不過吳王說的也是實話。即便東宮如日中天，故太子也沒有明目張膽縱容過沈明枳僭越至此，沈明枳不過在大儒才子來東宮為太子講課時跟着聽上半天，有了疑惑就私底下去問，問不着就找梅如故，最多格外幫她請位老師。

吳王是有偷換概念，将公主讀書的小事渲染成皇女出閣讀書、新太子廢立之大事，但扪心自問，趙王和長英真的沒有這樣試探的用意麼？

反正事情徹底黃了，長英去宮裡哭了兩天，将責任全都攬到了自己身上，大事化小、小事化了，末了聖上還覺得小女兒過個生日不容易，反倒多多賠上了賞賜風光來安慰長英。趙王派算是有驚無險，但還是窺得了天意：聖上未必真的願意立趙王為儲。

這下本擔心再被吳王離間的沈明枳，更加焦慮了。

現在還有吳王擋着，趙王一時半會兒不會懷疑到戒子頭上，等吳王倒了，秦王老九又是個軟骨頭，絕對不會甘心替人受過，那時她的戒子就危險了。

臨川兀自說得沒勁，見沈明枳平白又唉聲歎氣，更加沒勁，但眼珠子咕噜一轉，立刻有了辦法：“話說，柳大人這是真病假病？這麼弱不禁風啊——”

果然，沈明枳回神淡淡道：“你管那麼多作甚？”

十五那天，沈明枳的确委婉地提了下，既然長英這般勤學好問，那讓都察院那些年輕未婚的有才士子們多出來指點指點。

聖上自然不會以為是沖着“有才”二字去的，以為長英看重了都察院哪個未婚的小年輕，點頭應是：“是該如此，那朕明日就和柳卿打個招呼，讓他别拘着手下的年輕人。”

長英一緊手帕，沈明枳倒不急：“父皇您這話說的，直讓人以為柳大人是什麼閻羅鬼面，禦史們都不敢去的。”

聖上一哂，琢磨出了點女兒家彎彎繞繞的心思。但柳曦既，有才！未婚！怎麼着也算不上年輕了啊！

他看向微紅着臉的長英和仍笑望自己的兖國。且當時，他是打算将鹇兒許給柳曦既的，這丫頭怎麼反倒給長英做起媒？

算了，這個年紀就幹到正二品左都禦史的，柳曦既也算是極其年輕。

聖上一笑：“那朕就讓柳卿一并去，這樣總沒有妨礙了。”

但好巧不好，第二天夜裡柳曦既就發起了高燒，說是連日勞累，下衙時和對門的大理寺薛少卿、順路的戶部梅侍郎在宮門口多聊了幾句，被晚風吹得身子受不住病倒了。

沈明枳也沒想着關心柳曦既的病情，奈何梅如故自作多情地給她傳信報平安，說什麼柳曦既沒什麼大礙，隻不過要卧床靜養幾日不必擔心雲雲。最後，還忍不住吐槽上了自己，說自己多管什麼閑事到聖上面前多嘴，柳曦既以前可是一個帶病也要工作的人，現在硬生生被逼得在家裡挺屍，暴殄天物不說，惹得他家老四天天不安生要往柳府跑，像什麼話怎麼像話！

臨川撚着帕子，朝着四周比劃，勾唇微笑：“你沒看見長英那失魂落魄的樣子麼？這宴會辦得再風光又怎樣？她打扮得再花枝招展又怎樣？賓客來得再多又怎樣？還不是一場空麼？”

沈明枳乜斜一眼：“她不高興，你又高興了？”

臨川一把把她抱得更緊：“知我者，鹇兒是也！”

沈明枳輕笑一聲，裡面的蔑視意味很濃，但臨川不在意，甚至覺得如果沈明枳不嘲諷她這沒骨頭的想法，那就不是她了，“唉，不過柳大人這身子真是……人高馬大的，以前也沒覺得他這麼體弱多病……”

臨川說着說着腳下一絆，差點整個人撲到沈明枳身上。她們沒走大路，就着石子小徑繞着一株株花樹走，已經走到了人迹罕至的樹叢深處。臨川穩住身子，踢了踢腳下，滾出來一隻鼓鼓囊囊的绯色荷包，那長長已經交纏打結的流蘇穗子被枯叢勾住，上面還沾染了一些灰白色污漬。

臨川又腳翻了翻那荷包，明明不髒卻不想撿它，皺着鼻子向沈明枳要個主意。沈明枳蹲身端詳片刻，向臨川攤手：“帕子。”

臨川不舍卻不敢違逆，随後就見沈明枳用帕子裹着那荷包撿了起來，用指尖小心撥開枝桠，然後将流蘇與荷包一起裹到了帕子裡交給了遠遠跟着她們的月珰。她也和沈明枳一樣八百年不帶帕子，今天突發奇想帶上了，也想裝一會斯文來着，結果又奉獻出去了。

臨川正要就這這一隻荷包奇思妙想時，忽而聽見前方一陣騷動，有婢女打扮的人迎面小步跑來見了她們，便低着頭走上來請安，言辭中有焦急色。她叫得出臨川和沈明枳的封号，但臨川與沈明枳都不認識她們，沈明枳颔首過後便叫住了她問：“出什麼事了？”

那婢女回身再行禮：“回公主，我家夫人要回府了，但找了好幾久，我家三小姐還沒找到。”

臨川看了一眼天色，午過不久，還算早。沈明枳寬慰道：“你們先不必過于焦心，杏園很大，姑娘家說不準躲哪兒了說悄悄話，慢慢來——貴府是？”

婢女謝過恭敬答：“雞鳴巷費家。”

沈明枳将現在朝中三品及以上的官兒都過了一遍，找不出一個姓費的，便朝她點點頭示意她可以走了。臨川卻在那婢女走後半猜半蒙地摩挲起下巴，“莫不是——通政司的那個四品左通政家的？”

“嗯？”

臨川往人去的方向望了一眼，“他家嫁入陽安侯府的那個長女在化隆很有贊譽——”臨川看了一眼沈明枳的表情，就知道什麼陽安侯什麼贊譽的一概不知，不過也是，如果有大場面都是旁人來巴結她們，哪裡用得着她們去留心别人。思及此，臨川又不禁琢磨起，自己堂堂臨川郡主，怎麼就知道一個四品官兒家女兒口碑好不好？

臨川狠狠一捶手心，她記起來了：“樓複從軍走的就是陽安侯家的路子，我說呢！”

沈明枳眼神暗閃。

陽安侯崔家與靖安侯齊家一樣，都是幾十年軍旅世家，幾代人都埋在軍裡的，兵連禍結時長房一支都死絕了，現在當家的是二房的兒子。他們家和長榮所嫁的張家一樣，幾番諸王奪儲持時都是中立态度，算是這鬧哄哄的京中少有的安生人家。

“月珰。”沈明枳喚了一聲。

臨川詫異，“怎麼了？你也要幫忙找？”

“将那個荷包交給杏園管事，讓他們幫忙找找有哪家小姐丢了東西。”

月珰應聲退下，臨川讓她的婢女也跟去幫忙。

臨川松了一口氣，挽上沈明枳的手開始往林子外面走，“唉，對，咱們就不要摻和了，小姑娘家愛玩，躲來躲去的就讓人擔心，看來我得回去好好說說靜潭。”