虞堇堇在城外的一棵大樹下找到了那名粉衣女子。

“海棠......你是海棠嗎？”她雙眼緊鎖前方，深怕對方再次消失在自己視線之内。

微風過境，上頭樹葉沙沙作響。前方女子面朝大樹，負手而立，衣裙獵獵，發尾青絲迎風輕揚。稍豐的身影在夜色的籠罩下顯得格外挺秀。

在虞堇堇印象中，海棠也不外如是了。

海棠比她和芍藥都愛修行，在三人中當屬勤奮之最，更是大師兄最滿意的師妹。

在蓬萊，她偷偷下池摸魚時，海棠在學劍；她将大師兄的墨玉當炭燒時，海棠在練劍；她因醉酒大鬧師父藏書閣時，海棠在舞劍......

而她每次受罰，都免不了被綁在法柱上看海棠耍劍，這是大師兄專為她一人創立的刑罰！

也正因為如此，在漂亮的劍花下，她對海棠的身影再熟悉不過！

她朝前方邁出一步，滿心激動溢于言表：“你還認得我嗎？我是......我是牡丹！”

不确定她是否為轉世之身，她小心發問。

須臾，女子側頭，勾唇一笑，半臉輪廓在朦胧月色下顯得稍許邪魅：“牡丹，别來無恙！”

隻這一聲牡丹，便讓虞堇堇鼻頭一酸，眼中頃刻變得濕潤。

千年前，她救下赤靈妖一族後沉睡五百年。醒來後青鳥告訴她，師父在師祖的拜雲峰閉關，可她回回拜見，師父都不讓見，而海棠芍藥也雙雙下凡曆劫，就連大師兄亦在不久後去了人間，一去了無音訊。

此後，蓬萊仙山隻剩下她和青鳥，而青鳥總是很忙，一年到頭不說人了，連他鳥影也見不着幾次。蓬萊再沒有了往日的熱鬧，留給她的隻有無盡的落寞與孤獨。

蓬萊哪哪都有他們的影子，而有些東西她隻得一人去承受。這五百年，她在蓬萊山與天蟬山之間來回奔波。時間的沉澱讓她褪去了少時的頑劣之氣，漸漸變得成熟。她時常望着蓬萊山門，遙看是否有人歸來。

海棠的這一聲牡丹，她足足等了五百年！

眼淚翻出眼眶，她臉上笑着聲音卻變得哽咽：“青鳥那厮偏說你們曆劫去了，我就知道他定是哄我的。你記得我，就說明你是海棠而并非她的轉世。可我想不明白，既非轉世，為何你不回蓬萊？為何我會探不到你的消息？”

“因為我不想回去！”被喚海棠的女子扭身，朝她緩步走來，眉眼含着笑意，“在蓬萊就隻能做一隻籠中鳥，哪裡有人間好？我呀，喜歡人間這廣袤天地，做自己想做的事，更喜歡過盡乘舟千帆，飽覽璀璨星河！”

虞堇堇愣住，半晌才道：“海棠，你變了，以前的你最是安分律己，你甚至對我說過你不在乎人世浮華，一心修仙，如今怎麼......”

“人呐，都是會變的！你不也變了嗎？”

虞堇堇長睫上下浮動，這話雖在理，但從海棠口中說出來，她總覺得哪裡不對勁。

“你知道為何會有如此多的赤靈妖從天蟬山逃出來嗎？”海棠噙着嘴角，輕巧的步伐突生出風流之态，“因為他們化了人形，有了自己的想法，天蟬山那種方寸之地，豈能讓他們饑渴的心得到滿足？而人間卻是不同，人間有錦繡綿延的大好河山，有數之不盡的繁華盛景，更有最可怕的東西——人欲。”

“人欲就像一種病，慢慢抓撓吞噬着人心。從天蟬山逃出來的赤靈妖隐身于人群之中，難免會染病。而這種病一旦沾染，底線全無。為了一己私欲，他們會燒殺劫虐、會心甘情願地趴在地上做他人走狗、甚至會因地位權勢而手足相殘。盡管如此，他們卻甘願置身其中，享受這種病痛的折磨。”

話畢，她已走至虞堇堇身前，一雙明亮的杏眼中似有萬顆繁星在閃耀，如花笑靥似乎都在訴說着她有多麼向往人間。

“你看，人間多有趣！難道不比赤地千裡的天蟬山更值得栖身？不比成規守矩的蓬萊更有意思？”

虞堇堇卻是身軀一震，眼前之人确是海棠之貌，但又叫她有些難以置信。

海棠垂眸，纖纖玉指勾在虞堇堇掌心：“人間如此美妙，小師妹，幹脆你也不要回蓬萊了，留在師姐身邊吧！”

“師妹？”虞堇堇懷疑地盯着她，眸中閃過一絲鋒芒，“師姐？”

“怎像是認不得師姐了？”海棠颔首一笑，“也罷，你我幾百年未見，今日意外重逢，你可能還沒緩過來。走，随師姐去一個地方，今日我們可得好好叙叙舊！”

虞堇堇端視着眼前人，手從她指尖輕輕滑過，伸入腰間袋子裡。

紫藤手環竟無任何反應！

心裡是喜是憂，她也分不清楚，隻腦中突然出現的想法驅使着她：“師姐可還記得我們的紫藤姐姐？她随我們一起到的蓬萊，可還等着你回去呢！”

“紫藤啊，”海棠眼睫微顫，側身後撇嘴一笑，“記得，怎會不記得？可我還不想回去，姑且......姑且再等上一段時日吧！”

捕捉到她面上一閃而過的驚錯小表情，虞堇堇頓時冷下臉來，立馬抓起她的手腕，凜聲道：“區區蕈妖，竟敢假扮我的海棠！”

虞堇堇一個擒拿手，海棠被迫單膝落地，她聲音低了許多：“小師妹，我真是海棠啊！”

“還敢胡言，”虞堇堇手上的力道重了些，“先前便覺得你不對勁，海棠一身正氣，斷不會說出你方才那些話。還有啊，我與她雖師出同門，可她從未喚過我小師妹，也從未自稱過師姐！而紫藤姐姐更是從未到過蓬萊！”

底下女子面色一沉，嘗試掙脫，卻被手腕和肩上的兩股力量壓得動彈不得。