沈晏如醒時，已是日上三竿。

她微眯着惺忪的眼，回想着昨夜之事。

昨夜夫兄醉酒，誤入了自己的卧房，之後他們去屋外的石階處放炮仗、看煙火，直至天邊漸明，她困得厲害，也不知怎的就睡了去。

今時沈晏如晃眼瞧着衣桁上空空如也，連着昨夜角落裡撒落一地的物件，此時亦整整齊齊地放置在木架處，若非手心裡的壓勝錢硌得她生疼，隻怕沈晏如還以為自己和謝讓守夜之事是做了個夢。

她攤開手掌，壓勝錢上“歲歲晏如”四字映入眼簾。

沈晏如起身下榻，從櫃子裡翻出香囊，撚着紅繩穿饒，把壓勝錢系在了香囊之上，新歲圖個好兆頭。

她輕聲道：“希望能如願，歲歲安甯，逢兇化吉。”

此後錢嬷嬷入屋伺候她梳妝，亦瞧見沈晏如系挂在香囊的壓勝錢，忍不住誇贊道：“少夫人這香囊的壓勝錢倒是好看，特别是這上面的字，比尋常的壓勝錢都要精緻。”

沈晏如點頭，這壓勝錢的字與她從前見着的确實不同。據她所知，壓勝錢鑄出時，大多都是一個模具所出的字樣，隻是分了不同的吉語内容，她這枚似乎極為特别。

但她沒有多想，以為自己見識到的壓勝錢不夠多，沒見過這樣的罷了。

待沈晏如去殷清思的院子請安，得見殷清思高坐堂前，正低頭與謝讓說着什麼。

謝讓瞧着已複了清醒，那眉宇淡漠如常，毫無昨夜醉酒的痕迹。

殷清思一見着沈晏如，面目帶了笑：“方才我還在說，晏如你還沒過來，是不是身子仍不适，正要派人去曉風院問問呢。昨夜炮仗動靜大，怕是你也沒能睡好。”

沈晏如欠身道：“多謝夫人關心……晏如已經休息好了，身子無恙。”

她一面說着，偷眼看向幾步之距的謝讓。昨夜炮仗的動靜，謝府上下聽到的，怕都是她和謝讓在曉風院的“傑作”。

似是留意到她的偷瞄，謝讓将目光稍移，與她撞了個正着。

偷看被正主抓了現形，沈晏如頓時垂下眼，匆忙掩飾自己的心虛。

謝讓把她的小動作盡收眼底，概因她展露出的這番模樣倒是少見，他不由得多看了兩眼。

昨夜他半醉半醒，不慎問出關于她後背那道傷的話，幸而他反應過來，胡謅于她，他是聽當時在梅園照顧她的大夫說的。謝讓見她點了點頭，此後未再提及這事，應當是信了他的話。

天将明時，她靠在他的肩頭沉沉睡了去，謝讓便一動不動地坐在原地，直至有仆從晨起步入庭院，他才避開曉風院裡的人，悄聲把她抱回了屋，獨自離去。

謝讓挪眼之際又發現了她腰間别着的香囊，那茉白的布面間，一绺紅繩格外惹眼，古銅色的壓勝錢随着她的動作輕輕搖晃，他的視線就此停留，久久不願收回。

她的身上，戴着他送的東西。

這樣莫名的感覺傳至百骸，刺激着他胸腔裡加劇的跳動，直至聽見母親在一旁提及自己，謝讓才不着痕迹地收回眼。

這會兒殷清思示意沈晏如至跟前，她伸手挽住了沈晏如的胳膊，“正好阿讓也在，過幾日嘉甯公主辦生辰宴，帖子已經遞到謝府了，我想你和阿讓一道去。”

和夫兄一起赴宴？

沈晏如怔了怔，對于殷清思的決定，她頗有些意外。

嘉甯公主的名頭她也知曉，那是當今聖上寵愛的公主，聽聞公主出嫁時，聖上甚至将京郊的别苑特賜于嘉甯，可見其榮寵之重。但如此舉足輕重的人物，殷清思卻讓她這孀居在府的寡媳代表謝家赴宴。

殷清思見沈晏如未應，以為她因謝讓性情冷淡而感到局促，故轉而對謝讓道：“阿讓，晏如好歹是你的弟妹，出門在外都是一家人，你多照拂些。”

謝讓正抿着茶，漫不經心地嗯了一聲。

适才母親看過來時，謝讓的視線正偷移至沈晏如的身上，直到聽聞母親的嗓音，他才忙不疊低下頭，假作拈起茶盞飲着。反應過來母親所言後，謝讓亦是在暗中觀察着沈晏如的反應，想知道她會不會情願同他前往。

沈晏如反應過來殷清思的話是在責怪謝讓，她心道夫兄對她的照拂可謂多得不能再多，故連忙應下了殷清思所言。

幾言關切過後，殷清思支走了謝讓，将話茬一轉，“晏如，你不必緊張，公主府的生辰宴向來是邀請京中各家的年輕人，你也可以借此機會，多認識認識。”

沈晏如登時一驚，她忽而明了殷清思要她赴宴的用意：“夫人的意思是……”

殷清思歎聲道：“私心來講，身為阿珣的母親，我自是不希望你改嫁。但你還年輕……你才十來歲，阿珣如此珍重你、愛護你，為了你的後半輩子，哪怕有朝一日你改嫁，他也會支持你的。”

沈晏如雖是感激殷清思為她着想，但她活着是為了什麼，她比任何人都清楚。除卻想要為謝珣尋仇，她也隻想為謝珣守寡至老，以報這條命的恩情。

她深吸着氣，直言拒絕：“夫人，我不……”

“孩子，你往後路還長，整整幾十年，話不能說太滿。我知道阿珣剛去，你無心想這些，你可以先試着接觸認識一些好男兒，為将來鋪路，”

殷清思打斷了她的話，言語間已是淚眼婆娑，“你也無需負疚……終歸是阿珣命不好，沒能給你帶來……”