這日下午，沒有等到馮家那邊的消息，倒是長瑞先回來了。

他已将前因後果查得明白，大緻和長福所說差不多，不過要詳細得多，是誰将衆人聚起來，怎麼勸薛蟠一起出去，都去了哪些地方，為什麼要去那家酒樓，玩了什麼、說了什麼，怎麼遇到那個姑娘，如何與馮淵争執乃至拳腳相加，全都打聽得清清楚楚。

長瑞：“當時在場之人不少，很多人看到鄭六公子與馮公子先動手，二爺才讓家丁出手的。小人找到幾個人，若有需要，他們願意上堂替二爺作證。”

聊勝于無而已。

薛虯：“那鄭六秉性如何，你可打聽了？”

“打聽了。小人也疑心有人弄鬼，特意着人打探這位鄭六公子的底細。”長瑞道，“鄭六是鄭家嫡幼子，自小極受寵愛，驕狂成性，時常惹是生非。老爺在時便不喜二爺與他往來，隻是二爺與他脾氣相投，老爺也無法。”

“如此說來，此事隻是巧合，并非存心了？”

“以眼下的情狀看，應是如此。”

那也罷了，薛虯又問：“外面可有風言風語？”

“有。”長瑞聲音低了一些，“百姓頗為……惶恐。”

意料之中！

薛蟠縱容豪奴傷人乃是事實，且被打的馮淵并無大的錯處，隻因小事與薛蟠起了龃龉罷了。馮淵乃是鄉紳之子，小有身家，尚且受此無妄之災，更何況遠遠比不上馮家的普通百姓呢？

他們會想，若他們不小心得罪了薛家的人，是不是也會落得馮淵一樣的下場？

不！他們還不如馮淵。至少馮家有錢，可以請醫延藥為馮淵醫治，躺床上修養半年一載也無妨，而他們不僅要受一場罪，很可能平白丢掉性命，即便僥幸活下來，也要拖累一大家子。

物傷其類，兔死狐悲！

長瑞：“不過大爺和太太送了很多東西到馮家府上，百姓知道後議論少了些。”

薛虯點點頭，又問：“馮家那邊如何？”

“咱們帶着禦醫和好藥過去，如今倒是能說上話了，隻是小人方才回府之前，還沒有聽到那頭的消息。”

話音剛落，小厮進來回話，昨日和薛蟠一起玩的郎君們被長輩帶着前來拜訪。

長瑞一聽便明白了：“隻怕是來賠禮的。”

薛虯點點頭，問：“來的都是誰？”

小厮将名單報上，昨日和薛蟠一起玩的有八個，來的有六家，還有兩家沒來，其中便有鄭六郎所在的鄭家。

不可能沒收到消息，這六家能一起出現，便說明他們是通着消息的，即便沒人通知那兩家，他們自己也能打聽到，若有心自然會趕過來，沒有來便是無此心。

長瑞頓生惱怒：“别人也就罷了，鄭家不來是幾個意思？”

這件事裡若說誰的錯處最大，頭一個是薛蟠，第二個便是鄭六郎，力邀薛蟠出去玩的是他，先與馮淵動手的也是他。别人都登門賠禮，鄭家卻不來，是不把薛家放在眼裡嗎？

薛虯撥弄着茶盞蓋子，心說鄭啟元有沒有把薛家放在眼裡不知道，但不把他這個新任家主放在眼裡卻是肯定的。

這也不能完全怪鄭啟元，薛虯年紀小，從前又默默無聞，旁人小看也是有的。

他瞥長瑞一眼：“寵辱莫驚，怎麼才下山就忘了？”

長瑞立刻收斂了情緒，垂首應是。

薛虯又吩咐報信的小厮：“你去告訴諸位長輩，家中事多，一時不便他們相見了，此事與他們并不相幹，讓他們不必放在心上。”

“是！”小厮應着，躬身退了下去。

長瑞遲疑道：“這幾家在金陵頗有地位，大爺怎麼不見？”

“他們來是為了求薛家一個态度，我将态度給他們便足夠了。如今我初初接管薛家，一無名望，二無成就，即便倚仗薛家之勢占得上風，也難以真正服衆。不若等做成幾件事再相見，旁人才會将我視為薛家家主而非小輩。”

長瑞若有所思，又問：“那鄭家還要管嗎？”

管自然是要管的，鄭家如此下他臉面，若無動于衷，旁人還以為他軟弱可欺。但此事不急，眼下最重要的是薛蟠，萬事都可容後再議。

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