尤衍已顧不得因父屍所緻的惡心。

“你胡扯！”他強捺嘔意，遙指立身屍側的女子，“我父親，分明是在半月前迎妾當夜因心悸而故！你這瘋女人處身公堂盡言無根之論，欲意何為啊？！明堂豈是爾等小女人所能置喙之地？”

“尤衍。”裴應忱神目如電，眸中一片冷霜，“公堂内人人平等，不論男女更當平權，不可因性别低人一等，此堂為明清正，訴冤之地，并非廟堂帝辇，未列三六九等之分，再者，她隸屬大理寺名下仵作，豈容你撒氣？”

尤衍耳聞心駭，他跪地膝行幾步，急辯道：“裴大人教訓得是，草民不該出此妄言！可大人，草民當真不曾以活人作殉啊！草民的父親年事已高，随攜疾患在身，草民尋遍名醫亦無法令其父病勢轉緩，草民隻好求神拜佛，以重金求請素有盛名的裘道長畫符作法，裘道長告知草民，父親實為陰鬼所纏，破陰之法便是為父親新納兩位小娘子，言下之意，在于沖喜。”

祝好明諷道：“方才尤大公子一口一個‘小女人’，怎麼，你父親尚需我們這種‘小女人’來續命啊？”

堂外圍觀大衆聽聞祝好此言皆捧腹大笑。

裴應忱不知從何處取出一塊手絹大小的素面衣料，待裴應忱将其鋪展，衆人得見，俱是一驚。

“尤氏，你所言裘氏，已于三日前自缢，臨前，他曾書下訴狀呈至本官案前。”裴應忱晃動以兩指夾鉗的血書，“他不惜割腕，以血作書，所訴，是你以财權血親脅他為你之證，裘氏言，你以藥入毒弑父歸西，至此，你長夜受冤魂所擾，夜不能寐，故而請他作法驅邪，裘氏為護血親，告知你唯以兩位妙齡未婚女子陪葬方可使其父安魂，而你，也的确受此惡法。”

尤衍眯眼鎖盯裴應忱手中躺滿血字的衣料，“裴大人，區區一紙血書怎可将罪名盡數推卸至草民身上？裘道長亦可污草民！再則，草民緣何毒害父親？草民尊為尤家長子！遲早尤家的一切皆當歸草民所有！既如此，草民何必多此一舉？草民再如何蠢笨，又怎會如此冒進？”

是，裘道長是他請來驅邪的不錯，可他何時以權财血親脅于此人？！他又為何自缢而亡後書此狀以命相誣？

裴應忱:“你月前代父攜金至岐州談商，奈何将百金盡數豪賭千金樓，更因此負欠岐州府太守家的小公子千銀，小公子催得急債，礙于岐州府威勢，你隻好将随侍作人質壓身岐州，之後親返淮城湊銀，不意此事被尤琅得知，尤琅未念父子情誼予你欠銀，不止如此，更甚将百年基業承傳次子，你情見勢竭，加之小公子頻頻催讨，你隻好出此下策——弑父奪财。然尤家百年大族，更疊家主轉名産業豈可一夜而蹴？因此，你尚未将債銀返還小公子。尤琅因你喪故，你寝間難寐宛受祟擾，是以，你求請裘道長莅臨家宅作法，并以殉葬邪道安魂。”

裴應忱将血書細心收存，問言：“是與不是？”

尤衍欲言無聲，裴應忱補充道：“張謙不知此事因由，你亦未敢相告。隻因你負欠小公子重債，唯恐張謙礙于岐州太守之名将你供招，尤氏，你無須急着狡賴，小公子與本官同行淮城，倘你有所辯，本官可随時傳小公子入堂與你對簿。”

“以及，你今早遣殺手隐伏依水街攔阻本官一衆，很不巧，本官未乘此輿而行，你是不是在想，為何本官如此定準此事為你手筆？”裴應忱凜聲道：“江湖之人，多是亡命之徒，他們雖不懼生死，卻非全無短處，本官不過問詢尤大公子予以幾多酬金，本官願以三倍之數通買此訊，你既可以财帛遣其賣命，本官亦可以高倍财帛令其招供。”

雖則，就算他不以巨财相誘，亦已猜得主使為尤衍，此行不過是多個口供。

尤衍聽言至此，已是駭得唇齒打顫，汗珠子更是自他的額角撲打在堂内的冷磚上。

裴應忱令仵作與屍證離堂，其後遣獵戶曹資入堂，裴應忱于衆跟前向他對簿當日救祝、方倆人的細情，确保所言與祝氏初審所訴一緻後，裴應忱究問道：“曹氏，崖下茅屋為你久居之地？”

此問倒與殉葬案無甚幹系，曹資卻不好随意而答，他下意識瞥視尤蘅，見尤蘅假作未覺，曹資這才道：“回大人，茅屋确為草民長居住地，然草民因行獵之故，時時風餐露宿，并非每夜皆歇此屋。”

裴應忱未視曹資，反倒着眼尤蘅，片刻後，他吩咐道：“曹氏，你若無另事相訴，即可退堂。”

衆人不免生疑，京官審案與地方官大相徑庭，裴應忱不單所問怪僻，問言更隻寥寥兩句。

裴應忱：“尤氏，你可需辯正？”

尤衍徐緩擡首，面色與死灰無異，“尤家名下營有藥所，草民存疑，‘荑苓’混藥難驗，仵作既言其父已故一月，時日經久，如何能從屍中探出此藥？準是歹人近日方将其藥灌注父屍，欲以此謀陷草民！”

裴應忱見他仍舊冥頑不化，隻好為此案鑿下鐵釘，“尤氏，你可曾據聞‘人外有人，天外有天’？不錯，荑苓若與旁的藥劑相混确實難驗，倒并非毫無所查。何況，本官不隻依此為你定下罪狀。”

“其一——你父親年事已高，生前請匠人打好棺材實屬常事，蹊跷的是，你若未先得知方氏會于入尤家當夜亡隕，為何月前特命匠人添打棺材？況且，還是将将好的兩副，正對上祝、方倆人之數。其二——你父親方故時，雖将他的屍身浸沉防腐藥浴，然隻可維系表膚不作腐而已，實則内中五髒六腑早已深受腐蟲肆虐，因此，祝氏擦身送葬儀隊方可聞得異處，是以，愈發坐實你父親的隕期與你言行難緻。其三——倘真如你所言，你受旁人所誣，然你父親屍身腐化的程度，加之入膚的防腐藥浴，諸事種種，皆須深思長計，并非一日而蹴，尤氏，你當以何解？”

“人證、物證、訴狀俱在。”裴應忱語氣驟冷，“尤氏可認？”

如裴應忱所言，此案已是闆上釘釘，既如此，他怎可不認？為今之計，隻得想法減緩罪刑，于是尤衍連連磕頭請罪，血漿自眉心淌流，他萬分至誠地道：“草民知罪！草民知罪！裴大人，草民行此惡果隻因一時被私利迷昏了腦！所幸祝娘子與方娘子未見性命之憂，否則，草民就算死也難将此果償清啊！”

言下之意，重于提醒裴應忱與在衆，他尤衍的确親行不法之事，然祝、方兩位苦主并無人因此亡故，此案當從輕判。