幺哥兒揉着自己被拽疼的肩膀，隻敢用眼睛狠狠瞪着葉溪，不敢再說話。

葉溪這才将背篼重新背上肩頭，在衆人的視線中緩緩走了。

到家的時候，劉秀鳳去村口磨坊裡磨面了，葉溪用食盆将雞鴨的吃食都拌了，又去菜園子裡摘了幾根黃瓜，準備拾掇晚飯了。

黃昏将近，橘紅色的晚霞下，田裡耕作的人們漸漸散去，一縷縷炊煙從煙囪裡飄出，随着風散到了半山腰上，吃草的水牛凫完了水甩着尾巴走在田間。

等葉溪将晚飯做好，在院兒裡擺上碗筷的時候，劉秀鳳先回來了，她提着一袋子荞麥面粉，雖說這幾年賦稅少了，莊戶人家的日子也好起來了，但終究不能一直吃白面稻米，得摻着些粗糧吃，存下些糧食在倉裡，以防來年大旱大澇或者是收成不好的荒年。

“今兒晚吃什麼？”劉秀鳳将面袋子擱回竈房的陶缸子後，在水井邊上洗手問道。

葉溪用簸箕端了一筐子紅薯土豆出來，“吃蒸幹糧，配着幹炒辣椒和土豆絲吃。”

劉秀鳳點了點頭，“行，這飯頂飽的。”

話音剛落，葉阿爹和大哥就挑着篾兜回來了，一大早裝出去的幾筐牲畜糞便都已經散到田裡去了，兩人身上的味兒重，于是先去了水井邊上。

葉溪搖着橹杆從井裡打了一桶水上來，井水冰涼，葉阿爹和大哥葉山就着井水就囫囵的擦洗了下身子，才感覺消了一些暑熱。

葉阿爹邊擦洗邊随口說道:“還記得半山腰的那間破房子嗎？”

劉秀鳳坐在院兒裡的矮凳子上撮着麻線，“以前那個劉瞎子的屋子？”

葉阿爹嗯了一聲，用布巾抹着脖子:“瞧着像是有人住進去了。”

葉溪坐在井口邊看着自家阿爹，問道:“那屋子許久沒人住了，前些日子我挖野菜的時候遠遠路過，瞧着院子裡的野草都長的比人高了，看着可滲人了，我隻敢繞着過。”

葉山笑自家弟弟道:“溪哥兒還是這般膽子小，不過劉瞎子的那屋子當初修的倒是紮實，用的木料磚頭都是好的，風吹日曬的都還牢靠的很。”

劉秀鳳撮好了一條麻繩，追問道:“劉瞎子無兒無女的，他死了屋子就空下來了，有人住進去也好，省的白瞎了一間那麼好的屋子。”

葉阿爹搖了搖頭:“住進去的是個外鄉人。”

劉秀鳳看他:“外鄉的？”

“今兒在地裡聽隔壁王二家的說，是個五大三粗的魁梧漢子，身形高大，操着一口外北府那邊的口音。”

劉秀鳳呀了一聲，“咱山秀村好些年沒來外鄉的了，别是以前做什麼身家不幹淨的吧。”

葉阿爹:“不好說，看着就壯實，是個能幹仗做亂的好手，他找到村長說要買下劉瞎子的屋子，村長一開始是不答應的，怕擾了咱山秀村的安甯，可那人拿了身契官書出來，是個平頭良民，加上他出的價錢也合适，村長就應了下來，橫豎他住在半山腰，離村子遠，也不大礙事的。”

葉山擦幹淨了身子，坐到小方桌前，拿起土豆一口咬了大半，糯黃的芯子露了出來，“别說，我遠遠兒瞅了一眼，嘿，竟長的比我還高些，臉上的胡子許久沒刮，看上去還挺像胡蠻子的。”

葉溪一聽吸了口氣，有些發怵。

自家哥哥口中的胡蠻子是十幾年前作亂的蠻夷人，各個長的似魔頭般高大，留着滿臉的胡須，聽說專擄好看的姑娘和小哥兒回去，背地裡還要吃人呢，他是沒見過的，可村裡不少老人是見過的，一提起胡蠻子就都吓的臉色青白，這麼些年過去了想起來也是心驚膽戰，葉溪在賣貨郎那裡見過畫本子，上面的胡蠻子青面獠牙，手裡提着一個瘦弱的人就要往嘴裡塞，可吓人了。

劉秀鳳聽自家兒子這麼一說也有點吓人，哦彌陀佛了兩聲，順帶叮囑自家小哥兒葉溪:“以後你可繞着那裡走，莫要湊過去。”

葉溪連連點頭，他才不要往胡蠻子那裡湊呢，“知道了阿娘，我以後避着些。”