陳奕工作繁忙，不常在家，幾乎每個月隻有那麼一兩天的見面時間。看着長子一天天恢複如初，他很滿意，也默許艾黎的存在。

時光荏苒，轉眼間便到了六年後的冬天。那一年，艾黎二十歲，在黃山大學讀大三，是上半學期，蕭瑟的初冬。

她在成年後就搬離了陳家，陳鶴川大病初愈，不再病态地需要她，所以她能抽身離開。

艾黎待在陳家那幾年，渾渾噩噩，成日裡沒有目的，如行屍走肉一般過活。她想要查證父親的事情，可是她年紀小，人微言輕，連趙澤陽生前工作過的公司都進不去，更别提調查了，等閑根本不會搭理她一個乳臭未幹的毛丫頭。

除此之外，還有一個逼迫她離開陳家的原因。

那件事發生在她成年的生日宴上，她剛和班上同學小聚歸來，一回陳家宅邸，便被人堵至角落。

那一味清苦的薄荷香自四面八方而來，将艾黎絞殺其中，不得動彈。

突然，一隻指節分明的手遞到她的眼前，微微觸碰她蜷曲的鬓發，輕描淡寫道：“生日快樂，妹妹。”

艾黎知道，這個清清冷冷的聲音，出自陳鶴川。

不知為何，她總怵他，老鼠見貓，避之不及，生怕晚了一步，就看不見隔日的太陽。

陳鶴川對她壞嗎？不壞，可以說得上是極緻寵愛。然而這份溺愛來之不易，出處也不倫不類。

他……将她當作死去妹妹的替身，所以才會疼她愛她，對她好這麼多年。

這些年，艾黎在愧疚中煎熬，亦不想一錯再錯。

她企圖開口，卻被陳鶴川搶先一步堵住了所有話語。他拿出一枚橄榄綠寶石耳釘，親手為艾黎戴上，溫聲軟語道：“恭喜你，從今天開始，你蛻變成少女，不再是女孩了。希望我能見證你每一年的成長，我會一直陪伴你，直至死亡。”

陳鶴川的意思是，他要纏着她一輩子嗎？

這個……變态！

艾黎心頭一凜，她咬住唇，抑制不住心底深處的焦慮感，撕心裂肺地喊：“陳鶴川！我不是你的妹妹！你的妹妹……早就死了！”

她說了很過分的話，陳鶴川手上動作一頓。沒過一分鐘，他繼續為她戴耳釘。像是完成了最心愛的藝術品，他滿意一笑。

這時，陳鶴川才慢條斯理回答：“我知道，我一直都知道。”

“什麼？”艾黎的瞳孔放大，看着似笑非笑的陳鶴川，總覺得此時的他格外陌生。

“艾黎妹妹，我一直在想，是什麼樣的人，會心甘情願做她的替身呢？”陳鶴川朝前走了一步，白皙的指尖摩挲艾黎的下颚，溫聲軟語：“我在想，你接近我，究竟有什麼目的？于是我一直等，一直等，等了這麼久，你終于熬不住了嗎？你很有趣，我也很喜歡你。”

“什麼意思？”艾黎呢喃自語。

“你和爸提出了要搬離陳家的建議，對嗎？”

“對。”艾黎輕咬下唇。

陳鶴川打了個響指，笑得溫柔：“從明天起，我們就不再是兄妹關系。所以，我們可以光明正大在一起。”

“我不明白。”

“不明白嗎？我可是一直在等你長大，艾黎。”

“……”

艾黎皺眉，她可不覺得陳鶴川是在和她表白。

她的陳哥哥一直極有城府，讓人捉摸不透。也可以說，他将她當做玩具，觀察她的成長軌迹，日後也不打算放棄這個課餘時進行的興趣愛好。

還是逃跑吧？艾黎，逃得越遠越好。

當晚，她沒打招呼，就帶着陳奕給的“感謝金”、證件，以及私人物品，偷偷摸摸跑回了大學。

這一别，就是整整兩年。