此時賀氏的族長也笑容滿面勸和道：“沈公剛剛不過以才試之，内心還是有照拂之意的。”

衆人亦點頭應是，此時已有見機者言：“顧老如今還在靜養，現下禮儀已畢，你我理應告辭家主。若再強留到晚膳，主人雖有芹意，我等也不免成為惡客了。”

剩下的各族長輩也都認同，因此又向陸昭囑咐了幾句，語氣間雖有些倚老賣老的口吻，但對其回護之意已經十分明顯了。畢竟方才陸昭可以用更為狠辣的言語讓沈澄譽顔面掃地，但她并沒有做絕。這已經與許多年輕人大不相同。做事留有餘地，這是任何一個世家都不會感到厭煩，并且會樂意相互合作的。

到了晚膳時分，衆人已散，陸昭仍被朱氏和顧家人留在府中。顧孟州自昏厥之後還未醒來，顧承業将曾祖父之前說的意思大緻交待了。關于顧老的喪儀，按照其意願，主辦雖是顧氏這一房，但陸昭亦要作為重要人物出席小斂、大殓等儀式，并要随主人一并跪于棺前答謝，之後顧老靈柩由顧承業扶靈歸鄉。

陸昭也提出用自己在會稽的府邸作為送葬隊伍臨時的居所，并且一路衣食供奉，皆由己出。畢竟等自己與家人回到長安之後，湯沐邑還在不在也都是未知，如今倒不如傾盡全力，為曾外祖與顧氏族人提供物質上的協助。

元澈從軍營返回宮中時，恰巧陸昭和陸微也由顧府折返，兩行人馬一齊由南門入宮。到了泠雪軒門口，元澈卻不下馬，命車駕直接行至重華殿處。待安車停在重華殿門口，陸昭與陸微下了車，自己方才下了馬。

夜色深濃，陸昭一襲鴉青色的深衣，配雪灰底綢面繡金線水紋狐腋鬥篷，立在月光下，清冷之外又因金色的微光添了一抹柔和。她身邊的陸微顯然已經十分困乏，頭頂的小冠也有些歪了，顯然在車内睡着過。陸昭笑着為他重新正了冠，又從發間取下一柄玉梳，為他抿了抿額角的鬓發，通身打量一番後，方才滿意地笑了笑。

元澈見此情景，不由得看得怔忡，默視良久，想到宮中前事，心中難以言道的酸楚如同悄悄漫上玉階的樹影，湧上心頭。

見元澈已經下馬，陸昭攜陸微走向前，施禮答謝：“臣女與幼弟多謝太子殿下玉成此事。”擡首時，陸昭見元澈神色寥落，不似先前，卻也不知這期間到底發生了何事，思索之後決定緘口不言，帶着陸微退下。

“走吧。”看着那一抹纖瘦的身影沒入了重華殿朱紅色的大門後，元澈重新登上了馬镫。

這一晚，元澈做了夢，他夢到了自己的母親。一樣的蛾眉曼睩，一樣的楚腰蛴領，母親手執玉梳，為他篦發。透過鏡中，他還能看到依舊健康活潑的小妹，伏在他的膝頭，數着他衣服上的黼黻章華。然而畫面一瞬間便如燭火一般熄滅，茫茫一片蒼白的盡頭，母親終是被一衆宮人擁簇，走向永巷的深處。

次日起身，元澈隻覺得頭腦恍惚，昨日在台城與朱雀桁兩處來回奔波，更是周身乏累。他早飯用的不過平平，倒是聽周恢說起昨日陸昭拜見長輩時，與沈澄譽對談一事，隻覺得如同自己親自辯赢了一般，心情大好。

“孤就說過，她那張利嘴，隻怕比沈彥之有過之而無不及。”聽到周恢複述的事迹為自己先前的品評做了印證，元澈言詞之間便有了更大的偏見，“可笑姚興不識祖明，如今可見‘妍皮不裹癡骨’，絕非妄語。”

周恢在一旁尴尬陪笑，心不在焉地盛了一碗元澈剛剛還說不愛喝的鴿子湯，端上前去。待他發現時，原以為要大禍臨頭，擡頭卻見那鴿子湯已經被喝了一半了。周恢和郭方海二人對視了一眼，皆是摸不着脈的滿臉無奈。

早飯才撤下，元澈正準備前往台城，忽見有來者通報：“禀報殿下，顧孟州昨天夜裡沒了。”