元澈點頭道：“沈郎但言無妨。”

沈彥之先是一拜，而後道：“江東各族均有子弟從軍，如今皆被困于石頭城内。然而陸歸一向剛強，一時間不能撥雲見日，脫出迷霧，隻會徒惹殿下不快。若他執意死守，這些江東子弟隻怕要以血祭，不僅如此隻怕吳王與夫人也會命喪于此。”

江東世家極重宗族，雖然在地緣上彼此多有争鋒，但政治網絡上盤根錯節。你家的嫡子娶了我家的閨女，我家的侄子在貴郡任職。至于侍奉皇室、任職中樞的更不在少數，此役光在台城就俘獲三個出品吳興沈氏的兩千石。

此時，在陸歸營下任職的江東豪族子弟，必然不在少數。陸歸的死活世家們不會管，但若放任讓自家人折在裡頭一塊死，各個族長長房将會毫無威信可言，對于各個家族亦是一記重創。

這一次江東豪族集齊三萬餘人前來石頭城下，說是為他元澈助威，其實就是武力逼迫。大魏太子三萬軍隊攻城尚要斟酌，兩大魏國軍閥隔岸觀火坐地起價，這三萬人如果和石頭城裡的陸歸裡應外合，大魏太子即刻屍首無存。而且此時此刻，吳王陸振是在外面的，混亂之中，魏軍未必能将其控制住。且江東豪族也未必會在乎陸振的生死，如果元澈不能許諾不屠城、對江東子弟從寬處理，那麼犧牲一個老吳王來換族人的性命，也沒有什麼道德上的壓力。如此一來，元澈自己似乎才是最輸不起的那個，他隻有一個選擇。

不過江東豪族既然選擇坐下來談，那麼顯然是不願看到兵戎相向的局面。即便是殺掉魏國太子換出宗族子弟，他們還是要面對剩下的魏軍鐵騎，以及魏國不惜一切代價血屠江南的最後清算。

雖然内心對這些門閥的嘴臉恨之入骨，元澈依舊淡淡一笑：“請沈郎放心，不管是吳王與夫人還是江東子弟，今日不會血祭石頭城下。不過依此看，沈郎似乎對舊主頗為顧念啊。”

然而這一句話似乎并未刺到沈彥之，隻見他斂衽微笑，目光柔和，兩片薄唇有如刀削：“殿下，我吳興沈氏雖出身南夷之地，卻也以經術傳家，是孔孟教化内的人，怎不知君臣綱常、父子倫理。但無論是君是臣，江東子弟，皆我兄弟，自不忍視其死而旁觀。若因此以新君見疏，吾輩甯願不求富貴，但求兄弟姊妹平安團圓。”

好一張利嘴，元澈不禁打量起眼前這位沈彥之。自不忍視其死而旁觀。相比于江東宗族沆瀣一氣，如今兩位站幹岸兒、出身于魏國門閥的悍将，似乎更加的面目可憎。這句話實在頗具諷刺之意、勸誡之意，乃至于威脅之意。

“沈郎高義。”元澈十分心口不一地擊掌而贊，“那便請沈郎率部曲列陣于石頭城南門，共向陸歸發難。孤也會書信一封，命人射箭于城上，告知江東子弟，令其心安。”

即便是戰鬥力不能與魏軍相抗衡，但畢竟是三萬部曲。沈彥之明白這位大魏太子的謹慎，反正這場仗是打不起來的，在哪裡列陣都無所謂，于是道：“謹遵殿下之命。”

一場談判于帳内結束，元澈與沈彥之等魚貫而出。走在元澈身後，沈彥之與陸振不約而同的目光相對，繼而雙方各展一絲了然的微笑。

哪有什麼君臣之義，不過是各家利益。

兩方各自列陣，翹首以待。

沉重的城門終于在一片血色的朝霞中緩緩打開，一名吳國士兵從城内策馬而出，而後大門随即關上。