“阿姐！”

沈明枳倏然睜開眼睛，滿身是汗從床上坐起。在帷帳落下制造出的狹小天地裡，她什麼也看不見，隻能聽見自己喧嚣的心跳聲逐漸平息。

昨天聽老九說了不少童年事，她當晚就夢見了從前，難得是個美夢，結果夢到尾梢她又見到了大姐姐。這是她魂牽夢繞想念了多少年的人，隔着夢與她再度相見，乍然卻不知所措起來。

沈明枳又躺回了被窩，呆呆望着帳頂。

她記得，大姐姐的生辰快到了。

這時，月珰挑起簾子走了進來。

沈明枳出聲問：“老九呢？走了？”

“是，秦王殿下要不少吃食被褥，往雙塔寺去了，相送的仆役回來，說是不少香客都被困在山中。聽說韋将軍家裡也派了人上山給夫人祈福，保佑腹中胎兒平安誕生；哦還有都察院新晉的右佥都禦史介大人也在，介家老夫人病重，介姑娘上山祈福，介大人是親自駕車來接時被困在的山中……”

“原來如此。”

月珰一愣：“嗯？什麼？殿下方才說什麼？”

沈明枳撐着被褥坐了起來，“水漲船高，介禦史這一趟搏命回來不可同日而語，我早就聽聞城中有不少人在打聽他的婚事，她妹妹養在閨中，也有不少戚畹權貴主動相看。我這九哥難得來關心關心我這個妹妹，原來是早早打定主意要借花禮佛地獻殷勤，這才事先給我吃定心丸呢。”

“窈窕淑女，君子好逑。”

沈明枳笑着搖頭：“若真是如此，倒也不錯，他從前鬧過不少荒唐事，不過心思還是好的，介姑娘就算再嫌棄他、看不上他，好歹看在他救過介禦史的份上，總要給他幾分體面，有了這幾分體面，若真能心有靈犀，接下來一切就水到渠成了。”

月珰誇不出秦王老九，隻能誇介姑娘：“他們都說介姑娘和介大人不是雙胞胎，卻極其相似，介大人有多俊，這介姑娘還要更美上幾分。”

沈明枳仰頭回想起介含清的模樣，大抵對介姑娘有了認識，忽地她又想起了榜下捉婿的趣事，不禁又要感慨起介含清這耿介到直愣發蠢的脾氣。性情耿介也并非全是壞事，心存正義、磐石不移才不至于失了做人的根本，但過則為災，隻盼南海道走一遭回來，他能挺起背、也願彎下腰。

沈明枳起身，“隻願介姑娘的性子不會和她哥哥一樣直愣。”

今天窦宙要來給她拜年，其實窦宙算她長輩，理應由她去給窦宙拜年，但君臣有别，于身份一事上，窦宙比她要軸。他也被這場大雪困在了山上，而窦宇還在宮中。沈明枳已能想見窦宇氣急敗壞的樣子，畢竟這二愣子眼裡隻有他這個哥哥，天大地大哥哥最大，皇帝老兒也排第二。

“壓歲錢就不必了。”沈明枳嘴上這麼說，手上卻不客氣，末了還掂了掂，笑得更加歡快：“若是讓窦指揮使知道，那我可就遭殃了。”

窦宙鮮見東宮病逝後沈明枳有這麼開心，一掃心中郁郁，“公主放心，他必然不會知道的。”

沈明枳笑了兩聲，親自迎窦宙進院，不過是這兩句話的功夫裡，天上又飄起了柳絮般的雪點。沿着回廊走了兩步路，雪越下越大，遮蔽了簾外天光。就是在這樣墨筆刷過的陰晦裡，院裡牆角的幾樹梅花正盛，如同一團噴播着熱與光的火爆裂在窦宙眼前。

這是此刻天地，唯一的顔色。

沈明枳發覺他的步子一頓，順勢擡頭望了過去，卻見窦宙回神，喟然歎道：“在塞外很久沒有見過這種顔色了。”

話落，窦宙随即感到了氣氛微變，不由懊惱，正打算裝作釋然地糊弄過去，就見沈明枳偏側了頭，攏了袖中的手，對着那些在北風裡盡情起舞的梅花應和時的模樣讓他看出了幾分梅如故狀似灑落的影子：“是啊，我大姐姐最喜歡這種顔色了。”

窦宙一愣，心緒上湧，一時間不知道說什麼來接她的話茬。

也許是袖子裡捏着的那隻紅包給的勇氣，沈明枳轉過臉仰頭問他：“将軍還記得十幾年前我問的那個問題嗎？”

窦宙一噎。

他記得很多事，又好像什麼也沒記住。可他看見了梅花，那開得越來越旺、越來越豔、越來越有生機的花朵，那是火、是血、是喜、是死的大紅色，他以為自己早就忘卻的記憶又不請自來，隻言片語也随這入檐北風吹入耳畔。

但沈明枳沒有給他時間，隻是揚了唇角将話頭又岔了出去：“不記得也沒關系，反正她要過生辰了。”

沈明枳再度歎息：“她要過生辰了，在這大雪天。”

她兀自一笑出聲：“她生辰前的兩三個月，我就會滿東宮地宣揚，讓大哥哥、喬緻用等快快搜羅起奇珍異寶去哄她高興，一來二去，将軍是外臣，你也知道了她的生辰是正月的哪一天。”

窦宙用沉默應下。

“那時還是十月多，在靖遠門外的上林苑，将軍帶我騎馬。其實明面上是她帶我出來玩，實際上，是我給她打掩護。唉，我有多麼喜歡騎馬，就有多麼讨厭齊珏，我為難齊珏大姐姐就要訓斥我，為難溫順的馬太子哥哥又要訓斥我，但我為難将軍，将軍卻悶聲不響暗自吃虧也不想着告狀。”

窦宙的臉上有了一絲血色。

那個時候的沈明枳不僅和她儀态萬千的大姐姐不同，和厚德載物的太子殿下也不同，身上連皇後娘娘賢惠端莊的的影子也沒有，像是個橫空出世的魔星，愛幹壞事，但幹了壞事後又能叫自己舍不得罵她。

旁人說他窦宙年輕時候的脾氣就很溫順，但其實隻有他自己知道自己的脾氣。

他其實和小孩子聊不來，尤其是家裡的弟弟，但他好像很喜歡和沈明枳相處，随心自在又不逾矩，有一種勝過血親的親近。他對她是十萬分的恭敬，她也跟着旁人稱呼他一聲所謂的“将軍”，但他們可以互訴越過君臣溝壑的牢騷閑話。

“那時候的将軍，可真愣，我問你喜不喜歡我阿姐，你居然敷衍我，說什麼化隆上下無人不喜歡她，你這話說得有什麼意義？你這話跟我說有什麼意義？”

所以當時的她童言無忌，将窦宙傷得體無完膚，她說：“那将軍怎麼不表白心意，阿姐會很高興的。”

她沒有惡意，在旁人看來卻是極其促狹。長安公主思慕靖安世子這是化隆上下人盡皆知的事情，且他們會結發攜手也是大家心領神會的事情，沈明枳常伴左右，如何摸不透她的心意，卻還要叫自己去剖白什麼心意，讓自己流血。

沈明枳笑得自嘲轸懷：“将軍那時，一定很生氣我太不懂事了對吧，不過你從不對我發火……那将軍還記得，你怎麼回答我的嗎？”

窦宙抿唇緘口，聽沈明枳自問自答：“錯誤的愛會給被愛的人造成傷害。”

“我問‘怎麼就錯了’，是，我現在也不明白這怎麼就錯了，你說，‘公主還是孩子，公主還不懂’。将軍，我現在已經不是孩子了，可我依然不明白，這個人很好，所以你仰慕她、愛她，這又有什麼錯？不能心意相通、攜手白頭就是錯嗎？你甚至不用告訴她你的心意，等哪天你覺得感情淡了，那就算了，這又有什麼錯？”

窦宙心神俱摧，穩住發顫的聲音想要回答沈明枳的問題，可他一句滴血的話也說不出來。

公主，這不是愛。

所以，這一點也不錯。