“那我要是闖禍了怎麼辦？”我已經開始諸多擔心了。

“他會護你。”

看着安然莫名地堅信，我撇嘴，“姐，你老實說，甯韫拿了多少錢來收買你做說客？”

“傻丫頭！”姐姐沒好氣地點了點我的額頭，淺笑着别過臉去，将我的頭輕靠在她肩頭。

聖旨賜婚後，我便沒有再見過甯韫了。

明明隻有一牆之隔，我常在門口溜達晃悠，卻怎麼也沒能碰上面。

倒是看到甯府的家丁丫鬟忙進忙出籌備婚禮事宜。

姐姐和娘親開始為我置辦嫁妝，鈴兒也忙得腳不沾地，不見人影兒。爹爹眼不見心不煩，約上老友出去釣魚，隻剩下我一個人百無聊賴，隻好纏着小樂兒玩耍。

“小樂兒，你在寫什麼？”我把院子裡書桌旁認真寫字的小樂兒抱起來，圈在懷裡，抵額猛親了幾口，額前的發絲搔着她癢癢得咯咯直笑。

“爹爹教了我寫‘囍’字。”小樂兒仰頭認真答道。

“為何要寫囍字呀？”我學着她平日裡奶聲奶氣打破砂鍋問到底的模樣。

“爹爹說，小姨要成親了，樂兒也要送小姨一份禮物，寫好了這個囍字，裱起來送給小姨。”

看着小樂兒稚氣未脫卻小大人十足的模樣，我不禁心頭微暖。

“娘說，囍字是兩個喜字組成，喜即歡喜，喜愛，兩個喜字就代表了兩個人心生歡喜地相識，相知，然後相愛，最後喜結良緣，夫妻恩愛，有喜之後生個可愛的小寶寶……”

看着這小大人喋喋不休有理有據地望着我說道，末了還不忘問上一句，“小姨，你歡喜嗎？”

我歡喜嗎。

我望着宣紙上一個又一個的囍字，一時恍惚，無法回答這童言無忌的問話。

若是放在從前，能夠嫁于甯韫，我定然是十分歡喜的。他溫潤如玉，才華橫溢，且打小他便護我寵我依我，有此夫君，如何能讓人不歡喜？

可如今，他拿了聖上的旨意，突如其來的求婚，難免多了幾分強求的意思。

因毀容退掉公主的婚約，看似是逼于無奈的下策，實則卻是利于仕途的上上之策。

我心中始終不敢确認，他所做的一切能夠出于半分喜愛和歡喜。這感覺猶如針刺，時時刻刻紮在我的心尖上，無法拔除。

但如安然所言，事已至此，沒有退路。

人這一輩子，能夠牢牢握在自己手心裡的東西太少了。

我所能做的，不過是以心換心，用從前的心意消解猜忌，終會有歡喜的那一天。

日子快似一眨眼，轉眼大婚已至。

娘親和姐姐一早為我梳妝打扮，姐姐彎腰理着鳳冠上的流蘇，娘親細細溫柔地為我梳發，嘴裡不停念叨着，“一梳梳到尾，夫妻舉案又齊眉，二梳梳到尾，比翼連理共雙飛，三梳輸到尾，永結同心家和睦。”

小樂兒從娘親和姐姐的中間費勁兒地擠進來，肉嘟嘟的手中捏着一個熱乎乎的紅豆包子，努力地踮着腳尖遞到我嘴邊。

果然還是小樂兒最懂小姨。

梳妝打扮了幾個時辰，我早就餓得前胸貼後背，偏偏娘親和姐姐格外細緻，不允許有半分怠慢，我像個提線木偶一樣坐在那裡被擺弄了許久，困得腦袋都擡不起來了，一口紅豆熱包下肚，瞬間精神了幾分。

我笑眼咪咪地低頭在小樂兒粉嫩的臉蛋上輕啄一口，鮮紅唇脂印了個唇印在她臉上。

姐姐拉過小樂兒，連忙又拿起唇脂盒替我補了補嘴巴上的顔色，嗔怪道，“你呀你，這都什麼時候了，還在吃。”

“什麼時候？”我懵懵地擡起頭，反問道。

“花轎臨門，新娘子還在吃包子，這像話嗎？”

“誰規定新娘子不能吃包子啊？”我将口中的包子咽下，奇怪道，“姐姐出嫁的時候，我還怕你餓，偷偷給你塞了幾口桂花糕……”

姐姐被揭短，沒好氣地拿過小樂兒手裡剩下的半個包子，直接塞我嘴裡，“那你吃，吃飽了再補妝。”

我得逞地嘿嘿笑了兩聲，偷偷朝小樂兒眨眨眼。

“好了好了，别鬧了，快點補一補妝面，花轎馬上就到了。”娘親終于放下了手中木梳，拿起了鳳冠為我仔細戴好。

甯安兩家比鄰，但是為了彰顯甯韫新科榜眼和待上任監察禦史的身份，吹吹答答接親的隊伍從甯府門口出發，愣是繞着長街一大圈，大紅花轎才停在我家門前。

娘親和姐姐最後為我蓋上了大紅蓋頭，扶着我出門，蓋頭随着步伐走動搖擺的間隙，我隐約瞧見爹爹站在門外的棗樹底下拿袖子抹了一把臉。

打我懂事起，爹爹常常便是嘴硬心軟，我在外面闖了禍，回來時爹爹吹胡子瞪眼，手裡的家法戒尺卻從未落在過我身上。爹爹每每出遠門，我嘴饞要他帶這帶那，他嘴上呵斥拒絕，卻從未空手而歸。

娘說，從前嫁給爹爹時，他是極有原則又固執的人，他說的不行，就是不行，誰勸也沒有用。但是兩個女兒出生以後，他的那些所謂的堅持與嚴厲，日漸消散，最後終于成了個隻會打雷不下雨的老頭子。

娘親開口喚他，他迅速地整理了衣裝應聲而來，和姐姐娘親一起送我出門。

臨上花轎前，拜别爹娘，娘親淚眼婆娑地拉着我手不舍得放，爹爹别過臉去，隐約歎了口氣。

姐姐拿着手絹為娘親擦淚，安撫娘親說兩家如此相近，時時都能回家來，讓娘親寬心。

“爹娘放心，甯哥哥打小便待我好，女兒嫁與他，自然會舉案齊眉，恩愛和順，一生歡喜……”我回握住爹娘的手，堅定道。

我終究是信了姐姐的話，放下一切顧慮，信他會護我敬我愛我。

一如從前年少時候，他飛身撲過來為掉下樹來的我隔絕危險，又隻身擔當了罪責。