林元輿張望周遭，急指湖面：“希顔，雇艘船。”

“好！”蔣望回應聲轉向，胳膊如槳撥水，艱難辟出一條拐了彎的，通向碼頭的道路。

炮山河上的碼頭人稱“禦碼頭”，前朝的前朝高祖皇帝曾在這裡登過船。湖上的遊船迥異于江上，全然着重一個“遊”字，在水面上兜一圈，逛完炮山河十二景，回到原地。

人多，船少，蔣望回趕緊揮手招了一支，沒有細挑。那船家搖橹靠近，開門見山，與蔣望回說價錢：“大官人是包船啊還是搭夥？”

“包船。”

“包一日兼夜遊十兩，不夜遊六兩，單兜一圈五百文。”

蔣望回聞言，從懷中掏出一張交子，船家眼睛雪亮，一眼瞅清這是張面額最大，一百兩文銀的交子，正竊喜着，蔣望回鎮定道：“單兜一圈。”

船家挑了挑眉。

蔣望回将交子遞給船家，船家思忖是不是剩下的皆是賞錢，又不敢問，但裝傻充楞收下也不行，便旁敲側擊：“大官人沒有小點的麼？”

“沒有。我們從外地來，為着行路方便，身上隻帶了這樣的。”

船家抿了抿唇，隻找轉身開錢箱給一行人找零，行動慢慢吞吞，蔣望回卻始終不提賞銀的事，等零零碎碎都找給蔣望回後，他指間摩挲銅錢，緩了須臾，才拿出一百文遞給船家：“梢公買酒。”

“多謝大官人，咱們上船，上船！”船家笑嘻嘻拉緊栓繩，熱情洋溢，心裡卻道哪裡來的外地癟三，摳摳搜搜，不懂規矩。

蔣望回和柳湛一左一右，恭敬護着林元輿上船，袁未羅和蔣音和走在後面。袁未羅一躍上船，引得船頭燈籠搖晃，他擡手摸了下燈籠：“這還纏金紅紗的？”

“走了。”蔣音和拉他進艙。

艙内柱梁亦纏了彩帛裝飾，還在坐席中間擺滿鮮花，船行花開，風暖花香，加之湖上時不時傳來歌聲歡笑聲，好不醉人。

一行人都是初次遊炮山河，并不知道因為銀子沒到位，平堂山、熙春台、九曲池……這些個景緻船家講解時皆有敷衍，東蜀崗更是提都沒提。

到炮山河最著名最熱鬧的經典，船多擁堵，不得不停下，船家才多講兩句：“炮山河上有二十四座橋，也就是我們揚州人喊的念四橋。眼前這座叫南阿師，用漢白玉造的，您們眯起眼睛看，是不是像仙子白玉帶？前朝小杜大人寫給韓判官，說‘青山隐隐水迢迢，秋盡江南草未凋’……”

那最脍炙人口的兩句詩正要配合橋上箫聲，脫口而出，就聽前面尖囔高叫，吵将起來，連帶着四五隻船搖動，随波傳蕩，柳湛他們乘坐的遊船也跟着左搖右晃。

“怎麼了？”袁未羅腦袋探出窗外看熱鬧，聽了半晌，似懂非懂，問船家，詢林元輿，終于摸清楚了，原來一個橋洞，隻能一船進，一船出，卻有四船都要進出，你不讓我，我不讓你，停船吵起來。

“隻見會轎吵，會馬吵的，江南人就是稀奇，竟有會船吵的。”袁未羅同大夥說笑。船家卻苦着臉道：“諸位員外官人，這一時半會應是走不了了。要不……返回去？”

他一問，蔣望回回頭似望林元輿，實際亦窺柳湛神色，林元輿也在偷瞥柳湛，等船家快要望過來，他立收了視線，指橋旁邊的碼頭道：“那邊就近能停嗎？”

“停是能停，不好劃，得雇纖夫。”

“多少錢？”蔣望回自覺開口。

船家報了一百文，蔣望回從方才找回的一吊錢中數一百二十文交予。船家便朝岸上吆喝，抛繩，纖夫們嘿嚯哈嚯，粗砺的麻繩幾摩進肩裡，等下了岸，辭别船家，已經走出去幾十步，袁未羅才後知後覺：“如果我們自己去講價，纖夫們會不會便宜點？”

餘下的人沉默不語，船家自然有賺，但天家貴胄，并不在意區區差價。

袁未羅卻憤憤不平：“他都收了二十文酬謝了！”又道，“我這會去問纖夫，看他們報什麼價？”

蔣望回将他拉住：“上都上岸了，你這會去問，他們隻會報同梢公商量好的價。”

蔣音和亦道：“别忘了我們今日出來，是要做什麼的。”

袁未羅立馬噤聲。

林元輿先對視柳湛一眼，繼而指前方道：“前頭那家腳店，過去瞧瞧？”

前方插.着藍白相間酒旗的腳店遠遠望見，門前不見人，隻聞撲鼻香。