藏弓攜祝好步入内堂後，順其自然地朝上堂深鞠一躬方才退避。

堂内幾人耳聞動靜齊齊扭身觀觑，衆人見來者為祝好，神情各異，尤衍卻是一副傲色。

祝好未跪，隻疑道：“今日堂審應呈交京官主理！為何仍是張大人？！”

她雖已竭力抑制愠怒，後段所言卻不難教人聽出滿腔義憤。

張謙高坐明堂，烏紗帽與身後的《海水朝日》圖相映，“裴大人于行途受襲，尚在修整，出此變故恐難臨堂，故而，今日仍由本官主理，怎麼？祝氏可有不服之處？”

“誰人不知今日堂審？！裴大人卻趕巧于今遇襲？”祝好未露怯色，立身堂内其音洪高繞梁，“莫不是有人蓄意而為？民女請問張大人，行刺京官此等大事，可遣人清查？可令諸役護持事發地殘餘線索？”

張謙怒道：“爾等庶民，豈配與本官這般論言？”

他向旁側立候的衙役指示，“公堂之上，豈容兒戲？本官見不知法理刑律之人逾衆，便将處身公堂需遵禮法誦予下堂衆人悉聽。”

衙役點頭哈腰，位出一步，将公堂諸禮則法逐字高唱，其間，此役格外加中臨末兩句：“凡涉命案，不論苦主抑或被告，皆須跪膝呈案，誣告者與扯謊者，罪加三等。”

祝好聞此哂笑，卻依言行近數步屈身在方絮因左側落跪。

祝好側首細觀方絮因，她自行投案定當委身牢獄度日，身上仍穿着那件磨破肩的布衣，方絮因發髻纏結淩雜，嗅聞更有酸臊之氣。

方絮因迎着她的注目對其莞然一笑，示意己身無礙。

與此同時，張謙冷不丁出口問詢：“尤氏，将才差役所言，你可聽悉？”

尤衍打哈哈道：“草民并未耳聩，自然聽得！”

張謙追問：“既如此，為何不跪？”他朝堂下執狼毫的書使颔首，“凡堂中諸人所言，皆一字不差地記清楚了，若裴大人直至結案未臨，此書需呈大人親眼。”

尤衍心下雖生疑窦，卻仍嬉笑作答：“假若祝、方倆人今日當真有此本事将此等莫須有的罪名安于草民之身，草民就算跪地膝行繞城一周亦使得！可如今尚未定罪，再者……草民近日腿腳不便，張大人您看可否通融通融？”

“哦？”張謙納罕，“尤氏竟腿痛至此？方連跪膝皆無法？”

尤衍點頭如搗蒜：“正是，草民煩情張大人通融一二！”

張謙并未明言尤衍是否當跪，尤衍自行默認無須落跪，遂仍直身立于内堂。祝好見此，不露聲色地朝尤衍處翻記白眼。

張謙盯視堂下幾人，祝好三人面下各懷心思，鑒于三日前初審，她已将事發經由訴明，張謙自未有其它首尾細情需詢，祝好遂見他案中偷閑，屈指往堂案一下一下地側敲。

應是張謙有意控扼力勁，指骨與木案相擊之音竟不顯喧噪，然身處訴案内堂，針落可聞，此聲便成為三人心頭的一根倒刺。

祝好悄然望向上堂，張謙約莫不惑之年，頰面表膚不單蒼黃，更已淺生褶紋，然他的兩手卻養護得當，指節修長骨骼分明，爪翦将甲沿修得潔淨平滑，指膚竟未見泛黃生褶，如此一雙手，倒與他年歲不符。

張謙身着繡雁官補绯袍，頭頂烏紗帽，他屈指敲案時袖管卻因此舉縮短半截。

蓦地，張謙昂首，恰與祝好的視線相撞，他停歇敲案之舉，祝好見他側卧堂案的掌心生有厚繭，祝好颦眉思忖，卻見張謙仍盯眈着她，張謙眼眸深長，如凜冬墜雹，祝好下意識埋首望地。

張謙位列此城長官，府中雖未娶妻，然姬妾傭仆廣衆，倒不必自行作務，再者，她可從未聽聞張謙有習武之興，既如此，他的手繭因何而生？

内堂再次陷入沉寂。

衙外圍觀百姓齊生疑悶，今日合該上演一出驚天駭地的好戲，而今怎的這般清淨？

衆人皆于心猜度張謙何時開審，忽而聽他道：“尤蘅于昨日協府衙尋得獵戶曹資與尤琅屍首，當夜已遣人将其屍送至裴大人所居，大人特命随攜仵作親驗，奈何裴大人一衆住地較遠，今日行途更遭歹人襲擾，雖未鬧出人命，然随行下屬及女眷身患傷情，因此，屍證未及守期呈堂。”

“等等！”尤衍驚道：“你說誰？！誰把我爹屍身呈至京官住地？不是衙役所尋？怎的好端端變成阿蘅所尋了？”