皇甫餘攤開掌心，上有一塊手掌大小的墨玉，除了光可鑒人之外，平平無奇。

“這是什麼靈器？”顧子甯問道。

“小修士，這是一塊普通的玉石，成色上佳，僅此而已。”

何歡兒瞥了一眼地上的公主，問道：“侯爺，你方才說她不是公主，那麼……她是誰？”

皇甫餘長歎一聲。“她是平樂公主的貼身侍女，喚作阿顔。”

“侍女？她的言語神态可是像極了驕縱跋扈的公主，這要是演的，也實在過于逼真了。”何歡兒語氣中含着敬佩。

“想來此女随侍公主左右，耳濡目染，才能如此肖似。”顧子甯說道。

“非也。”皇甫餘搖了搖頭，“方才說話的，并非阿顔，的确是前朝的平樂公主——皇甫霓裳。”

何歡兒與顧子甯齊齊發出了一聲“啊……？”

啼笑童子咯咯地笑個不停，拉着何歡兒的手走到阿顔旁邊蹲下，指了指阿顔的嘴巴。“姐姐，你看看她的舌頭。”

何歡兒滿腹狐疑撐開她的牙齒，往裡一看，驚呼了一聲：“她……她沒有舌頭！”

“她是啞巴？但是，她剛才明明說話了！果然是個妖人！”顧子甯手上無劍，握緊了拳頭。

顧子期一聲不響坐到院中那塊平整的大石上，心不在焉說了一句：“是一種叫做‘附舌’的妖蟲。”

“顧少主果然博聞。不錯，正是‘附舌’！隻要把這種妖蟲纏繞在舌根處，就可以像一條真的舌頭那樣講話。”

何歡兒捏住阿顔的下巴往她嘴裡瞅了半天。“可是……她的嘴裡并不見什麼妖蟲。”

皇甫餘微微一笑，不慌不忙搖着折扇。“驅使附舌的人昏了，那蟲子自然躲起來了。”

何歡兒翻了一個白眼，不耐煩地說道：“侯爺，您不要再賣關子了，能不能幹脆些，跟我們說說，這到底是怎麼回事？”

“哈哈哈。在下并非有意賣關子，隻是此事說來話長，三言兩語解釋不清。要是說多了，怕姑娘嫌棄，把在下當成一個啰裡啰嗦的老頭子。”

“侯爺，小女最愛聽人閑談，不吃不睡能聽上三天三夜。前朝的故事舊聞，多的是閑人津津樂道，小女子道聽途說也知道不少。今日能有幸聽前朝侯爺親自講述，那真是三生有幸，求也求不來呢。”

皇甫餘朗然而笑。“姑娘既如此說，在下就講上一二，隻是……不知神劍門的二位可願意聽？”

顧子期盤坐石上，正在閉目調息，沒有答話。

顧子甯懷抱飛霜劍，侍立一旁，肅然道：“這名女子半路加害少主，當然要摸清她的底細，才好防備。”

“子甯，我昏睡時，師叔可有消息？”

“少主，我數次飛上崖壁張望，并未見到師叔的紙鸢。這裡地勢高，又多雲霧，即使師叔放了紙鸢，怕也不易看到。”顧子甯微微一撇嘴，“而且，師叔的紙鸢，與少主的大不相同。”

顧子期聽罷，從随身錦囊中取出金色紙雀。他劃破手心，紙雀沾了血，刹那間放出萬道金光。

這一次，紙雀并沒有變大升上天空，而是化為幾十隻一寸來長的小金雀，“簌簌”向四面八方展翅飛去，一眨眼便消失不見了。

顧子期的手心裡，蜷縮着一隻沉沉入眠的金雀，身上籠罩着一層淡紅色的薄霧。

“希望師叔能盡快趕到這裡。”顧子甯怔怔望着那隻金雀，眼中充滿擔憂。

啼笑童子從竹屋裡搬出一張竹椅，又取來一隻墨玉酒壺遞給了皇甫餘。皇甫餘手指勾着酒壺，慵懶地坐到了竹椅上。

“話說，前朝國祚覆滅之際，先皇以死殉國，皇城禁衛軍護着太子逃出了皇城。很多女眷流離失所，霓裳與她的侍女阿顔落入了敵軍之手。”

皇甫餘飲下一口酒，歎道：“自古以來，但凡國破家亡，男兒或抗争，或投誠，或逃命……而女子身不由己，處境更為凄慘，多慘遭奸淫擄掠，霓裳同樣難逃此命。”

“我後來聽說，她被敵軍抓獲，落到了破城首将的手裡，後來那位大将軍又把她賜給下屬将官……她的公主身份給她招來了異于常人的屈辱，軍中将士都以享用過公主為榮。可是，霓裳是個性情激烈的女子，不肯輕易屈服，為了活命……”

他頓了一下，又道：“她出賣了她的兄長，也就是太子殿下。”

啼笑童子端上一壺清茶，一盤胡餅，放到了顧子期身側。

顧子期閉目打坐，分毫未動。

皇甫餘換上了一副笑臉，指了指茶壺和胡餅。“倉促之間，招待不周，還望各位擔待。兩位劍修不用一些？”

顧子甯回了一聲：“侯爺不必客氣。”

凡人何歡兒忍不住胡餅的誘惑，伸出手去拿，啼笑童子卻端走了盤子。

胡餅沒吃到，她無奈地倒了一杯茶充饑。

“小女子聽人說過，前朝太子本來意圖複國，卻在緊要關頭遭人背叛，走投無路自刎身亡。這背叛他的人……是他的妹妹？”

“正是。太子一直記挂着淪落敵營的皇妹，秘密派人去接她，不想事情敗露，霓裳為了保命，便說出了太子的藏身之所。”

皇甫餘沉痛地搖着頭。“太子死後，她衆叛親離，再也無立足之地。敵國之人嘲笑她，玩弄她；故國之人咒罵她，憎恨她，甚至希冀敵國用最殘忍的手段羞辱她，皇甫一族的人更是把她當成了家門敗類，豬狗不如。”