入夜，小方桌上一支燃着的白蠟将小小的一間紗櫥烘得亮瞪瞪的，赤菟正坐在對面的床沿上，裡側，映在床壁上頭的剪影格外優雅。

她一手輕捏着一個白玉小瓶，一手的食指指尖往裡面蘸取白膏，再翹起指頭緩緩下移。

不似往日裡的盛氣，她的神情顯得憂郁了些許。

有序拱起的五指之下是女子的後背，一半用白色裡衣掩着，一半露在外頭，膚若佛藕，肩若削成，而左側凸起的琵琶骨下卻有兩寸來寬的傷口，傷口的皮肉尚未完全愈合，仍能看見裡面泛紅的血肉。

指尖剛要觸及傷口的邊緣，赤菟忽地停止了動作。

“堇堇，你的傷怎比昨日還重了些？”

虞堇堇側頭枕着，眨了兩下眼睛，遲疑道：“許是今日追那仙師時不小心扯到了。”

“你說說你，他是柳郎君師父，道行定是在你之上的，你追他幹嘛？”

“這不是不知道呢嘛？”虞堇堇眯起眼睛。

赤菟無奈點頭，這才将指上藥膏勻在傷口兩側，邊抹邊問她痛不痛。

虞堇堇咬着下唇，搖了搖頭。

“聽小白說，今日那小童口吐白沫，可後面我也去瞧了，他除了想吃肉，也不見得有何異樣！”赤菟傾斜身子，朝她探探頭，“可是你将他治好了？”

虞堇堇眸子一轉，正好對上她那雙想要迫切知道答案的眼睛：“哦，不是，是他腹中有積食，他找我是為說别的事！”

“何事？”赤菟忙問。

虞堇堇深歎一口氣，把臉埋在枕頭下面，聲音哞哞的：“他的養父是赤靈妖，因釀下大錯，無臉回天蟬山，問我仙子會不會原諒他的養父，僅此而已！”

“那你如何說的？”

虞堇堇扭一扭腦袋：“他逃出天蟬山犯下大錯，不僅背叛了仙子，還背叛了赤靈妖。”她頓了一息，仰頭看着赤菟，目光如鈎，“赤菟姐你倒說說看，仙子可會原諒他？”

赤菟點了藥膏的手猛然一顫，指甲恰巧撞上傷口，虞堇堇一聲嘶叫，蹙起眉頭朝她喊疼。

赤菟蜷起雙手，滿臉歉疚：“抱歉......堇堇，我不是故意的！”

虞堇堇反手拉起裡衣，眼裡蓄滿疲累：“行了赤菟姐，我也有些累了，想休息。你今日去小廟也是辛苦，回去好生休息休息吧！”

“也好。”赤菟收起玉瓶，在矮幾上的木盆裡洗了手，再用手帕拭幹水痕，端着木盆便要出門。

“姐姐等一下！”

赤菟應聲止步。

虞堇堇望着她，黃橙橙的燭光裡，對面那介窈窕的身影似被籠了層薄紗，氣質幽暗。

她淺淺一笑：“我道行淺薄，到底猜不準仙子的心意，可那小孩誠摯發問，我不好騙他。姐姐與仙子相處時間比我久，想來仙子的心思也能猜出一二，姐姐若有了答案，可否明日告訴我？我好回了那小孩去？”

“你為何不問其他人？”赤菟微微側頭，盯着方桌上的那盞白燭。

“他們都是男人啊！”虞堇堇打個哈欠，翻身抱上枕頭，“哪有姐姐這般細心！”

赤菟啟步出屋，食指往上一揚，頃刻之間，燭光消失，屋子立時暗沉下來。

“好好睡一覺吧！”

翌日一早，老牛行至西屋門前，門大敞着，而屋子裡除了桌椅飾物，也未發現人影。

他叩了兩下門，許久不見裡面有響動，遂入屋巡視了一圈，空空如也。

他隻道虞堇堇有事出門了，便出了屋子。

而此刻，孟小魚突然迎上來，手裡捧着一個巴掌來寬的紅梅檀木盒。

“牛叔，你也找師父嗎？她可在房裡？”

老牛搖搖頭，将門帶上。

孟小魚連忙問他：“牛叔可去小紗櫥裡面瞧了？”

“沒有，”老牛神色稍顯疑惑，“有什麼問題嗎？”

“哦，沒有，”孟小魚揮揮手，“隻是昨日師父說她紗櫥裡的白燭用完了，讓我今早拿些紅燭給她！”

“白燭？”

老牛身體兀地變得僵直，他一把推開方才合上的門，快步走進紗櫥。方正的小桌上，正有半截未燃盡的白色蠟燭。

他倒抽一口冷氣，隻覺不妙。

牡丹仙子一向嫌白燭寡淡，從始至終用的可都是紅燭！

——

荊棘橫生、樹林周匝的小廟中，頂上青瓦稀松，細碎陽光垂墜下來，形成一條條亮麗的小光柱。微小的塵屑在光中浮遊，寂寂的四下突被一聲尖銳的女音給打破。

“那石像怎會是海棠？你分明是在騙我！”

聲線冰涼，含憤帶怨。赤菟一手指着上方石像，難以置信地怒視着眼前的白衣女子：“你說過，我把她帶來，你就讓我見海棠的！”

暮音哂笑，兩手食指絞繞着胸前的一縷青絲，得意地打量着躺在地上的人，狹長的丹鳳眼裡似有星星在閃耀。