陰暗的下水道中，遠離市區的一個幹涸的巨大排水口中，隻有一點火光在黑暗中明滅。

半夜從事務所中出來赴約，讓偵探短暫地想起某一次的活動，而這次活動讓他再次失去了他的助手。

在這片萬籁寂靜中，隻能聽到老鼠吱吱地跑過管道的聲音。

———時間快到了。希望這種下水道的小生物不要離自己太近。

通過确認懷表，偵探理解了這件事。就在合上懷表發出清脆的一聲金屬絞合聲的同時，靴子踏在粘膩的地面上的沉重悶響也如往常一樣響起。

———分毫不差，這次也沒有失約。

“晚上好，這次也是相當準時啊。”

偵探的臉在暗紅的煙鬥映照下模糊不清，隻能借着外面的些許自然光打量對面的人。

“可真是夠嗆的，誰會想到你居然會給出這種可怕的道具，維加是個聰明的孩子，她多少能察覺到一點。要是因此而因為認識到那種事實而情感崩潰失去願望，你可就要狠狠地用靴子踢我的屁股了。”

“……是吧，【傭兵】？”

再怎麼樣，在這樣的黑暗下，要戴着墨鏡也是無法視物的，所以沉默的青年隻身前來，臉上也沒什麼表情。

“她不會的。”

如此笃定地回答。

“———哦，說起來，老夥計。”偵探吐出一口煙，“我真是搞不懂，既然你比我還要了解她，為什麼還要用這種迂回的方式把她、把維加托付給我呢？”

他凝視着這位傳聞中的儈子手，毀滅了格拉瓦爾的惡魔，這簡直就是個被謎團包圍的男人，作為解開答案的提示，他們之間比誰都要早的形成了合作關系。

然後，作為上一次替他接納了維加的報酬，他也得到了與這個行為相符合的情報。

“………”

———按道理說，維加和他應該來自完全不同的兩個世界，并且從來都不曾相遇過才對。而事實也是，維加才剛剛來到箱庭，就被早就得知情報的自己帶走雇傭。

“為什麼我會如此巧合地在她【誕生】的瞬間與她相遇？為什麼簽下合同，得到落腳點的理由如此順理成章？為什麼，她本身的【能力】和所内的氣氛如此相合？”

接連提出幾個問題，偵探才喘了口氣。

“我說過她是個很聰明的孩子，你也肯定知道，她遲早會想到這點的。……到時候，你打算怎麼辦？”

年輕的傭兵終于有了動靜，他搖了搖頭。

“那個時候就讓她随便追查吧。”

———他到底在考慮着什麼？

偵探不禁這樣揣測，盡管外觀上年輕，但他的行事目的和态度讓他完全不能用過往的人生經驗去理解。

要用一個詞來形容的話，對了，就像是不變的機器一樣。

“你瞧瞧，你說的這話，那我由着她調查也從中撈點什麼也沒問題咯？”

青年詫異地看向他：“你對她不滿意嗎？”

———怎麼可能不滿意！

“比我原來的世界裡我曾經的拍檔都要能幹，簡直已經沒有更好的助手了，我可以這麼斷言。”偵探立刻否認，“老天啊，我懷疑你好像可以讀心，不過隻是好奇罷了，滿足一下老年人的好奇心不行嗎？”

“………”青年直白地指正，“上次我滿足你的好奇心的時候，你的樣子還是中年，而且差點就死了。”

———為什麼在戳人痛處方面是一脈相承的呢。

偵探若無其事地轉移話題：“哈，這裡倒是和我的來處很像……禁忌的知識知道得越多，越能招緻災禍，世界觀重塑的時候，幸虧我經曆的夠多才能承受住，要是和你合作的是别人，肯定早就因此而死了。”

“我也隻是應你的要求告訴了你這裡是個虛拟的鬥獸場———”

“啊夠了夠了，我不想聽這個！”偵探立刻捂住耳朵，“簡直像老約翰家的馬屁股一樣硬，圓滑處事對你來說很難嗎！從認識那天起你倒是完全就沒改變過這種自說自話的個性啊！再怎麼說，你也該【成長】一下了吧？”

煙草的灰燼借此抖了一些，飄飛出來，紅色的灰燼在空氣中明明滅滅，短暫地照亮了傭兵的臉頰，也讓他的瞳孔中出現了兩點光源。

———……果然，他與自己見到的任何人都不同。

偵探這樣暗自想着。

燃燒着的，不知道為了什麼的熱情，似乎一定要做到什麼的決心，相當異常的一直都在持續着。

他曾經見過很多有夢想的年輕人，他們為了達成某種目的的時候，眼睛裡也是燃着這樣的火。

———但是，傭兵的情況不一樣。他從來沒有見過這樣的人。

理想的火焰是會燃盡的，即使沒有燃盡，也會随着時間有所沉澱和變化吧。他對某種理想，某種虛幻之物的熱情卻一直以一種異常的形态高舉着，始終不變。要做比喻的話，是吧，就像偶然路過城市的家具店，看到的那種，刻意為了氛圍而燃燒着全息影像的壁爐。那份熱情正是這樣的東西。

———也許能夠理解他為什麼要戴着墨鏡。

“———好吧。”傭兵閉上眼睛，“按照我們的交易，我向你發出的委托有進展了嗎？”

“嗯，照你的要求，找來了你要的那個道具”偵探拿出了這次會面的主要目标，“雖然把未經調查的道具直接交給委托人不屬于我的辦事風格……但是，這樣就行了嗎？”

“……沒錯。”他接過後，輕聲說了句什麼，就收了起來，“可以了，那麼現在就交付報酬吧。”

偵探注意到通緝令一瞬間的文字退去，變成了白紙。

———這個道具……是這種用處嗎？

“按照慣例，你可以向我提問，還是上次那個問題的延續嗎？”

“不用了，再來一次我可受不了，那個暫且先緩一下。”偵探立刻拒絕，“……那個光屑———”

他最後猛吸一口，然後問道：“……不，忘了那個吧，預言具體内容，【血流成河】還有【魔王】是怎麼回事？”