嘉和十九年，元夕夜。

當今太子李曜于阙樓上點了一盞紅鸾燈，引得各家小姐們春心萌動，傾慕不已。

宋秋瑟站在望仙門下，将自己藏在人群中，仰頭凝望着那個溫然玉立的身影，玉壺光轉，為他更填了三分雅韻。

圍觀的人群中竊竊議論。

“太子親點紅鸾燈，大約是求姻緣順遂吧。”

“哈，誰不期待有個好姻緣？太子殿下已過及冠之年，朝中天天催着選妃，據說宮裡已經在操辦了。”

“太子地位穩固，時望所歸，人又生的風流蘊藉，清隽疏朗，不知最後便宜了哪家姑娘……”

聽得出來太子美名在外，這些人恨不得把他捧得天上有地上無。

紅鸾燈漸漸升空，高懸在城門之上，映得下頭一片豔紅。

太子點完燈就離開了阙樓，圍觀的人們笑鬧了一會兒，也漸漸散了。

宋秋瑟一攏鬥篷。

“姑娘，進宮吧，賢妃娘娘已經等候許久了。”明姑姑催促了一聲。

宋秋瑟點頭，搭了她的手回到車裡，馬車辘辘，踏進了巍巍皇城。

明姑姑絮絮地講起了宮中形勢。

皇後之位空懸十年，如今的後宮由王貴妃執掌。沈賢妃位列四夫人，地位僅次于貴妃，身份尊崇，但沈賢妃性子溫和不争，所以一直以來偏居一隅，常常稱病，很少與人争鋒。

明姑姑希望宋秋瑟也能在宮裡能秉持低調行事的作風，謹言慎行，不要惹是生非。

畢竟她将要在宮裡常住一段時日，明姑姑身為沈賢妃的心腹，不願看到主子麻煩纏身。

宋秋瑟表面上聽得認真，其實已經出神了。

腦子裡混沌恍惚，一個身影趁虛而入，翻攪起曾經的回憶，鬧得她一時心亂如麻。

以後在宮中常住，那就意味着，她與太子終有一見，逃不過，避不開。

方才阙樓上驚鴻一瞥，他好似與三年前初見時沒什麼差别，一身月白錦袍，遙遙看去如孤松獨立，一副端方守禮的樣子。

假的。

隻有她知道，那謙和的外表，那溫良的脾性，都是假的！

那一夜春雨泥濘……

絲絹帕子在手中揉皺成一團。

明姑姑察覺到她的情緒不對，及時喚了一聲：“宋姑娘！”

宋秋瑟猛地回神。

明姑姑一看她錯愕的樣子，便知方才那一番殷切叮囑定是被她當成耳邊風了，一句也沒聽進心裡，無奈一歎，沈賢妃的撷英宮已在眼前，她隻好按下多餘的話，領着宋秋瑟進殿參拜。

宋秋瑟父母皆已亡故，族中也無可靠的親長，好在有個親姨母在宮裡熬出了頭，正是如今的沈賢妃，可以對她多加照拂。

撷英宮雕梁繡柱，鎏銀宮燈流光溢彩，宋秋瑟踏進門的時候眼前忽然一陣暈眩，似是不太适應這樣逼人的富貴。

明姑姑穩穩扶着她，令她不至于失态。

宋秋瑟擡眼便看見正殿主位上的沈賢妃。

沈賢妃如今年逾四十，然而保養的極好，眉目柔和，面如霁月，一身家常衣裳也掩不住久居上位的雍容。

在明姑姑的指引下，宋秋瑟依禮叩拜，禮數周全。

沈賢妃向她伸出手：“來。”

宋秋瑟慢慢走上去，挨着沈賢妃坐下。

素白柔軟的衣裙垂在腳踏上，流水一樣的鋪開，宋秋瑟一頭烏發松松的绾起，沒有多餘的妝飾，隻簪了一顆拇指大的珍珠。

沈賢妃仔細打量了她好一陣子，撫過她的烏發，道：“好孩子，這三年，讓你做小七的替身在寺中清修，苦了你了。”

宋秋瑟輕聲細語：“能做七公主的替身，秋瑟不苦……而且當年，多虧有此機緣，我才能從那不見天日的地方脫身……”

沈賢妃一聽這話，面色倏地一凝，道：“别說！”

宋秋瑟止住話語。

沈賢妃似乎很忌憚，她以手掩唇，低聲道：“以前的事都過去了，不要再提了，時隔經年，你也不要總是耿耿于懷，聽姨母一聲勸，都忘了吧。”

宋秋瑟沉默片刻，輕點了點頭，說：“姨母放心，我明白的。”

沈賢妃撫弄着一柄玉如意，又道：“元夕夜，長安各處都熱鬧着，宮裡的孩子們也都去賞燈了，我特意挑這個時候接你進宮，就是為了避開衆人耳目。你且好生住在撷英宮，如非必要，不要出門。”

宋秋瑟又點頭，應了聲是。

她這般乖巧聽話，沈賢妃又心疼又心酸，歎了一聲，道：“其實，前些日子我一直猶豫，既想讓你遠離長安，不再沾染這些是非，又怕把你放得太遠，反倒令我鞭長莫及，萬一出了什麼事，不能及時相護，思慮良久，最終還是覺得把你放在眼前最穩妥，至少，能時時刻刻看着……”

當年那場荒唐的舊事，摧折的不僅是宋秋瑟一人，沈賢妃心裡也橫着一根刺，至今想起仍覺得驚悸。

一聲歎息，殿中氣氛莫名變得凝重起來。

宋秋瑟對于李曜的記憶，無關他太子的身份。

印象最深的還是那張臉。

那樣一張春風醉人的臉，殺人的時候也會陰森可怖。

三年前，春雨泥濘。宋秋瑟躲在門扉後，親眼目睹了那一場血腥的屠殺。

斷首的屍體就倒在她面前。

一個個頭顱骨碌碌滾下台階，眼珠無神地望着她的方向。

她肝膽俱裂，想要逃跑，卻被提着領子捉了回去。

刀鋒處血滴成一線，映在她眼底，她萬念俱灰，以為自己也難逃毒手了，不料，他卻隻是把她扔在暗室裡嚴加看管，并沒有打算要她的命。

當時她才十四歲，經過那一夜的驚魂，原本就柔怯的性子更是吓壞了，整日裡掉眼淚，哭了一段時日，稍微冷靜了些，便籌謀着逃離。