光源消失的瞬間，薩拉查清楚明晰地覺察到，頭腦深處不甚明顯的刺痛不複存在了，本能的直覺預警也随即褪去，看來自己是猜對了。

與此同時，從濃郁的黑暗中，遙遠的走廊盡頭，傳來一陣輕微的動靜，窸窸窣窣的噪音由遠及近，時有時無。

薩拉查的耳朵敏銳地捕捉到這微弱的響聲，在如此關鍵的形勢下，他可不敢忽略任何一點細微的變化，或許正是這微不足道的響動，足以決定之後的戰局。但是打從一開始，他聽見隐約的噪音起，心中就浮現十分熟悉的感覺，仿佛他早已多次聽過這個聲音。

甚至熟悉到潛意識居然不作任何防備，因為戰鬥萬分緊張的精神竟然也在一瞬間有了舒張放松，高度緊繃的神經得以因此緩解些許，雖然薩拉查一時分辨不出這是什麼聲音，但他已條件反射地認定，這聲音的主人不會傷害他。

地面摩擦的響聲漸漸低落下去，仿佛聲音的主人暫停行動。

奇怪，究竟是什麼聲音呢？

薩拉查一面努力回憶聲音的來源，一面又觀察目前狀況，在沒有光源的情況下，眼前朦胧昏暗，也無法很好地進行作戰。

薩拉查剛才隻熄滅了這條過道的燭燈，走廊盡頭仍傳來一絲亮光。這一點微弱的光線傳遞到薩拉查等人所在，隻在暗處勾勒出三人模糊的輪廓，事物皆潛藏于漆黑的陰暗帷幕之下，他自然不可能再有影子了。

薩拉查目視前方黑暗帷幕中兩個隐隐約約、不甚清晰的人形形狀，擡手朝着朦胧人影的方向發射兩道攻擊魔咒。他如今能瞧見大概的輪廓已經十分勉強了，魔咒發出後敵人又采取什麼動作，早已超出他視力所及範圍。他隻得加固自身的盔甲咒，以應對看不見的攻擊，同時内心不由升起一股遺憾，要是薇妮在的話，說不準她帶着貓藥劑呢。

貓藥劑，即是能令巫師在黑暗中視物的魔藥。

但是薇妮是他主動支走的，他也不後悔，瑪格麗特作為一名孕婦，無法進行高強度作戰，為了保證她的安全，薇妮的離開是必須的。

“Lumos maxima！”

面對突如其來的黑暗，聖徒也行為果斷地做出應對，伊西多及時施展了熒光閃爍。伴随着銀亮光球的冉冉升起，略帶刺目的慘白光芒照亮了半個通道。在幽幽白光的照明下，衆人的影子雖然暗淡，卻已然肉眼可見了。

同一時刻，赫爾曼微微轉動他的手指，隻見左手的黃金戒指之上，緩緩升騰起一道亮麗的白芒，明亮的白光彙聚成一個拳頭大小的光團，徐徐漂浮于頭頂。

在兩道光源的加持之下，影子重新歸來，邊界清晰，形狀完整。

薩拉查暗道不好，正欲施展法術使熒光閃爍的光團徹底消失，突然之間，從身後的角落裡，再度傳來輕微的物體摩擦聲。那是伴随着極易被忽略的細小動靜，仿佛有什麼東西在地面上遊走的聲音。

薩拉查和赫爾曼第一時間朝聲音發出的一側望去。薩拉查是心中好奇，想知道這個熟悉的聲響究竟是什麼，而赫爾曼是高度警惕，他命令伊西多轉動魔杖，對準方向，自己則是握緊了劍柄，聚精會神地觀察來者何人，是敵是友。

聲音的發出者速度不慢，下一刻，它便遊進了長長的通道内，而薩拉查也得以窺見它波浪起伏的身姿。首先闖入視線的是一頂鮮紅的冠毛，好似公雞鮮豔的雞冠，這叢冠毛正因身體的動作而輕輕左右搖擺。在猩紅冠毛之下的則是一個三角形的平滑蛇頭，翠綠的鱗片包裹着它，此刻嘴部微張，蛇信不斷吞吐。

原來是蛇怪！

海爾波轉過頭來，朝着薩拉查的方向遊動身子，從牆後爬行而來，露出細長優美的身體，深褐的斑點鑲嵌其中，組成表皮瑰麗的圖案。他蜿蜒而行，擡高頭部，張開薄薄的眼皮，露出杏黃的圓眼。

當蛇怪從轉角鑽出時，赫爾曼也第一時間往來者方向看去。他隻匆匆瞥了一眼，甚至尚未看清這是什麼動物，目光便對上剛剛睜開的黃澄澄蛇眼。赫爾曼高高瘦瘦的模樣分毫不差地落入蛇怪眼中。

四目相對。

“咔——！”一聲近在咫尺的清晰響聲，赫爾曼後知後覺地将目光轉移到自己身上，這才發覺胸口佩戴的能防禦一次死咒的護符，已經盡數破碎了。

樸素的護符碎裂成一片片，紛紛揚揚飄落于地。

什麼情況？赫爾曼頓時震驚不已，胸腔的心髒劇烈跳動。

難道剛才有人對他發動了攻擊？而且還是堪比死咒的攻擊？

這怎麼可能呢？整座城堡都被瑪麗亞施加了弱魔領域，巫師已經沒有能力施展這種級别的黑魔法了，更何況，剛才沒有任何人做出過攻擊動作，他也沒有被任何魔咒擊中啊。

剛剛究竟發生了什麼？莫名其妙就被緻死攻擊擊中了，而他本人還毫無察覺。難道說……是方才那個動物的問題？話說……那是一條蟒蛇吧？

赫爾曼隻匆匆看了一眼，便被破碎的護符轉移了注意力，他甚至都未曾看清轉角進來的是什麼生物，隻是根據大概的影像，判斷它應該是一條蛇。

但是——這條可疑的蛇也不曾攻擊他呀？它離他這麼遙遠，中間還隔着薩拉查和伊西多，如此長的距離，它是如何發起有效進攻的？

再說，他身上的防護可不止一次性護符，還有卡洛曼親自施加的鮮紅護盾，如今護盾未攻破，護符倒是先化為碎片了，這着實不合情理。難道有什麼攻擊是能跨過護盾的嗎？

赫爾曼百思不得其解，他當即認為有必要好好觀察這條新加入戰場的大蛇，所以他一面将身體重新退居回牆角後，一面又擡頭望去，正欲仔細端詳通道盡頭的翠綠長蛇。

隻是這一望，便再度瞧見它頭部兩隻圓滾滾的大眼，澄黃的顔色反射冰冷的寒光。