黑衣男屍跪列的道路中央，站着一個風流倜傥的男子，身着長袍，手拿折扇——正是消失多時的皇甫餘。
他低眉垂首，出神地凝視着身前一個雙臂倒綁的男屍。那個男屍跪在地上，仍如半截鐵塔相似，比皇甫餘矮不了多少，可以想見生前之魁梧。
皇甫餘這個人，雖說有些鬼祟，讓人捉摸不透，但何歡兒對他有種莫名的信任，有他在，總覺安心不少。
“侯爺，看你滿面懷舊之情，莫非是遇到故人了？”
“姑娘真是明察秋毫，一眼便洞穿了在下心思。”
何歡兒一愣，道：“小女子不過随口一說。這個跪地的黑衣漢子……真是侯爺的舊相識？”
“他便是當年領兵攻破皇城的人，今朝的開國大将之一，賀拔歡。也是他，從霓裳口中問出了太子下落，帶兵圍剿了太子的軍隊，逼得太子自盡身亡。在下曾因憤恨難平，欲尋他複仇，卻聽說他暴病身亡，沒想到竟在這裡見到了他的屍體。”
“這麼說……這具屍體有二百年了？”何歡兒大吃一驚，圍着屍體打量了一番，不禁感歎道，“也不知用了什麼法子，竟能保存得如此完好。”
“是玉庭樹葉的汁液。在屍體上塗抹這種葉汁，再施以蠟油，防蟲防蛀，幾百年不腐。”
“這葉子真是寶貝！又能驅蠱，又能防腐，而且……”她笑看了一眼顧子期，“葉香入體，持久不散。”
顧子甯道：“這些屍體放置在這裡，是何用意？”
“縛身跪地還能是什麼？隻能是謝罪。”郝龍陽輕描淡寫地說了一句。
皇甫餘回身指着另一具屍體，咬牙說道：“這厮便是辱我夫人的罪魁禍首！他是賀拔歡手下的一名副将，為了立功，窮追不舍跟到離宮，誅殺藏身這裡的皇族與臣民，霓裳投誠無果，反被他所辱。……後來，是在下将他殺了，棄屍崖底，任野獸啃噬。”
何歡兒着眼看去，那具屍體确有被啃的痕迹，隻剩半邊臉，也少了一隻胳膊。
他把折扇一揮，遍指洞内的屍體，道：“跪在這裡的，皆是二百年前翦滅前朝的罪人。”
“前朝罪人，正是今朝功臣。”郝龍陽冷笑一聲，“凡夫俗子真是可笑，在殺戮之中循環往複，永無休止。”
皇甫餘反問道：“仙門中人又有何分别？有幾人真正了悟了愛恨情仇，消弭了貪欲殺心？”
何歡兒道：“這麼多前朝罪人齊聚一洞，定是有人有意為之。侯爺，你心中可有頭緒？”
皇甫餘目光深邃，沉默良久，緩緩吐出兩個字：“霓裳。”
“霓裳公主？可是，她不是自祭于魔了嗎？啊……侯爺說的是霓裳的半魂，阿顔體内的烏團？”
“不，不是霓裳的烏團。這些人并非無名之輩，大多有權有勢，殺死他們，絕非一日之功。阿顔遭霓裳的半魂寄生後，時常陷入癫狂，在下無奈，隻得将她鎖了起來，前後長達十幾年。所以，阿顔絕不可能背着我做下這些，且絲毫不被我察覺。”
皇甫餘深吸一口氣，又道：“将這些屍體擺在這裡謝罪的，是霓裳的光嬰，或者說，是千面□□。”
“侯爺是說……千面□□為獻祭于她的霓裳複仇？魔物都這麼好心嗎？還會為自己的器複仇？”
“魔物自然不會那般好心，除非迫不得已。”
“迫不得已？難道是霓裳的光嬰逼迫千面□□為自己報仇雪恨？可是……光嬰溫馴膽小，怎能威逼一個魔物？”
“光嬰與烏團之性，也因死者性情而有所不同。霓裳的光嬰，并不見得溫良。千面□□為了将她的光嬰據為己有，想必吃了不少苦頭。被強逼着去報仇，也不無可能。”
何歡兒歎息一聲。“仇人不死，死不瞑目……這倒頗為符合霓裳公主一貫的性情。”
“仇人既死，她也不會瞑目。”
“……侯爺是說，霓裳的光嬰仍在？霓裳的身體裡，也有兩個人的魂魄？”
“不，霓裳的身體裡，隻有霓裳一人。”
顧子甯疑惑不解地問：“霓裳公主不是獻祭給了魔？”
顧子期道：“想來，是魔被器反噬了。”
“反噬……”
皇甫餘露出一絲苦笑，道：“霓裳性情之烈，遠超在下想象。在下本以為她以身殉魔，是絕望中的孤注一擲，卻原來，是她深思熟慮之後定下的妙計。她一開始就盤算着以光嬰吃掉魔物的元神，為以防萬一，她事先借千面□□之力，将烏團附在了阿顔體内。”
顧子甯難以置信地瞪大了眼睛。“我聽師父說過，對于魔物而言，越是上器，越難馴服。沒想到……器還能反殺！”
“魔物修煉多年，元神之強大遠勝于凡人。再好的上器，終究還是人，以凡人對抗魔物，勝率微乎其微。器噬魔這等事，大多隻被人隻當作笑談而已。”
何歡兒問道：“侯爺，你如何斷定霓裳吃了千面□□？她誅殺仇人已是兩百年前的事了，也許，兩百年間，千面□□終于馴服了霓裳的光嬰呢？”
“在下開始懷疑千面□□就是霓裳，是因為素娥的一番話。烏團離身後，素娥對在下依依不舍，等在山道上，告訴了我一件事。她從石牢逃出後，曾撞見阿顔與一個神秘女子交談，那女子質問阿顔女囚出逃一事，阿顔将我供了出來。素娥擔憂在下，本欲告知，隻是懼怕郝劍師，一時忘了說。”
“郝劍師對女子向來臉黑，少有女子不怕。”
郝龍陽斜了她一眼，道：“那你為何敢與本劍師撒潑頂嘴？是人醜臉皮厚之故？”
皇甫餘繼續道：“素娥說那個神秘女子通身罩着黑紗，嗓音十分美妙，自稱‘本宮’，而阿顔對那個人畢恭畢敬，行跪拜之禮。本來，在下還心有疑慮，直到來了這個洞穴……”
顧子甯十分不忿。“阿顔真是上輩子欠了那個公主！被她害得隻剩下半魂還以主仆之禮相待！”
何歡兒歎道：“阿顔一片忠主之心，可惜未遇善主。”