“我認為是這樣。”戈德裡克給出了肯定的答複。他今天的興緻并不高，眉頭更是一直緊緊皺着，赫爾加帶來的壞消息固然透露出更多聖徒的信息，但也令他充分明了敵人的強大。他也不知格蘭芬多能有幾分勝算，這是他心情糟糕的源頭。

即使是堅定的主戰派克拉克亦愁眉苦臉的，他憂心忡忡地說道：“這樣厲害的招數，我們巫師要如何抵擋呢？如果強化防護法陣……”

“我依然堅持上次的觀點，我認為聖徒不會針對格蘭芬多使出這道火焰聖術。”薩拉查平靜理智地回複道，“就像在斯萊特林一樣。”

“因為他們要奪取你手上的回魂石？”查理斯微微側過臉問道。

“是的。”薩拉查面無表情地點點頭。

“但願如此。”查理斯突然微微一笑，但轉瞬之間，又恢複嚴肅的神情，“确實，隻要他們的目标還是回魂石，他們就不可能用這種大規模聖術進行打擊。這也從側面證明了，赫奇帕奇家族中沒有什麼聖徒真正想要的東西。”換言之，隐形衣和老魔杖皆不在約克郡谷地之中。

随後，查理斯又挨個詢問各位負責人的工作情況，然後老生常談，重點強調了不少關鍵任務，引起衆人的高度重視。在這之後，他便散會了。不是查理斯不想提出好決策，但是再好的決策，也要有足夠的實力實施啊。查理斯知根知底地認為，巫師們能做好此前布置的任務就很不錯了。

約克郡谷地，赫奇帕奇成片的廢墟往北，十數公裡處。

有一條寬敞的馬路通往曾經繁盛的赫奇帕奇聚集地，這條還算平整的馬路承接起連通北部和中部的責任，它是一條屬于魔法界的道路，一般隻有巫師和魔法生物會通行于此。這也導緻該條路曆經多年，仍維持完好，地上沒有各路領主挖出的坑坑窪窪——在中世紀，有這樣一條法律，隻要這條馬路位于領主領地内，那凡是掉落至道路上的東西，皆歸領主所有。因為這個緣故，大多數領主都喜歡在道路上挖洞，讓原本就破舊不堪的馬路變得更加崎岖不平。

這些領主的作用，顯然是妨礙正常社會發展的。

矮小的妖精基南此刻坐在動蕩的馬車内，喝着美味的麥酒，享受格外寬闊的車廂空間——這是他專門花費高昂的金币，邀請一位有水準的巫師為此施加的空間咒語，還附帶減震和冬暖夏涼的功能。雖然花銷令他肉疼不已，但不得不說，效果拔群，此後他坐馬車再也不似受罪了。

相比之下，他的兩位雇傭巫師就比較辛苦了。天已漸冷，冷風貼着臉頰刮過，走在最前頭的巫師不由眯起了眼，他騎着一匹棕馬，眼觀六路，耳聽八方，但一路行進至現在，也早已精神懈怠了。他有一搭沒一搭地看着前方景象，思緒卻飄到在前一個魔法村落碰到的某位身材豐滿的女人身上。

另一位雇傭巫師走在馬車的末尾，值得一提是，她是一名女性。

基南喝完了一小瓶麥酒，他目光撇過自家短小又灰白的手掌，不由想起剛剛上路做商人的艱辛。當時他本來是雇了幾位同族來守衛财富的，但事實證明，大多數妖精的魔法天賦十分低微，又不通武藝。在一次簡陋的商隊被搶，自己也差點被殺死後，他毅然決然，花了大價錢雇傭人類巫師。實踐證明，這道花錢的決策分外明智，從此以後基南再也不曾遇上緻命危險。

這不代表雇傭巫師的實力強大，事實上，作為一介普通的商人，他也沒有相應的财力去雇傭真正厲害的巫師，但是蘭迪和查達——這是這兩位雇傭巫師的名字——作為流浪巫師出身，他們都是非常靈活的人，一有風吹草動，他們就會有所意識，然後馬上判斷出是逃還是打。基南不要求這兩位能打敗所有劫匪，他隻想要好好保住自己的小命，如果在此基礎上，還能再保住馬車上财富，那就再好不過了。

蘭迪走在前頭，正心不在焉地掃過附近的景象。這是通往赫奇帕奇領地的道路，這幾年他跟随基南來來往往，也走了不下數十次了。一般來說，在這一區段，是比較平安的，畢竟此地離赫奇帕奇已經很近了。

就在他這樣想着的時候，他的眼睛突然從道路一側的叢林中捕捉到了什麼東西。在飄落無數枯葉的樹木背後，猛地出現了一道冷冽的寒光。

蘭迪的瞳孔瞬間縮小，他立刻就要抽出魔杖。

但時間已經來不及了。一道亮麗的銀光激射而來，在空中劃出一道優美的弧線，仿若高速飛馳的閃電，蘭迪隻堪堪來得及調整他的動作，随即便被直接穿透了脆弱的防護魔法，一箭正中肩頭。

鮮紅的血迸射出來，蘭迪帶着不敢置信的表情，被箭矢的沖擊力帶得從馬上跌落。他的眼睛漸漸失去活人的神彩，剛剛握住魔杖柄的手無力垂下，最終定格于死不瞑目。

遭遇突然襲擊，前方的馬匹已然受驚，馬車夫立刻拉住缰繩，令馬車停下。

“怎麼回事？！”突如其來的變動令基南頓時大驚失色。

“蘭迪！”位于末尾的查達奔上前，瞧見了蘭迪的慘狀。她其實并不明白為何肩膀中箭也會死去，而又有什麼麻瓜的箭能穿透巫師的防護魔法。雖然蘭迪的魔法實力平平無奇，遠不如那些高貴的純血巫師世家們，但面對麻瓜，也算是遊刃有餘了。

查達立刻意識到，此番是遇到強敵了，絕不是普通的麻瓜劫匪那般簡單。更何況，此路位于魔法地帶，本就不會有什麼麻瓜進來，這無疑是僞裝成麻瓜攻擊的敵人。而且對方在暗處，自己卻在明處，狀況可謂十分危急。

查達一邊給自己加固防護咒語，一邊緊張地環顧周圍，目不轉睛地盯着大片大片的林子。敵人究竟躲在何處？就在查達這樣疑惑的時候，突然之間，她感到非常輕微的刺痛，産生于她的腦海深處。在她尚覺迷茫之際，自我的意識漸漸沉寂下去。

基南仍躲在馬車内不敢動彈。隻聽重重的一聲巨響，像是有什麼重物倒地了。随後整片布簾被粗暴的拉開，一根熟悉的魔杖直直對準他的胸口。查達面無表情地注視着他，眼神空洞，仿佛在看一具死屍。

“查達，你幹什麼？！”基南頓時又驚又怒，他可是付了很多錢的。

“不好意思。”突然之間，從外界傳來一道低沉的男聲，嗓音動聽富有磁性，卻訴說着殘忍的話語，“她已經被我們控制了。你現在下來，我需要問你一些問題。如果你不肯配合，那我們隻能殺死你了。”