“果然還是不行呐。”

雙手取下眼鏡捏捏眉心，工藤新一感到十分頭痛。手上信息太過有限，至于警方那裡想也知道不會把案件的線索透露給小學生。

他不禁懷念起從前高中生偵探的風光來。

現下他唯一的線索就是發現的一堆白骨。換句話說，屍體既已腐爛成白骨，那麼是死亡時間至少一年往上，按照樹木的粗壯程度，這個範圍還可以再擴大一些。

隻是幾年前的網絡遠沒有現在便利，如果想要獲得确切的信息唯有去圖書館查閱往年的報紙。

“死者年紀不會超過十歲。”工藤新一閉眼仔細回憶鑒識課警員發現的白骨，骨骼沒有完全長開，“那麼初步懷疑是于十年前失蹤的男孩或女孩。”

他暫且将時間限定在十年的範圍。

“腳踝受過骨折一類的傷，醫院打入鋼釘但未取出。”一般而言，為了不影響患者的身體負重，在傷口愈合後幾月會取出鋼釘，“死者在過世前半年一年到一年内腳部動過手術。”

筆記本上又寫下一段話。

捧着一大摞古舊報紙搖搖晃晃地走到閱覽區，工藤新一跳上凳子拿起最上面的報紙快速地浏覽起來。

十年間春始冬盡的種種往事在腦海中掠過，紛雜的信息交彙一處，他目不轉睛地掃過每一條信息，直到找到了他的目标。

手上動作停滞一瞬，銳利的目光看向黑體加粗的标題印在該期報紙頭條的位置——是五年前的七月。

看着報紙上懷抱小熊玩偶笑容甜美的女孩，不知為何竟和樹下挖出的白骨詭異地對上号。他默了默旋即搖搖腦袋，想要把這個可怕的想法甩出腦海。

報紙上小女孩的名字是宮崎雪，九歲。

“半年前在和同學踢足球時不慎弄傷腳踝，後在杯戶中央醫院進行治療，失蹤時穿着白色公主裙，頭戴黃色蝴蝶結發夾，還有從不離身的棕色小熊玩偶。”

迅速提取了報紙上的關鍵信息重新排列組合，掏出手機記下上面的聯系方式，依着時間繼續往後翻看。他捏着一小摞的報紙若有所思，這些都是或多或少曾提到過這個小女孩消息的。

五年前日本的人口拐賣還比較猖獗，當時有一股犯罪團夥勢力流竄到東京作案，弄得人心惶惶。他記得那段時間下學後街道上幾乎見不到出來玩耍的孩子，就連他也被工藤有希子勒令待在家裡不許亂跑。

後來記得這個犯罪團夥是被消滅了吧？

他茫然地擡起頭，隻隐約記得當時警視廳曾召開記者發布會說明過情況，但更具體的就沒有什麼記憶了。

暫且按壓下心底湧起的微妙感覺，轉而換了個方向重新切入。

宮崎雪的父母信息并不難查，因為女兒失蹤的緣故他們夫妻曾多次在電視電台報紙等多種傳媒渠道發聲，尋找他們的女兒。

宮崎雪并不是家中獨女，上面還有個年長她四歲的哥哥。而照片中的哥哥工藤新一并不陌生，是小他一級的學弟，也是帝丹高中足球社的成員。

他的名字是宮崎柊吾。

工藤新一第一次見到宮崎柊吾是國三的暑假。

彼時他正為了不久後都大會的決賽一個人在球場練習，一年前的那場比賽因為他的緣故讓帝丹中學對以一分之差大敗于奧穗中學，和全國大賽出場的機會失之交臂。

今年将是他最後一次代表帝丹中學出賽，如果可以他不想留下遺憾。

又一次的點球失誤足球飛到一側的人行路還險些砸到了人。工藤追着球過去時，就看到揉着腿的宮崎柊吾跌坐地上，腳邊是他的足球和倒下的自行車。

“抱歉抱歉，我在這裡練習不小心把球踢飛出去了。你還好嗎？”工藤新一把自行車扶起靠在一邊，蹲下身子試探的朝人伸出手，“我是工藤新一，需要我送你去醫院嗎？”

“不要緊，我沒什麼大礙。”借着伸到面前的手宮崎柊吾借了把力重新站了起來，他凝目望着工藤新一，良久之後搖搖頭俯身撿起地上的足球遞到他手中，“你繼續練習吧，我還有事，失陪了。”

這是他們的第一面。

再次見面是升高二前的最後一學期，作為準高二的學長和足球社的前輩，工藤新一和足球隊的其他成員一起選拔新年級的足球隊成員。

在一衆白色的球衣中他幾乎是一眼就看見了熟悉的面孔，等全部結束後他追上前面的影子，友好地伸手：

“不知道你還記不記得我，我是工藤新一。”

被問候的人回憶了一番，想起了兩年前夏日的那次稱不上很愉快的初遇，他低低笑了笑，回握住面前那隻骨節分明的手掌，“我的名字是宮崎柊吾，工藤學長，請多指教。”

之後因為足球社的訓練和宮崎柊吾的聯系也漸漸頻繁起來，關系也還不錯，工藤新一記得在放春假前，宮崎柊吾曾來找他似乎要委托他調查什麼事件，隻是後來卻什麼也沒有說，他問起時便推脫到春假之後了。

他到底要委托自己調查什麼事呢？

工藤新一百思不得其解。

宮崎柊吾從他認識開始就是一副溫和冷淡的性子，看似極好相處實則拒人于千裡之外。他記得有段時間宮崎柊吾的心情的确不是很好，不但話少了連臉上平日裡挂着的笑也不見蹤影，那時候中道還私下裡同他講“那時候的宮崎就是個火藥桶，一點就爆”，而這種情況一直持續了半個月。

發散的思緒漸漸回攏，工藤新一推了推鼻梁上的眼鏡，他心底隐隐有種感覺——這起案子還并沒有結束。