為了好好照顧瑪格麗特和重傷員，艾薇絲領隊特地放慢跋涉速度，薇妮也在一直小心翼翼地攙扶着她。他們一路在山腳下河流邊步行，略帶淩亂的步子踏在微微濕潤的土黃道路上。薩拉查能看出這一帶雖然看似人迹罕至，但确實仍存在人類行動的痕迹，腳下踩出的沿河小路就是一确鑿的證據。

臨近中午時分，全員停下休息，一起簡易地拿原先存貨吃個午餐，之後便繼續上路。約莫三個小時之後，衆人終于來到了一處風景秀麗的峽谷邊緣。

艾薇絲率先踏入。兩岸的山峰巍峨高聳，羅納河美麗遼闊的河床在此處變得極窄，水流湍急激疾。淙淙水聲接連不斷傳入耳中，放眼望去，碧綠的河流中央，水花拍打露出的礁石，化作圈圈漩渦，不停湧動奔騰。兩側矗立的峰壁，裸露的岩石和泥土混合成土黃顔色，一道道淡灰的紋路鑲嵌其間，不由給人以壯觀廣闊之感。

隊伍在峽谷中默默行進一段時間，終于走出了這壯麗美妙的奇景，身側的羅納河也重新變得寬敞平和，水流漸緩，水聲潺潺，恢複了此前一副波瀾不驚，風平浪靜的模樣。

河水在不遠處轉道，朝東面悄然流去，而隊伍腳步不停地往西側走，土黃的羊腸小道一路延伸至一片高山下叢林附近，便突然消失，仿佛被神靈用刀劍憑空截去了尾巴。

隊伍漸漸停下步子，薩拉查上前望去，清楚明晰地瞧見前方已無通道，一片光秃秃的樹幹密密麻麻地擋住衆人的去路，常綠的松樹和柏樹藏在叢中，分散點綴其間。在荒無人煙的樹林前方，有一大塊平整的空地，本應是綠草茵茵、郁郁蔥蔥的樣子，卻由于初冬已至，隻餘倒伏枯黃的雜草堆，稀稀疏疏的，時不時露出褐色的泥土。然而，它也有一處令人暗自驚訝的奇異之處。

艾薇絲正前方所在位置，有兩具倒下的樹木遺骸。這兩棵死去多年的樹幹，生的無比龐大，一株樹生前恐怕要五六人方能合抱。現在它們失去生機，倒在地上，深深凹陷，布滿青苔，成為各種微生物的養料。

而在枯木的附近，那是一片平坦的枯草地，卻一反冬天萬物肅殺的常态，竟然長出了一大圈密集的蘑菇，它的杆身呈現淡淡的乳白色澤，頭頂的傘蓋卻是濃厚的紅褐顔色。

相比而言，這些蘑菇體積算是嬌小的種類，目光所及之處，當中最大的那朵也尚不及女子巴掌大小。或高或低的菌菇有規律的生長着，在這一片蕭瑟的土地上圍成一個巨大醒目的圓圈，好似在拱衛着空地中心的無形珍稀之物一樣。

薩拉查一眼就分辨出來這圈蘑菇的種類，而同為魔藥大師的薇妮也馬上反應過來，随後便感到濃濃地疑惑不解，她不由奇怪地喃喃自語：“這不是氣泡草麼？它不應該生在古代遺迹裡，為何會長到這種地方來？”

薇妮所疑惑的，正是薩拉查所詫異的。氣泡草，雖命名為草，卻是一種難得的真菌。一直以來，在英倫海島，氣泡草的數量始終稀有，因為這種蘑菇常見于各類遺迹深處，而并非正大光明地現身自然界。英國本地并無多少龐大的古代遺迹，所以往常各大家族的氣泡草，基本均是靠同跨國商人做交易得來。

如今眼前數量繁多，圍成廣闊一圈的氣泡草，顯然已經違反了自身的習性，也違反了巫師所知的草藥學常識。

“這真的是氣泡草嗎？”薇妮不禁開始懷疑自己的眼光，“不會是某種新品種的菇類吧？蘑菇之中，經常有長得十分相像，藥性卻截然不同的情況。”

“确實很奇怪。”崗瑟望向神情自若的艾薇絲，他不由撓了撓頭，“不僅僅是違背了自己的生長特性，還擺成了一個如此驚人的圓，這真的是氣泡草自然生長的嗎？”

崗瑟這個問題的答案薩拉查卻是知曉的。這種蘑菇圓環在後世有個通俗易懂的名字，就喚作蘑菇圈，也叫仙人環，是由于蘑菇菌絲輻射生長的緣故。菌絲由中間一點向四周輻射生長，時間長了，中心點及老化的菌絲相繼死去，外面的生命力強，于是形成了自然的菌絲體環，并長成蘑菇圈。

但是前方這個氣泡草組成的蘑菇圈，在衆多自然界的蘑菇圈中，也算占地寬廣了，大略以目力估算，它的直徑恐怕有數百米之多。

這樣一份美麗又奇異的自然景象卻沒有觸動艾薇絲。隻聽她語調平靜地說道：“是不是氣泡草不重要。重要的是，我們已經抵達目的地了。”她如此平平地訴說，卻叫身側的戈德裡克和狄雷爾都立時睜大眼睛。要知道，這鬼地方可是一點人煙的迹象都沒有，前方便是一派蕭條的原始叢林，遠處盡是連綿不斷的巍峨高山，無論怎麼看，都瞧不見任何傳說中拉文克勞家族的蹤迹。

薩拉查卻從艾薇絲的神色上讀出了什麼，在其他衆人還一片迷惘之際，他若有所思地問道：“去往拉文克勞的道路，是否同地上這個氣泡草圈有關？”

被薩拉查一點醒，戈德裡克也摸到了思路：“我就說嘛……這個蘑菇圈搞不好是人為的。母親，這個圓圈是能觸發什麼魔法嗎？”

“确實如此。”艾薇絲微微颔首，面色如常，“這個地方有拉文克勞專門設置的魔法陣，需要特殊的物品方能觸發。”

戈德裡克見此，也就不再提問了。但是他敏銳的注意到，母親雖然神情平靜，但左手卻攥得緊緊的，不知不覺牢牢握成拳。這顯然不是一個人該有的放松姿态，看來闊别多年重回故地，母親的内心還是十分激動的，隻是克制着沒有顯露出來。

艾薇絲緩步走上前去，來到蘑菇圈的邊緣地帶。隻見她抽出自己那杆長長的魔杖，口中默默念誦，随即右手猛一發力，便是令杖尖在左手臂上淺淺劃過。頓時，一道細微的血線蔓延流出，并不斷明晰。

從新造的傷口之中，湧出了數滴鮮紅的血珠，艾薇絲向前伸直手臂，血珠緩緩滴落。鮮血一滴到地面上，便漸漸飛快淡去，馬上消隐無蹤。幹枯的草堆下，褐色的泥土好似化身一塊饑渴的海綿，将所有的血液盡數貪婪吸收，吞入腹中。