張桐見日日午間蕭承澤皆自行枯坐亭中，道：“皇子，您就别想了。那常小姐我如今瞧來實在不行。”

蕭承澤平視前方，回：“自從你知道了，便是這番看不上呀？”

“那明擺着嘛，那早間在慈安宮還如平常似得同您說笑，午間卻一次沒來過。虧您日日等在這。那既不答應您也不直白否了您，那分明就是吊着您。指不定在圖謀别的打算呢。午間不定同誰相看去了。”張桐道。

“你不說安排了人看着，她自從那日回宮，午間再未單獨出行嗎？也沒有旁的男子進過紫璇宮。”

“那倒是，但也沒見傳出話來呀。”張桐回。

蕭承澤沒有再說，拿着書卷的右手轉了轉。手肘搭在石桌之上，意圖讓思緒重回書卷之上。久未回神，隻得起身，拽出别在腰間的箫。

兀自吹響鳳求凰之曲。眼下已配好了，卻已無人在此彈琴了。

未至傍晚，常苒在房彈琴，隐隐聽聞外有合奏之音。常苒雙手急忙按住琴弦，閉眼細聽，分辨之下，外有箫聲。

站起身來，走出房間，箫聲更加明顯。一時無措，獨站院角。副曲音高，常苒擡眸看向牆外，似能瞧見吹箫人，卻也無從得見。心中不覺在想，是否為蕭承澤呢？若能合奏，那他眼下自該在哪？

風送箫音，幾牆之外，蕭承澤兀自吹完此曲，本打算回明孝所的。下了晚課，不覺便朝着禦花園西邊深處走去，雖并非走向紫璇宮，卻也離着紫璇宮後院牆隻隔兩院。忽聞琴聲，忍不住合奏。

常苒瞧着西邊暖色漸白，不覺這夕陽雖未至，但定是甚美。細聽徒留的箫聲，悠遠流長，空管留音。

身後幾步外，莒南郡主不知是被之前琴聲還是被此刻箫聲吸引，也站于院中傾聽。

曲終，常苒兀自進房。并無曲目，胡亂的撥亂琴弦。外頭箫聲頓止。

*

蕭承言見常衡近幾日愁眉不展，滿腹心事的模樣，待太傅走後，想邀常衡一道去自己宮中玩耍。但太傅卻在寫字，遲遲未走，起身才要去往常衡座位，忽聽箫聲漸起。蕭承言未等同常衡邀約，轉身便走，尋箫聲而去。

角樓之上，常衡也聽聞箫聲。不覺面上更顯愁雲慘淡，轉頭看向樓下，七皇子身影消失遠處，似朝着西邊箫聲之處而去。目光眺望，紫璇宮宮宇也在西側。

站起身來，思量着也欲從門窗之處外樓梯下樓。

“常衡。”太傅忽然叫道。

常衡轉頭，才似發覺太傅仍在。“先生。先生，學生......”

太傅喚道：“你來，這幅字送你。”

常衡遲疑着，走上前，看去：“甯心靜氣。”

“你近日過于心浮氣躁。要知，心要定。不可浮于氣表。躁更要不得。事要從根源上去解。才不會出羅亂。與其圍城打援，不如提升自身，從快出擊，直擊落城。是不是這個理？你在外自比我這紙上談兵，要理解通徹呀。”太傅言畢，毛筆在墨碟邊緣來回洗之。毛筆之上殘留的墨痕，逐漸淺淡。

常衡看向身後，小黎會意，從内裡台階下去，在一樓處看着。而左側門窗洞開，是否有人上二樓之上一目了然。常衡并未接過此字，忽而跪于太傅身前。“先生大才。如今敵軍圍城，求先生授我開解之法。”

“是嘛？可老夫怎的未見困局呀。隻見守将調兵馬動焉，會否杞人憂天？”太傅說着收拾眼前筆墨。

常衡瞧後，作揖叩首于地，“先生。常衡求師傅指點。眼下雖未形困城之勢，可敵軍糧草已動，若無為，隻怕兵臨城下，早晚之事。”

“兵馬雖動，塵起霧大，若是友軍來援呢？豈非......”

“先生。若是友軍、援軍都不打緊，就怕兵者詭道也，是敵充友。她于此事上蠢笨至極，隻怕錯信于人。”

“她？”太傅一頓後道，“那日窗外那名女子。”

常衡瞬而明白，太傅早瞧見那日自己走神之際。答道：“是。”

“那确實，三位皇子，确是不宜選。”太傅一歎。

“三位？”常衡吃驚轉瞬即逝。“無論是三位也好，兩位也罷。隻怕一位，也不成。”

“後宮之事，我也無法。”

“先生。”常衡仍不願放棄。

“隻能說，勉力一試，成不成的，聽天命吧。”

“多謝先生。”常衡再次叩首。

太傅離開，小黎隔了甚久才回，同常衡道：“公子，太傅去了禦書房。”

常衡以為自己并未聽清。