕蟬，黃雀在後。

伽蠻把這支意外出現的箭收好，上樓去找其他人。

正好，管家帶着一小隊守衛趕來了。

薩麥爾已經沒了呼吸，夫人被迷暈了綁在一邊，倒沒什麼大礙。

“小姐……”管家輕輕拍了拍伽蠻的肩膀，然後指揮着守衛們擡走法蒂瑪和薩麥爾。

醫師很快趕來。病床旁，伽蠻靜靜地握着姐姐的手。

雨絲未停，在窗棱邊緣垂落成簾，被屋内的壁燈染得昏黃。更遠處的城市靜谧，靜待春雨後的複蘇。

蒸汽機車哐哧哐哧地駛來，車廂門打開，來自南方的旅客猛地進入帶着泥土灰塵氣息的北方雨幕中。

攏了攏披肩，希爾提着裙擺，走出車廂，時隔一個冬天回到伯蘭城。這次她是一個人回來的，把德雷克留在了老家封地。不知為何，她有種不祥的預感。

這下諾大的莊園，沒了那小屁孩天天吵吵嚷嚷的，還有點清冷，希爾就提前讓管家找了隻貓貓領養。

管家是個機靈的，專門找了一隻銀色琥珀色異瞳的小貓。

“伊澤爾，多謝。”

希爾抱着它，一直撫弄它的背，愛不釋手。

伊澤爾欠了欠身，退出房間，“應該的，伯爵。”

希爾把貓咪舉起來，然後狠狠吸了一口它的肚皮。

“就叫你阿爾斐奇，怎麼樣？”

把貓咪渾身上下吸了個遍，小奶貓已經困了，希爾依依不舍的把它放回貓窩，自己也更衣睡下。

雨後的小鎮充斥着潮腥的空氣，青石闆鋪就的街道泛着青銅光澤，帶着躍金灰土的泥漿正緩慢流向排水石槽。

報童背着比她還大的帆布包穿梭在城中小巷。

“軍事大臣薩麥爾将軍被暗殺！軍事大臣薩麥爾将軍被暗殺！”

街邊一個穿黑風衣的修長身影攔下她，用一個銅币換走一份報紙。

禾聿大概掃了一眼，上面說，薩麥爾将軍不幸身亡，他的繼承人大女兒法蒂瑪也身受重傷，仍昏迷不醒。

因為是緊急新聞，報紙印刷得匆忙，粗體黑色的醒目标題洇了水汽，被暈成雨滴的形狀。

希爾揉了揉眼睛，把報紙疊好放回書架。

剛從封地回來就就發生這樣的大事，看來她的預感是對的，德雷克還是先留在老家成長比較好。

算了算也快到這個月禾聿休假的時間了，不知道她什麼時候回來找她？

正想着，有人敲門，然後來人很不客氣地直接推門而入。

“什麼事這麼緊急，叔父。”

奧格裡徑直坐下，依舊很不客氣地吞完一杯茶。