王貴妃聖寵在身，權力在握，又有太後扶持，距離中宮僅剩一步之遙。

可就這一步之遙，卻遲遲邁不上去。

宋秋瑟稍一思量，便理清了其中的關系。

她壓低了聲音：“難道王貴妃暗中有動作？”

沈賢妃笑：“在這皇宮之中，誰背地裡沒點動作呢？”她眼裡一股自嘲之意，随即，慢慢斂了笑容，道：“太後的身體一天不如一天了，皇上卻拖着立後的事，一直不肯松口，太後心裡肯定着急。”

王貴妃是太後的親侄女。

太後也有私心，希望自家再出一位皇後，能将王家的尊榮延續下去。

沈賢妃拿起團扇，輕輕一搭她的手：“王貴妃膝下的三皇子已及冠，也是儀表堂堂好郎君，他比太子，隻差了一個出身，一旦王貴妃正位中宮，三皇子在出身上，便可以與太子平起平坐了。”

宋秋瑟思忖着。

太後與王貴妃是一家人，因為她們共同捧着一位身具王家血脈的皇子。

她們既然打算扶持三皇子，自然要想辦法壓過太子一頭。

沈賢妃道：“你懂了？”

宋秋瑟眉頭微蹙，像是在出神，有些恍惚。

沈賢妃一眼就能看穿她的想法：“你不必為他擔憂。”

宋秋瑟被戳破心思，垂首道：“我……”

沈賢妃道：“王家人與太子的博弈不是一天兩天了，這麼多年，明裡暗裡，他沒吃過虧。”

宋秋瑟心道，他那麼厲害的人，自是用不着别人操心。

正好這時，外門的婢子來報，說是慈安宮的隋姑姑來到。

沈賢妃一聽通報，立刻站起了身。

慈安宮是太後的居所。

隋姑姑是太後的心腹。

太後身邊的人竟然會屈尊踏入撷英宮，這簡直是件稀奇事。

沈賢妃臉上帶着笑，讓人迎了隋姑姑進門，和善道：“隋姑姑怎麼親自來了，可是太後有何要事吩咐？”

隋姑姑雙手籠在袖子裡，守着規矩，行了禮，嚴肅道：“賢妃娘娘安心，沒什麼要緊事，敏皇後忌日快到了，太後聽說賢妃娘娘接了宋姑娘進宮，宋姑娘是曾在佛前熏染過的人，太後命奴才來問問，可否能請宋姑娘幫忙抄些經文。”

太後開口，自然容不得人有回絕的餘地。

更何況，沈賢妃自來溫順，也斷沒有違逆太後的膽子。

“自然可以，承蒙太後擡舉，是這丫頭的福氣。”沈賢妃咬牙笑得勉強：“隻是我家這丫頭性子有些沉悶，怕是會讓太後覺得無趣。”

隋姑姑終于露出一點笑意：“太後最喜歡文靜的人，娘娘放心罷。”

沈賢妃轉身看向宋秋瑟，平靜道：“去換身素淡些的衣裳。”

宋秋瑟應了一聲是。

她剛轉回偏殿中，明姑姑便跟了來。

宋秋瑟知道這是沈賢妃有話要囑咐她，掩上了門窗。

明姑姑站在她身後，一邊替她穿衣裳，一邊在她耳邊飛快道：“娘娘讓我告訴你，你與太子在江州的往事，在當年就不是秘密，知道的人太多了。王家一旦與太子對上，遲到會試探到你身上，你要好生應對。”

宋秋瑟低頭系上腰間的宮縧，說：“我明白。”

明姑姑的手搭在她的肩上，此時看來，竟有些抖。她道：“娘娘也沒想到，姑娘你竟然這麼快就被卷進了是非，此去千萬不要大意，在宮裡，稍有行差踏錯，便是性命之憂。”

宋秋瑟再次道：“我明白。”

她換了一身丹青水墨的衣裳，腰間系了一道墨綠色絲，整個人像是退去了一層柔軟愁思，寡淡清冷起來。

宋秋瑟出門，跟隋姑姑去了。

隋姑姑天生一副十分嚴肅的面相，比明姑姑還要不好接近。

宋秋瑟不好搭話，索性保持沉默，免得多說多錯。

如此安靜的行了一段距離，倒是隋姑姑先開口：“太後早就聽說宋姑娘進宮了，她老人家很喜歡孩子，隻是不知你的秉性，才一直沒喚你跟前請安。”

宋秋瑟一笑，便是滿面春風般溫柔和煦：“原是我的罪過，本該去拜見太後的，卻顧忌自己剛從寺裡回來，恐身上的香火氣沖撞了太後的身子。”

隋姑姑道：“姑娘多慮了，太後吃齋念佛多年，見到姑娘，定會歡喜的。”

走了快半個時辰的路，終于到了太後的慈安宮。

宋秋瑟進了門，方知隋姑姑說的不是虛話。

太後宮裡燃着檀香，供着佛珠，顯然一副時時禮佛的樣子。

隋姑姑領着她穿過了花草葳蕤的院子，徑直來到後院的小佛堂。

宋秋瑟感到不對，問：“隋姑姑，我們不去拜見太後嗎？”

隋姑姑道：“太後更衣用膳且需要一段時間呢，為了不讓姑娘空等，奴便先領你來小佛堂熟悉一二，請。”

佛堂的門打開，隋姑姑停在門外，沒有陪着她一起進去的意思。

宋秋瑟原地猶豫了一瞬，便提起裙角，邁進了佛堂。

門在身後輕輕合上。

佛堂很空。

宋秋瑟往前走了幾步，便見到了一尊慈眉善目的菩薩金身，高高的立在供台上，受着香火。

菩薩面前的蒲團上，跪了一個人。

他一身玄衣，沒有多餘的紋飾，頭發都散了下來，披在肩上。

宋秋瑟盯着他的背影，恍惚了一陣子。

好似從來沒這樣看過他。

跪着的他。

他微微側臉，冷清的開口：“怎麼，不認識孤了？”

宋秋瑟退後兩步，福了一禮：“臣女宋秋瑟，請太子殿下安。”