李秀秀一番剖心告白遭皇甫餘直拒，抽抽噎噎不成話，一直到了祭天壇，還在止不住地啼哭。

皇甫餘那張抹了蜜的嘴，一句安慰的話也沒有，着實震驚了一把何歡兒。

顧子甯于心不忍，勸慰道：“李小姐，男女之事，講究你情我願，強求不得。以小姐的家室、品貌，何愁覓不到如意郎君？”

“我……我非侯爺不嫁！”她死命拽着皇甫餘的衣袍，不肯從他身上下來。

“秀秀小姐，你就是長到在下身上，在下也不能娶你。”皇甫餘甚是無情。

李秀秀“哇——”地一聲嚎啕起來，哭聲在山壁間來回震蕩，跌跌撞撞滾出去好幾裡地。

“這男人呀，但凡到手的花都不覺得香。方才還言語溫存，一說起婚嫁便換了嘴臉。”

“在下對秀秀小姐并無越軌之舉，是她突發奇想，非要嫁給在下，怎麼被姑娘說得好像在下始亂終棄一樣？”

“不是突發奇想！”李秀秀止住悲啼，憋足力氣大喊了一聲。

皇甫餘趁機言道：“秀秀小姐，有話好說。在這荒山野外，你耍小姐性子也是無用。”

李秀秀不情不願從他背上下來，怕他跑了似的，将他一隻袖子揪在了手心。

這位千金大小姐既驕縱又羞澀，直爽中透着幾分可愛。

何歡兒據地而坐，擺出一副好事的嘴臉，笑道：“李小姐，閑來無事，不如說說你與侯爺之間的前塵往事。”

顧子甯正色道：“姐姐，當面問人是非，總是不妥。”

“小弟，你當真不想聽？”

“……君子非禮勿聽。”

何歡兒泠然而笑。“既如此，小弟閉目塞聽也就是了，再不然，就離遠些。”

顧子甯遠離了兩步，閉起了眼睛。

皇甫餘有些哭笑不得，拿折扇一點李秀秀，道：“秀秀小姐，你可不許冤枉在下。在下雖多次出入金州城，也冒昧闖入過李員外府邸，但與秀秀小姐可以說是素昧平生，哪裡來的前塵舊事？”

“侯爺不識小女，小女卻對侯爺仰慕已久。”李秀秀秀面低垂，粉淚未幹，言辭間滿含戀慕之情。“我知道……侯爺是一位疼惜女子的仗義之士。凡是對侯爺義舉有所耳聞的女子，誰人不知，哪個不傾慕？”

何歡兒很是驚訝。“金州城的女子不是将他視作浪蕩無行的登徒子？”

李秀秀頭搖得珠钗都要掉了，堅定地說：“那隻是不明内情的人瞎說而已。侯爺他見不得女子受苦，那些家計艱難、遭人淩辱、孤零無助，或是走投無路的女子，隻要入夜之後，在家中後門系上三尺黃绫，不出三日，鬼侯爺便會前來，為其排憂解困。”

“要是買不起黃绫怎麼辦？很多貧苦女子說不定都沒見過黃绫呢！”

李秀秀秀眉一挑，不悅地說道：“這點誠意都沒有，根本不值得侯爺伸出援手。”

芳心大動的少女，耳朵硬得堪比金石。

何歡兒一咋舌，又問：“這些事，不知李小姐是從何知曉的？”

“書坊裡買來的一本傳奇上寫的。”

“書坊？”

“對，《仙郎傳》，目前共出了九冊。我每本必買，每一本都讀過好多遍，平時就放在床頭枕邊，睡前必讀。”

李秀秀的一雙秀目中波光潋滟。

“書中說侯爺是一位得道的仙君，隻因體念世上弱質女子的艱辛，故而羁留人間，不欲飛升仙界。落難女子向他求禱，他有求必應。”

“書中所寫，豈能作真？”

“書中所寫，确有其事，每一件都有驗證！”李秀秀急得臉頰泛紅，“金州那麼多女子，還能都說謊不成？我還親自拜訪過其中幾位女子呢！”

何歡兒意蘊深長地瞥了皇甫餘一眼，陰陽怪氣地說道：“侯爺，你既然家中黃绫滿屋，什麼時候招呼小女子去看一眼？”

皇甫餘用折扇擋住了她的視線。

李秀秀繼續興緻勃勃地說道：“侯爺從不以貌取人，也不大在意年齒。他所救助的女子，很多都姿色平平，其中也不乏容顔衰殘的婦人。跟那些一味貪圖青春貌美、見色起意的鄙俗男人，大不一樣！”

這話倒有幾分可信，何歡兒所見那十來名金州女子中，确實容貌、身材、年齡不一而同。

“李小姐，侯爺也許出手幫了那些女子，但也不是白幫吧？他不是還占了人家身子？”

李秀秀嬌面上騰起片片雲霞，張口幾次都沒說出話來，最後羞得捂住了臉。

“姑娘不要以己度人。這等男歡女愛之事，尋常女兒家哪裡說得出口？”

何歡兒把嘴一咧，問道：“侯爺，是什麼人在為你立書作傳？該不會是王婆吧？她不賣瓜，改行賣書了？”

皇甫餘幹笑了兩聲。

“為了廣覓紅粉知己共度春宵，侯爺真可謂煞費苦心。如此高明的手段，小女子受教了。”