當下這隻魔精隻能費勁地使用不肯配合的爪子，一點一點緩緩地退後逃離。但這等速度顯然是逃不出聖徒手掌心的，維達把一些冰層融化，開出了一條道路。阿達爾伯特大步上前，死到臨頭的小魔精驚慌失措，發出尖銳異常的慘叫，從嘴中噴吐出一枚拳頭大小的火球。阿達爾伯特輕松地閃躲過，直接一槍把它戳穿了。

這個小插曲過後，聖徒再未遇到别的敵人。又是走了一小時的路程，他們終于從叢林裡鑽出。視線不再遭受阻隔，遠方遙遙相望的木制高牆令他們精神為之一振。

見到不斷延伸的城牆，顯然是來對了地方。

牆外是一條緩緩流動的護城河，如今是和平時期，沒有戰事，所以城門大開，有精靈士兵正在站崗和巡邏。

瑪利亞見此，默默地取出簡陋的一次性隐形戒指，上次那批在斯萊特林内堡前就消耗殆盡了，這次的還是洛泰爾返回羅馬順道帶來的。

如何奪取精靈的至寶，瑪利亞自有計劃。倘若隻是消滅精靈，那任務會變得簡單的多，瑪利亞擡頭望去，溫暖的太陽照耀大地，縱然見識不少，她仍覺魔法地帶确實神奇，明明毒瘴區域時天上滿是雲層，之前翻山越嶺時更是冷風嗖嗖，甚至遭遇了魔精的迷霧。如今到了此地，天氣又明媚起來了。不得不說，這或許是件好事。

精靈也是魔法生物，天生自帶魔力，會使用元素魔法，所以接下來的作戰中，弱魔領域是必不可少的，這樣又走了對付斯萊特林的老路。但瑪利亞認為這條老路還是不錯的，上次那般目标未得反而折将的結果純屬意外。而精靈的魔力運轉與巫師截然不同，更易被克制，自己實力又有所精進，類似的情況不可能出現第二遍。

但是精靈除卻魔法，身體素質卻也比人類強，精靈族中有許多優秀的弓箭手，這無疑是個麻煩事。雖然瑪利亞具備其他大型聖術，而且有對付黑暗精靈的豐富經驗，但她不清楚金精靈與黑暗精靈相比，有何特别之處。在此之前，瑪利亞決定先探一探情況。

聖徒小心地躲藏在暗處，在距離城門數百米的地方，瑪利亞心念一動，撥動了一根與右側的城門守衛相連的絲線，她的精神力使用特别的方式，通過入微的精細操作，讓自身意識侵入對方的大腦。

那位站姿挺拔的精靈守衛，突然間察覺到意識上的不對勁，但尚未反應過來，便陷入了永恒的沉眠之中。而瑪利亞的眼前，頓時浮現精靈守衛的視野，耳朵也傳來了城門處潺潺的水聲。

這是赫爾曼教會瑪利亞的技術，但瑪利亞内化了它，使操控人偶的聖術與之前有所不同。

瑪利亞決定先試探着打聽一些消息。她操縱守衛與另一名守衛聊天，暗中收集情報。瑪利亞接觸過一些黑暗精靈，對于精靈喜歡的話題，她還是有一定發言權的。人偶微微低頭，令盔甲的陰影遮住他的神情，他漫無邊際地聊着聊着，就把話題故意往生命法杖上引，不斷地旁敲側擊。

不久之後，人偶并沒有被識破，但瑪利亞卻得到了一個至關重要的信息，一個令她十分失望的消息——

生命手杖在精靈王手中，精靈王出了遠門，不在城裡。

确認了這個重要的消息後，瑪利亞手中不斷擺弄着隐身戒指，最終卻沒有将其戴上，而是放回衣服口袋内。她對聖徒小隊說道：{情況有變，原先的作戰計劃全部作廢。我們後退到十裡以外。}

{怎麼回事？}菲爾德道出衆人的疑惑，{那個生命手杖不在這裡麼？}

{沒錯。}瑪利亞點點頭，{白跑了一趟。不過，}她話鋒一轉，又鎮定自若地說道，{我還可以給這幫精靈一份大禮。}

掐指一算，來到格蘭芬多堡足有半月了。

令薩拉查緊張不安的是，聖徒北上的消息從未傳來，他們似乎集體消聲遺迹了。但薩拉查從不敢輕視他們，想必肯定又在暗中策劃陰謀。薩拉查心中知道，他們不達到目的是決不罷休的。

同時，加深了薩拉查不安之感的恰恰是格蘭芬多近期的行為。格蘭芬多堡将重點放到破解封印上，但時間實在過于短暫，短短十五天，根本研究不出任何有價值的方向來。對此結果，薩拉查早有預料，他以前也是經常鑽研新式魔法的，對于完全陌生的領域，研究時間應以年作單位，像格蘭芬多如今争分奪秒的行為，實在未免過于急功近利了些。

但這也是沒有辦法的事，聖徒的威脅迫在眉睫。

艾瑞克的治療倒是一如既往的順利，但大家都知道，難點在後面。薩拉查每當想起這回事，隻能在心中默默地歎氣，然後祈禱……無論是梅菲斯特還是如來佛祖玉皇大帝也好，他也不管是向哪路神明祈禱，總之希望有用就好。

今天上午，又是不斷争吵的開始。在格蘭芬多的實驗室裡，聚集了衆多學識淵博的巫師。斯圖亞特與哈依姆就學術問題吵起來了。沒錯，哈依姆也被邀請參與了有關封印的研究。

方才，哈依姆從元素魔法的角度提出一個新穎的觀點，但是斯圖亞特隻覺過于離譜，認為放在巫師上是完全行不通的。兩人都無法說服對方，最後上升到語言暴力的程度。哈依姆作為金精靈王還算平靜溫和，即使罵人也不吐髒字。相比之下，斯圖亞特就顯得有些咄咄逼人了。吵至最後，兩人隻能齊齊将目光轉向主事者查理斯，讓他來好好評理。

查理斯正欲說出自己的看法，就在此時，緊閉的門外響起了敲門聲。

“是誰？”查理斯語氣帶有些許不滿，他不喜歡在魔法研究的途中被打擾。

門後的聲音聽起來像是一位仆人，隻聽他說：“斯萊特林堡來了許多客人，希望能見斯萊特林閣下和哈依姆閣下。”

薩拉查有些驚訝地看向一旁的金精靈王，隻見對方也露出了出乎意料的神情，看來事出突然，他也不知情。

薩拉查與哈依姆被仆人領着，來到一間寬敞的大會客廳内。隻是剛剛踏入房間，薩拉查目光一掃，頓時心中大驚，感覺不妙。

因為來的人實在太齊了。

奧爾加，鋒哲，艾德羅三人全來了，這樣一來，斯萊特林那邊都沒有能主持大事的人了。更糟糕的是，他們三人的神色都不好看。奧爾加一臉凝重地半低着頭，艾德羅神情陰沉得可以滴水，隻有鋒哲正視薩拉查，但他飽經風霜的眼睛之中，飽含着悲傷的情緒。

薩拉查再向另一側望去，那裡單坐着一位金精靈，在見到精靈王過來後，他連忙站起了身，這位身形修長的精靈有着健康的淺麥色肌膚，他的臉龐令薩拉查分外熟悉，當他回想片刻後，頓時記憶起來，這位就是當初那場戰争中，精靈城派來的使者，似乎名叫羅勒，在精靈城中，也有一定地位。

羅勒此時的形象十分糟糕，他作為精靈優雅的風範不複存在，身上的衣物乃至頭發都有點淩亂，神色也分外憔悴，眼睛紅紅的，想必是布滿血絲，仿佛連續幾日未睡覺一般。

“羅勒！”哈依姆第一時間認出他來，看到他目前的狀況，頓時心中萌生不好的預感。羅勒作為一名精靈貴族，顯然是十分在意自身形象的，如今淪落到這番地步，隻能說明發生了什麼大事，令他就連儀态都不要了。

護衛米爾跟在身後，亦見識了羅勒的凄慘狀态，也心生疑惑和不安。

“你怎麼了？”哈依姆快步上前，溫聲詢問。

“陛下！”羅勒微微擡頭，痛苦的神色在一瞬間有所緩解，但馬上又恢複如常，他緩緩地深呼吸，組織語言說道：“精靈城沒了！”

“什麼？！”哈依姆頓時錯愕，又提高音量，快速問了一遍，“你指什麼？”

後方的米爾都要以為羅勒在說胡話了，他跟着大步走上前，怒目直視，連忙說道：“羅勒大人，不可在陛下面前胡言亂語。”

羅勒沒有理會米爾，他急促地呼吸，美麗的翡翠眼珠被一層水汽包裹，眼角不由自主地流下淚來：“火球……從天而降的火球，滅絕了整個精靈城……我那時剛好在外面。精靈族中，隻剩下我和我的兩名下屬還活着了。”

羅勒艱難地說完最後一個字，他的五官皺成一團，内心簡直要被痛苦的海洋淹沒了。

哈依姆整個人都驚呆了。有那麼一刹那，他認為是羅勒在說謊戲弄他，但他知曉，羅勒不是這種人。更何況，他如今這副極度痛苦的神情，也不似僞裝。最重要的是，倘若真是謊言，動機何在？

但羅勒所說實在太過聳人聽聞，米爾還處在宕機狀态時，哈依姆已快步上前，開始急切詢問詳細情況。

就在羅勒痛苦地叙述時，巫師三人組的鋒哲站出來，對還在消化精靈城滅的薩拉查艱難地說道：“莫格巴爾突生異變，我懷疑是導緻精靈城覆滅的火球引起的，紫紅毒瘴突然向外蔓延，最終覆蓋了整個斯萊特林堡。我們沒辦法在濃重的毒氣中生存，隻得立刻疏散整個外堡，然後帶着緊急整理出的财富，和仍舊願意追随斯萊特林的巫師，一起來到了這裡。”

“跟随我們的三十多位巫師和精靈、妖精已經在這之前被格蘭芬多帶去安置了。”奧爾加沉重地補充說明。為了一次性運送這麼多人，鋒哲給獅子形的門鑰匙施展數個放大咒，确保所有人都能拿住它。

“……你的意思是說……”這回輪到薩拉查怔怔伫立了，他張大蔚藍的眼睛，半響呆呆地問了一句，“斯萊特林亡了？”

薩拉查直直地注視三人，他還在眩暈當中，多希望這隻是一個愚人節笑話。雖然，此時距離愚人節頗為遙遠，中世紀也根本不存在這個節日。

“如果能清除從莫格巴爾飄來的紫紅毒瘴的話，”鋒哲不斷斟酌着，盡量委婉點說，“等清理幹淨了還是可以搬回去的，但至少現在不行。”