京城，趙府内院。

“兄長何故氣悶。”一道清脆的女音傳來，惹得執筆之人回頭去看。

亭台設了案桌，兩旁立了屏風，平日下人會添置好筆墨紙硯，以備大少爺一時興起來至亭台提筆練字。

屏風旁，一少女亭亭玉立，頭簪白玉點翠珠钗，身穿蠶絲翠紋衫、縷金彩蝶淺緞裙，那一雙明眸好似秋水明漣。

她眉眼彎彎，雙頰粉如桃花：“我聽聞有人惹得兄長不喜，這兩日未曾出門，今日又在亭台練了一天字。”

“我的好兄長，京城皆知我兄長美如冠玉、才高八鬥，如今又是探花郎，兄長何故在此氣悶。”

對于嫡親妹妹，趙钰将毛筆擱置在一旁，緩和了臉色。

他道：“心煩練幾篇字罷了。”

趙钰垂眼掃過跟在妹妹身後的兩個丫鬟，隻見她們兩手空空，并無一件木盒衣飾。

哪一回妹妹出府，不得将東西街巷鋪子全逛個遍才好，帶的幾個小厮丫鬟提的大大小小禮盒，隻多不少。

趙钰奇道：“我看你今日也怪了，不是出府逛鋪子，為何一件衣裳沒買。”

聞言，趙婉屏退了下人。

她先是歎了一口氣，走了幾步坐在石凳上，仰頭看向兄長：“在滿歡茶樓，我遇見了葛文兄。”

“他……”

趙钰冷聲道：“玉娘，慎言。”

玉娘是趙婉的乳名，家中唯有父親、兄長喊她玉娘。

趙婉不滿皺眉：“為何不能說，此處隻你我二人。會試、殿試該如何，兄長自是比我清楚，心中難道不存疑？”

“兄長近日煩悶不就因……”

“夠了，休得胡言。”趙钰打斷她的話，并招手喊了遠候在亭台外的丫鬟過來，“送小姐回房，逛了半日該歇息了。”

“是，大少爺。”

趙婉難得惱了：“兄長！”

趙钰隻說了一句：“玉娘，關于此事甚少知道為好。”

話一落，趙婉愣了一瞬，随後道：“我知曉了。”

便乖乖回了廂房。

亭台恢複了安靜，偶爾有微風吹過，揚起宣紙的邊角，但宣紙被筆硯壓着吹不走。

貼身小厮上前一步，緊低着頭：“大少爺，午時已到可要用膳。”

“不用。”

貼身小厮還想再勸說一句，畢竟主子半日滴水未進，隻在亭台練了一篇又一篇的字。

奈何趙钰擺手屏退了他，貼身小厮默默退至亭台幾丈之外，怕是隻能等老爺回府，大少爺才肯用膳。

趙钰凝了心神，不再去想方才妹妹說的那番話。

他提起筆，繼續練字。

然而額間冒出了細汗，趙钰握筆的手抖得厲害，落筆寫下一字。

這一字竟歪歪斜斜，與前篇之字無半點相似，旁人看了都不會認為是同一人字迹。

趙钰望着那歪歪斜斜的‘弊’，倏然，出了一身冷汗。

他手一抖。

“啪——”壓在宣紙上的硯台被趙钰碰倒，摔到了地上，碎得四分五裂，流出來的墨汁染黑了趙钰腳底好幾塊青磚。

幾名仆人連忙小跑上前收拾。

貼身小厮急切道：“大少爺可有受傷？”

趙钰搖頭，先是看了一眼染成烏黑的青磚，又是擡眼怔怔看向了案桌之上，那一張宣紙。

歪歪斜斜的一字，‘弊’，仍安安分分的躺在那兒。

殿試一日，恍若昨日。

“竹書，去請陳公子一叙，就說我想與他下兩盤棋。”

“是。”

——

陳葛文前兒個才再茶樓遇見了趙府嫡小姐，不成想轉頭趙府小厮來請。