看了這二人的口供，桃應紅啧啧稱奇：“這話編的，真沒有水平。”

謝禮笑了笑，扔下那一紙口供：“願意交代了，是個好兆頭。”口供真真假假，他并不在乎。這兩個人是個餌料罷了，背後的主人還沒有現身，當真是沉得住氣。

“謝禮……”桃應紅推着墨塊，墨水于硯台中暈開。她少見地吞吞吐吐，放在嘴邊的話猶豫着要不要吐出來。

謝禮右手拿着毛筆，遲遲沒有落下。他靜靜等着，書房内一時間隻有風聲呼嘯。

桃應紅微微歎氣：“其實你已經知道我想做什麼，對不對？”今日她在地牢附近探查，就感覺一道身影一直跟着自己，黑色素衣——是謝禮的影衛；一分沒有詳細内容的口供，他就讓把人調入普通大牢，并交由自己關押。

靜默許久，謝禮沾了些許墨水，将紙上最後一筆補完。昨日富貴所言、吳國人的有恃無恐，以及桃應紅昨日的心不在焉，莫名讓他覺得其中有關聯。各中利害極為簡單，吳國人出現在這裡必然有同夥；想要救人找他身邊的人最是方便，隻是他有一個和桃應紅同樣的疑問——

為何他們會知曉，桃應紅在此。

“謝禮，你……”她莫名有些心慌，縱然是沒有做；可若是不救人，秦露他們又該如何？

“若是我沒有察覺，你想如何？”謝禮問道。

她實話實說道：“救人，換解藥，監視他們一舉一動。”敢暗算春山幫，真當她吃素的不成？

“他給你們下毒？”謝禮皺眉，吳國人當真是從未變過，盡用這些狠毒的法子，也難怪昨日桃應紅魂不守舍。

“我說過，我會幫你。”所以為何要一個人承受如此大的壓力，隻是因為做慣了老大，就一直充當保護者的姿态嗎？

桃應紅看着謝禮，唇角邊展開一抹笑：“既然要幫我，那你今日什麼都不知道。”

謝禮挑眉，了然——将計就計。

牢房内，瘦弱男子扯開自己身上的繃帶，整張臉皮揉在一起。他吐出一口濃痰，緊接着是一大口鮮血，許久未喝水的嗓子一開口便如同刀割：“景朝人真是狠辣，康泰怎麼還不來救人？”

那個一言不發的悶葫蘆開口：“再等等，溫吞。這次是你我二人心急了，謝禮那人現在殺不得。”

溫吞啐了一口：“要不是他有官職，現在就是一具屍體。”

他們奉首領的命令不遠萬裡來到景朝，卻隻能如走狗般蝸居在一處破爛村居中，可謂是十分憋屈。大首領隻是讓他們每日上山踩草藥，熬制藥草，日複一日年複一年。

悶葫蘆低聲說：“等到那東西熬煮成功，就是開始。”

溫吞不置可否，他抻拉着手臂。鐵鍊嘩啦啦的響，牽扯着血肉模糊的傷口，疼得溫吞吱呀怪叫。

這時，牢房門鎖打開，一黑衣女子蒙着面，隻眼睛外露，默然看着躺在地上的二人，掏出鑰匙幹脆利落解開鐐铐，冷言道：“起來。”

溫吞甩開鐐铐，看着眼前妙齡女子的曲線，眼冒綠光。他一邊問着話，一邊左手暗暗想撫上女子的腰：“康泰讓你來的？”

桃應紅一個旋轉躲開，雙手擒住溫吞的手。隻聽得“卡擦”一聲，溫吞拖着手哀嚎，他的左手以一種詭異的角度向下歪着，悶葫蘆瞥了一眼，不以為然。

“你是康泰派來的？”悶葫蘆問。

這人倒是沉穩，桃應紅點頭，算是默認。溫吞難以置信看着桃應紅：“他讓你來救我們，你卻傷我？”

“不死就行。”面具之下，桃應紅回以微笑。

外頭獄卒皆昏倒在地，三個人各懷心思，坐上馬車向金秋村駛去。

金秋村，達瓦康泰依舊如那一日一般坐在正中央，一手扇子輕輕擺弄，絲毫不覺冬日嚴寒。看到桃應紅一行人走近，他的狐狸眼睛彎着，流蘇扇子掩住淺笑。

“大當家真是守信，有空進來喝一杯嗎？”達瓦做出“請”的姿态，扇子卻是有意無意在她臉邊晃蕩。

桃應紅涼涼一眼，沒有應聲：“解藥。”

達瓦又是暗自“嘟囔”一句無趣，從胸口中拿出一個小罐子，面色不虞遞給桃應紅。

“好啊。”接過解藥，桃應紅說道。此番話一出，達瓦先是愣了愣，随即滿臉堆笑，隻是下一瞬桃應紅口風一轉：“不過我心系我的人，等到上元節之後我再來作客，可否歡迎？”

“歡迎，自然歡迎。其實是在下有筆生意想與大當家談，随時恭候。”達瓦雙手作輯，姿态十足。

景朝境内，牌坊之下，三個吳國人與一個景朝人相對，其中說要談一筆生意，若是放在說書人的口中，怕是要被掀翻桌子。

雖然荒謬，但放在這個人身上倒也合理。桃應紅面色不變，做出傾聽的姿态。

“我想借用春山。”

一句話止，狂風大作，牌坊轟然倒塌。