但他不識路，茫然地在迎晖園裡艱難地繞了半天也找不到出口，最後還是被郇七郎扛走了，幾番權衡之後，體諒到這年輕人的死要面子活受罪，便将他扛到了離這兒不遠的自己曾住過的寂靜的院落去。

等書童汗牛為他簡單處理了下擦傷，郇七郎按住他檢查過他确實沒有傷筋動骨，這才翻箱倒櫃地糾結地将自己帶過來的一套寶石藍長衫抱了出來，讓他換上。

這是嫂嫂命人特意為他做的新春衫，他還一次也沒穿過。

冉琢明看他可憐兮兮的模樣，手上捧着這件衣裳穿也不是不穿也不是，覺得吃了苦頭的人不是自己而是他，斟酌着字眼打算婉拒這番好意，卻見他下定了決心利落地關門出去了，心中發笑。等他收拾好衣裳推門而出時，卻見一直立在門口的郇七郎像踩了釘子，正一臉焦急地沖了出去，留下書童與自己兩相尴尬地打招呼，院外那細微的響動此時都分外清晰。

他道謝，汗牛笑問：“不知閣下是？”

“在下冉普，字琢明。”

汗牛知道新科探花冉琢明，笑得無比燦爛，連忙再行了一個更盛大的揖禮，報了郇七郎的名頭驗證了冉琢明的猜想，按照郇七郎走前的吩咐引冉琢明一路往三春堂走。

郇七郎長得與郇寰有那麼幾分相像，但性子卻這樣截然相反。冉琢明笑想着，抱着自己的衣裳打算就此告辭，推拒了汗牛的再三挽留，汗牛隻得親自引他先從偏門走。現在這個點冉琢明若從正門離開，無異于是在打主人家的臉，汗牛感念冉琢明的理解，但走着走着，汗牛卻忽然變了說笑的輕松臉色，抓住尚未反應過來的冉琢明調頭就走，連連低說着“失禮失禮”。

“這是怎麼了？”冉琢明一頭霧水，略高的語調登時驚動了偏門前把守的私衛，随後就有兵刃貼上兩人的脖子。

汗牛連叫道：“且慢且慢！誤會誤會！”

郇寰自偏門外走回，一眼就看見了汗牛身邊的冉琢明，立即讓人放了他們，但面色卻說不上親切，汗牛腿一軟跪了下來開始解釋，留冉琢明木然地立在原地。

再三小心确定他們沒有看見樓複之後，郇寰這才饒過了汗流浃背的汗牛，客氣地留冉琢明寒暄片刻，盤算着等押着樓複的馬車徹底無影無蹤後親自送他出門。

汗牛知道自己差點闖禍了，隻低着頭不敢看郇寰的臉色。七郎聽見隔壁院子有動靜，就吩咐他看好了冉探花送他回三春堂，不要在附近逗留，更沒準許他帶着冉探花從偏門溜走。他自作主張有負七郎囑托、又差點壞了侯爺的事……

郇寰沒工夫糾汗牛的錯，隻将他扔給了安慰完郇三娘慌忙跑來的郇七郎，甩手去三春堂的席面和年輕人觥籌交錯，又讓冬至親自去給糾纏于後宅女人之中心力交瘁的沈明枳報個信。

沈明枳正和長英親親熱熱地說着朝中的年輕才俊，忽而聽月珰來報說是何家四姑娘想求見。辛莘和臨川收到了沈明枳的眼色，勉為其難地拉長英出了小廳要往三春堂那裡去看美男子，鬧得歡騰的郇八娘剛一回來就被辛莘拐走，嘴裡還嚷嚷着有新鮮事要和公主嫂嫂說。

沈明枳開宴前見過何施雅，但彼時端的是長輩小輩的禮，此時端的是君臣的禮。

何施雅一上來就感謝沈明枳為她找到了手串，不禁讓沈明枳挑眉。一驚這手串就是何家人的，二驚這分明是郇寰移交寺院怎麼她卻成為恩公了，三驚她就要離那可怕的真相更進一步。

她感覺自己的一顆心都快跳了出來，艱難地穩住表面上的從容，笑問她原委。這小姑娘竟然毫不防備就将偶遇郇寰後的一番話七七八八地複述了一遍，末了她道：“那手串于施雅意義非凡，故而施雅覺得還是有必要親自來謝過公主，還望公主莫怪施雅魯莽打擾。”

沈明枳攥着手笑得慈愛：“當然不會了，本宮很樂意你們來說說話，咦，怎不見你今日戴它？本宮覺得那珠子着實精美，不知那珠子何處可尋得？”

何施雅很高興能順勢道出珠子的由來：“回公主，那珠子是家兄用紅絲木親自為臣女磨的，又去彩雲城的神女廟中開過光，可助尋得如意郎君、并蒂美滿。”

沈明枳呼吸一窒，恨不得立刻派人去那什勞子彩雲城的什勞子神女廟，強裝鎮定，濾過什麼“紅絲木”的謊話和正常人對何家兒郎幾聲虛僞的贊美，隻揪着何施雅話中最深一層意蘊，一步一步地要将話題往她暗藏的動機上引：“看來何姑娘是已經找到如意郎君了？”

何施雅害羞地低頭默認，聽沈明枳笑侃問：“看來這神女廟真靈驗？”

何施雅咬唇點頭，兩頰上的绯紅實如天邊彩雲，讓本就娉娉袅袅的芳華女子更添妩媚。随後，在沈明枳飽含笑意的目光下，何施雅将彩雲神女廟的靈驗狠狠地誇了一番，說是他們族中一對夫婦多年無子，辛苦耕耘求神拜佛花了不少金銀都沒有結果，最後去廟中拜了一趟，回家不久妻子就懷了身孕，生下了一對龍鳳胎；還有一位在家中備受寵愛但相貌寡陋的小姐，家中給說了不知多少親事最終都因為這樣那樣的原因黃了，二十好幾還未出閣，受不住流言蜚語幾欲尋死，最終被家人拖到神女廟拜了拜，下山途中就和一個年輕俊朗的外地來的公子一見鐘情，第二天那公子就托人上門提親成了好事。

沈明枳笑容很妥帖，但眼神卻是冷了幾分，不過何施雅正沉浸其中無法自拔，更不注意不到沈明枳這細微得連郇寰都未必能看出來的變化，說得高興，冷不妨月珰失禮地闖了回來，打斷了美夢黃粱。

沈明枳淡淡瞥了一眼何施雅問她：“怎麼了？慌慌張張的成何體統？”

月珰看了一眼何施雅，小心道：“殿下，秦王和人打起來了。”

沈明枳藏在袖中的拳頭再一緊。