那聲音尖銳而稚嫩，似孩童之聲，一聲聲喚得人心慌，因此哪怕知曉此地不應出現常人，莫晚庭依舊循着聲來到了此處。

他緊盯着黑泥中央，突然，泥中倏爾探出半張黑臉和一隻纖細的手。

“哥哥救命！救救我！”那“人”發現莫晚庭，激動再喊道。

那“人”是孩子的聲音，也是孩子的模樣，換做别處，莫晚庭會毫不猶豫去救人，可此處……

他神情嚴肅，小心探問：“你是何人，為何在此處？”

“我……我是臨淵城人……”

話音未落，孩童緩緩沉下泥坑。

莫晚庭驚眸，邁步要往泥坑去，就在此刻，身後飛來白影将他拉回，與此同時，一道紅光飛進泥坑，緩緩托起孩童的身體。

“啧，真髒。”卞昀之嫌棄一聲，又将那孩童放下，隻露出一隻頭讓其透一口氣。

莫晚庭看見卞昀之先是驚然，但轉眸瞥見姜少棠陰沉的臉，不覺眨了眨眼睛，窘然道：“師尊，你們回來了。”

“再不回來，你就要被這小子騙了。”

卞昀之心情好，話裡藏不住笑意，調侃中也帶着悅然，突然，泥坑傳來細細一聲：“叔叔……人家是女孩子……”

莫晚庭與姜少棠：“……”

卞昀之看了看娃娃，笑道：“你都成了鬼了，還介意這個。”

孩子聽見，立即反駁道：“我不是鬼！叔叔莫胡說！”

卞昀之再笑出聲：“個頭小，口齒倒是伶俐得很。”

莫晚庭看着渾身污泥的孩子，一時不能分辨，問：“你說你來自臨淵城。”

“是的哥哥，我沒有騙人。”孩子看向莫晚庭，焦急又道，“我真的是從臨淵城來的，哥哥救我！”

雖說臨淵城是深淵入口附近的城鎮，可普通人若想從城中來到深淵依舊不是輕易事，眼前這名幼童，是如何來到深淵，又是如何通過上方幾層荊棘林的？

莫晚庭想不明白，不敢大意相信，轉頭看向姜少棠。

忽然，姜少棠朝卞昀之示意點了點頭，卞昀之立即會意，手微微擡起，紅光托舉孩童帶其離開泥坑。

莫晚庭不知兩人要作甚，隻默默看着沒說話，怎料下一刻，紅光一瞬變成火焰，孩童發出驚恐尖叫。

莫晚庭見狀瞳孔一震：“師尊？”

姜少棠鎮定自若：“看她。”

莫晚庭聞聲看去，隻見卞昀之揮手滅去火光，片刻後，孩童身上的黑泥簌簌落下，漸漸露出清晰的面容與身體。

見自己身上的泥掉落，孩子立即抱膝蹲下身，驚聲喊道：“别看我！”

看見那孩子似乎是衣不蔽體，莫晚庭随即避開目光。

“果然有問題。”卞昀之笑了笑，轉眸發現莫晚庭低着頭，笑着提醒道，“晚庭，你仔細看看她的手。”

莫晚庭有些尴尬，緩緩擡起眼眸，看見孩童手臂的一瞬間，他瞳孔再次放大——那是一雙纖細的手，但皮膚的紋理與常人截然不同，不僅滿是褶皺，且千瘡百孔，顔色也詭異的泛白，說是手，更像是某些血色不足的肉塊。

“淵靈。”姜少棠平靜道。

“……”莫晚庭頓了頓，問，“那種半人半怪、畏光畏火的‘淵靈’？”

姜少棠點頭。

莫晚庭看着女孩瘦小的身軀，心中一陣怅然，他默默脫下外衫，走上前将衣裳給女孩披上，而後起身又離開。

“師尊，我們走吧。”

“泥沼層與荊棘層不同，通往下方的入口是流動變化的，需要尋一尋。”

“兄長，我去尋吧。”

“…………”

幾人簡單交流了一番，突然，女孩不知何時來到幾人身後。

“哥哥要去何處？”

她裹着莫晚庭給她的月白色衣裳，瘦削的臉卻比衣裳更蒼白，額前一塊焦黑疤痕猙獰爬過眼角，兩隻無神的眼睛直勾勾望着莫晚庭，眸中溢出一股道不明的詭異感。

卞昀之看見女孩，目色忽地一緊，手中燃起靈火蓄勢待發，卻意外被姜少棠按下。

“兄長？”卞昀之輕喚一聲，他不解，這小丫頭明顯有問題，為何不趁早解決？

姜少棠不說話，盯着女孩臉上的疤痕，神色深沉。

莫晚庭沒料到女孩還會跟來，微微驚訝地看了看她，思索了片刻，淡然答了一句“去下面”，誰知女孩聞之一驚，連忙搖頭。

“哥哥不要去！下面很危險！我好容易才從下面逃上來，哥哥千萬不能下去！”

莫晚庭聞言，看了一眼姜少棠，又問女孩：“你是從下面上來的，你明明就不怕泥沼，方才為何讓我救你？”

“我……”女孩低了低頭，“我想讓哥哥帶我出去，我從下面上來已經耗費了太多力氣，沒辦法再上去了。”

女孩說話時一副可憐模樣，但再可憐，她終究已非常人……

莫晚庭一時不知如何回話，忽然，姜少棠冷冷一聲：“你出不去。”

“即便出去了，也活不了。”